有那宫中来使。

    元武帝召见怀远侯，侯府一众皆提心吊胆。

    怀远侯问道：“公公可否透露一二？”

    那白面公公笑容勉强，推辞道：“咱家也不知，这里头的事儿，咱家且不过个传话的，还望大人见谅。”

    怀远侯说了几句客套话。

    江垣心中难安，欲随他一道入宫，令人送蜜娘归家，他随怀远侯一道入宫。

    蜜娘惴惴不安，归了家，左等右等亦不见，且撑不过睡意，昏昏入睡。

    父子两入了宫，元武帝面色阴沉难辨，两人心中没个底。

    元武帝将一份报告扔至两人面前。

    两人心中沉落谷地，江圭真的出事了。

    近些日子，天气骤冷，炮弹点火不是太方便，不少士兵不能忍受这般严寒，大军停战修兵。未想到忽然间军队炮弹泄露，几台炮弹被罗刹国给夺去，炮弹是江圭看管的，半夜之中罗刹国用炮弹轰炸军营，死伤重大。江圭亦是重伤。

    两人飞快地将信件看完，江垣先跪于地：“圣上恕罪！再给大哥一百个胆子也是不敢通敌叛国的！其中定是有何误会！”

    怀远侯老泪纵横：“臣有罪，教出这等不孝子！可请圣上听臣一言，孽子虽不成器，却绝非会做出此等之事！还请圣上恕罪！”

    元武帝叹息一声，起身绕过案桌，亲手扶起怀远侯，道：“表弟，朕若是信不过你们如何还会叫你们过来。怀远侯府世代忠良，阿圭亦是朕的侄儿，朕自是相信他不会做出那等事情。如今军情不定，未知详情，朕不好做定论，此事朕暂且压下，可因他折损的士兵，总得要个交代，蒙古局势迷雾重重，如今亦不知何等清醒，炮火泄露，林将军身负重伤，需有人过去主持大局……”

    怀远侯里立即道：“臣愿前往将功不罪，驱除罗刹，平定蒙古！”

    江垣望着怀远侯的侧颜，他的两鬓已露少许的灰色，且刚才见他磕头砰砰作响之声，老泪纵横之态，心中早是酸涩之情，又如何能让老父这般年纪再去那等苦寒之地，上前道：“臣愿前往，臣年幼之时便立下决心为国开疆辟土，憾于未能投奔疆场，望圣上给臣此番机会，父亲年迈，怕是受不得此番严寒。臣愿做圣上最尖锐之利器，收复蒙古，驱除外邦！”

    怀远侯如何舍得两个儿子都搭进去，大儿亦搭进去了，未来还不知如何，小儿是分出去了的，如何再能搭进去一个儿子。

    “休得胡言！你瞎凑合什么，没得作战经验！”

    江垣不服气道：“父亲便有了？”

    怀远侯一噎。

    还真没有，本朝许久未有战事。

    元武帝本欲命怀远侯前往，然江垣一番话：“臣近些日子对罗刹国多有了解，观之起地形……绝不能同往日作战相比，我军有神兵利器，却不善用，臣斗胆自夸一句，论枪支炮弹，无人比臣更熟知……”

    元武帝心逐渐偏向，怀远侯急得不行，可在元武帝面前又不能拉着这个臭小子打一顿。

    江垣近日研究罗刹国小有所成，元武帝有心倾听，搬来罗刹国的地图，江垣做沙盘，且是娓娓道来，有理有据，元武帝便知他是心中早有成算，吃败仗的烦闷略略消散几分，望其面色柔和：“有舅舅之风范。”

    怀远侯心死如灰。

    元武帝道：“朕任由你在近卫军中挑选百人，再带领两万人马前去支援，可够？”