青殿。

    “楼炎，你好大的胆子。”齐征依旧是一副慵懒的姿态，话虽凌厉，却无半分戾气。

    “臣不敢。”

    “你在底下做的那些小动作寡人不想管，但是，赵宽你不能动。”齐征边说着，边给楼炎指了坐，楼炎顺势就坐下了。

    “陛下，微臣只是实话实说。”

    齐征一皱眉头，盯着楼炎看了半晌，直盯得他浑身发毛。“楼炎，你是个什么人，寡人自问还算清楚。”揪着一件小事给死对头下绊子，不是他的行事风格。

    “陛下既然清楚臣是个什么人，臣便不在多说了。微臣告退。”楼炎行了个礼，转身便向门外走。

    “站住。”楼炎的背影一僵，只听齐征在他身后说，“急什么？或者说，你在怕什么？”即使不转过身，楼炎也能感受到两道冷厉的目光钉在他身上，如芒在背。

    楼炎微微蹙眉：“陛下，天色已晚，臣恐怕要赶不上宫禁了。”

    “那就不用走了。”齐征不知何时站在了楼炎身后，长手一伸便把试图逃走的楼炎捞了回来，“南边进了几坛上好的梨花白，不尝尝？”

    楼炎扶额，软肋被抓得恰到好处，天下知他之人，莫过一个齐征。

    第二日，楼炎宿醉之下，险些错过了早朝。

    赵宽这事，楼炎本就没打算做绝。赵宽的底子他还没挖干净，但隐约觉得不是什么好兆头，光是北陵私养的一万精兵，若是反了，足够齐征乱一阵的。这次借事给齐征一点暗示，顺便杀了钱塘县丞敲打敲打手底下那帮要钱不要命的人，这事也就这么揭过了。

    最终，赵宽罚了三月的俸禄，闭府思过一旬，这事便了了。江南水患重灾区派了巡抚安抚百姓，钱塘县丞身死，新科探花直接上任担任县令，钱塘县总算熬过了没爹没娘的日子。

    巡抚一职，定了楼派的吏部侍郎李岐人前往，楼炎进宫，本是想接过这个差事，奈何齐征不允，也便作罢。

    是夜，为给李侍郎践行，楼炎应邀至满花楼，华灯初掌，一进楼便是扑鼻的脂粉味，呛得楼炎频频蹙眉。脂粉味虽呛人，倒还不至让他失态。

    鸨母是个有眼色的，见楼炎和身后小厮锦衣华服，又对周遭的莺莺燕燕敬谢不敏，便恭恭敬敬上前，领着他们进了李侍郎包下的雅间。一进门，楼派五分之一的人都到齐了，吹拉弹唱好不热闹。

    今日践行，当然不是仅仅享乐这么简单，虽然满花楼是帝都风评第一的青楼，但是也不是完全没有问题的。文人之间最擅长的就是玩弄文字，看似闲谈打趣，实则用他们自己听得、外人听不懂的话，传递重要信息以及商讨要事，也不乏挖空心思向楼炎表忠心的人，毕竟陛下对大司徒的爱重，绝非浮于表面。

    夜色渐深，该谈的都谈完了，身上的火该点的也都点上了。

    “美人在侧不好辜负，大司徒，下官先行一步了。”

    李侍郎挽着头牌青青，笑容儒雅，手却不见老实，说完便快步退了出去，方才还一片热闹的包间，如今只留了几个歌姬和楼炎一人，小厮不声不响守在门外。

    “阿晨，你先回府吧。”

    “主子，这……”门外的阿晨一脸忧色，想了想又干脆地回道，“是。”

    主子一天十二个时辰都有暗卫护着，出不了什么岔子，只是少不了要被老管家一阵念叨。

    几个歌