原来这样的事，顾茜从来大方，今日吃这一笑，她却不由两颊飞起三分霞色，瞪了翠儿一眼，嗔道：“这说的什么？素日我不言语，倒纵得你们越发胡说起来。日后……”说到这里，她自家先忙收了话，一时偏了脸：“我先喝两口汤，你们去瞧瞧外头究竟如何了。”

    这下，几个丫鬟都不由偷笑起来，相互使眼色，只不敢再打趣臊红了脸的顾茜。顾茜只垂头吃了两调羹莲子汤，心里缓缓吁气，不免想起自己与蒋昀之间的旧事来。

    起头儿，自己也好，蒋昀也罢，差不多都不曾想到会到如今这地步的。一个做哥哥，一个做妹妹，相互斯抬斯敬，原也就这么着了。后头、后头仿佛是自己借了游记，又瞧见他画的山水画，因念着外面天地，不免多问几句。及等再后头，他说了外头山河壮丽，道了市井百味，慢慢着甚至一骑马一坐轿，往外头庄子里住两日，瞧一瞧西面的湖，东面的山，连着市井里走了一圈：也吃了老头儿小摊子上的水馄饨，也买了外头店里新鲜扎的纱花，又买了甚个树根雕的茶盏，胶泥垛的熏香炉，草编的虫草儿。

    一日日过去，不知不觉，她便甚么话都能与他说了。一般说说笑笑不提，他能送胭脂水粉来，她也能亲手做了新鲜糕点送过去，打量着寒暖挑了料子花纹与他做衣裳。这般浑不知觉，直到有一日，他亲口问了那一句，她方大梦初醒般醒了过来，也答应下来。

    至如亲朋，徐夫人满脸含笑，只说原就是做女儿一般，现今做了儿媳妇，竟是越加亲密，并不曾挑一个字儿。嫂子黛玉也为自己欢喜，明里自不必说，暗里悄悄嘲笑两句，也是高兴：“蒋家原与我们亲密非常，蒋大哥又是那样的人才，待你再好不过。你嫁了过去，我与你哥哥再不必担心。”

    倒是哥哥顾茂虽则欢喜，却也有些尴尬。顾茜想一想也明白：这一个是妹妹，按说该唤一句妹婿。可另一个是自小看做兄长的，如何唤的出口？后头还是他自家想通了，常日里只还是各论各的。去了这一件事，他自己也是乐见的，只着紧办了去。因而，后头便有些琐碎事儿上各有所见，相互让一让，竟也是一团和睦，全不是办大事的繁忙，倒是清清爽爽，一件接着一件办妥了。

    到了今天，顾茜早前以为自己心中还有几分犹疑，几分担忧，可真到了这一刻，她端端正正坐在这里，却是满心欢喜，满心期盼，哪怕想到了日后有可能的波折，也不由欢欢喜喜想着：只消他在，这些个儿终究会过去的。

    想到这里，顾茜嚼着笋脯，却觉得满口香甜。一时不觉，她竟生生用了大半。几个丫鬟又欢喜，又担忧，一面问着可要更衣，一面又悄悄将那核桃糕往绣囊里再搁了两块。

    熙熙嚷嚷说着，黛玉却从外面进来，见着顾茜还没上妆，忙嗔了两句，令紧着做事儿，又拉着顾茜想着细细嘱咐了几句。她虽说天性喜散不喜聚，只想着过不得几个月，顾茜便要往江南去，也生出几分舍不得，只不愿在这样的日子显出来，末了微微红着眼圈道：“今日可有的磨，你万事仔细些儿。该备的东西我都吩咐丫鬟了，真个饥渴便说一声儿。只不好多沾水。”

    说得这几句，她便偏过脸去，不觉洒了几滴泪珠儿。

    几个丫鬟见了，忙都相劝。顾茜却笑着揽住她，轻声道：“嫂嫂舍