片风声鹤唳的当下，直接杀了也不冤，幸好有人考虑到贾环是朝廷才树立起来的牌坊，没有明确的证据的话，还是要慎重些，就算是朝廷，也不好自打脸，这才暂时押在牢里没有处置。

    按说贾家也有许多世交，问题是，关系疏远的，自保尚且不及，关系亲密的，史家败落已久，薛家有钱无势，最能借得上力的王家，当家人王子腾中了伏兵死了！

    这个消息是徒兴带来的。经年不见，这位小郡王变得陌生了许多，面庞冷肃，行事老练。他是作为特使到泽阳来的，传圣旨暂停贾环的职务，令他上京自辩。贾环怀疑他是自动请缨，却也绝对不会说破。

    得到这个消息的时候，他既没有惊慌，也没有茫然不可置信，有的只是类似“悬在上头的石头终于落了地”的如释重负。

    他想，这一天早该来了，腐烂的贾家，金碧辉煌的牌匾上布满虫蛀的小眼的国公府，早就该倒在尘埃里了。

    他平静地跪倒在地上，双手平举过头顶，喊着“臣领旨，吾皇万岁万岁万万岁”，从徒兴的手里接过那道明黄的卷轴，恭敬地供在香案上。

    满院的寂静无声里，他微微笑道：“茂宣兄一路远来，实在辛苦了。不嫌弃的话，请到舍下饮一杯清茶。”

    “叔石客气了。”徒兴也温文应答。

    “请。”贾环伸手前引。

    “请。”

    两人进了正房，相对而坐，丫头们躬身上了茶。贾环唤了避在屏风后的黛玉出来，笑道：“这是拙荆。”不等他说话，回头对黛玉道，“这是我的好友，徒五爷。我与五爷相交莫逆，可为通家之好，不必避讳。我知道你心急，叫你也出来听听。”

    徒兴复杂地看了黛玉一眼，见她生得姣若春花，媚如秋月，实在挑不出一丝不好，只得拱了拱手。黛玉也对他行了一个万福礼，落落大方的在贾环手边坐下来。

    “雷霆雨露，皆是君恩，按说不该问东问西的，况且我家素来有些不妥，这一向我心里也清楚，但为人子孙，我少不得让你为难一回，我就想知道，我们老爷如何了，我们老太太如何了？”

    徒兴沉默了一会儿，面色沉重，道：“我也不瞒你了，府上下狱那日，正是老夫人的八十大寿，老人家受不了不肖子孙，驾鹤仙去了。”

    贾环一呆，黛玉已是一声悲啼，拿帕子掩了脸，哭倒在他的怀中。

    “至于令尊，令尊素来方正，大约不会有性命之厄。”徒兴才不怜香惜玉，在女子的哭声中，流利地把话说完，随即利落地起身告辞。

    待他去得远了，贾环轻轻拍着黛玉的背，也想流两滴泪，只是哭不出来。贾母虽是他名义上的祖母，却从来都视他如无物，在她面前时，讲不两句话就厌了，不在她面前时，从来没有想着他的时候。他小时候看祖母贾母和嫡母王夫人，实在还不如上辈子的邻居阿姨亲切。

    良久，黛玉收了悲声，她知道贾环与贾母感情淡漠，也不强求他作出伤心之态。两人商量着尽快上京，趁夜收拾了行李。好在夫妻两个都不是铺张奢侈之人，忙碌了一夜，包了五六个大包袱，不过一辆马车就拉得走。

    次日早晨，贾环召了同知通判两人过府，将政事悉数委任，又安排寄英好生将姜毓送回姜家，打点了使费与他，随即就赶着马车，随徒