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    与此同时

    边境小镇上夕阳西下。

    润之往墙角缩一缩，双手拢在一起，口中呵出白雾，“怎么越往边疆走越冷啊。”

    “儿子，你冷不？”

    断壁残垣勉强遮身，朔风如刀刃般凛冽，寒风携卷枯草，打着旋刮过，雪沙豹甩甩尾巴，用身体圈住润之。

    已经走了三日，官道上却未见半分大军的影子，出门匆忙，盘缠带得又不甚多，结果刚出京城，便被小贼以最常见的江湖手段盗去所有财物。典当了外袍，勉强维持几日，已然捉襟见肘，到今日已算完全靠脸骗施舍了。

    润之十分绝望，全凭一腔与永琰重逢的希冀支撑。

    不知父亲有没有看到我留下的书信，他生气了么？会不会急得夜不能寐，食不知味？会不会一气之下不要我了……自己真是个不孝的儿子，等回去再给爹赔罪罢。

    而琰哥现在又在何处？沿途打听下来，百姓也未曾见有大军经过，难道走其他路了？

    他从未出过远门，不知人心不古，儿时父亲构建好的小世界又实在过于安逸，以至于他所能想到所有苦难，仅限于话本中光怪陆离的天外来客。

    雪沙豹将脑袋搁在润之肩膀，眯眼望着远处雾霭朦胧的高山，此处边陲小镇，再朝前便入山林。

    “儿子，你说他们到底……”润之脑海中忽然划过一线亮光，如同惊雷炸响，焦黑的树干倏忽爆裂，希望之火重新燃起，聪明的小星星迸溅开来！

    “山路！”

    “走山路！”润之惊呼，“师父说过，走山路！我给忘了！”

    柳凤雏当日欲言又止，最后一句说的正是‘走山路’，山路艰险，又多匪患，路程却的确比官道近上许多，琰哥他们会走山路么？

    润之一跃而起，将三个锦囊好好放入袖中，幸好最重要的东西贴身收着，未被偷走，又拿出一对儿木头雕的小人儿来端详，木头小润之神气活现，耀武扬威，另一个却是蔫头耷拉脑，脸上贯着一道刀刻痕迹，像是被欺负去了似的，不见半分精气神。

    润之将他们贴在胸口按了按，片刻后深吸一口气，重新振作精神，豪迈道，“走！儿子，我们入山！撵你爹去——我还就不信了！”

    ☆、边匪患

    天色方晚，此时入山已不安全，雪沙豹衔着润之衣角不住朝后拖拽，一人一豹在入山口僵持不下。

    “儿子，松口——”润之说，“他们人数众多，我们得快些，总能赶上队尾……”

    润之愤怒大吼：“别扯，扯烂就没衣服穿了！”

    雪沙豹大狗般呜咽，不敢再阻拦，随润之自山口小道进山。

    天已黑透了，润之凭着虚无的方向感坚持前行，行至半夜，润之泄气道，“儿子，还是歇会罢。”

    中