。她家贫，全家拉拉杂杂六口人，不过二十亩地，土里刨食都刨不出来，为了给两个兄弟攒钱娶亲，她才主动进城里来给人做下人。

    听见知府太太有问，她忙磕头道：“老爷太太慈悲，家里已经没吃的了！这青黄不接的，早稻根本不长，河里也快枯完了，想汲水，走上两里地挑一桶，顶个什么用！”说完就捂着脸呜呜地哭了起来。

    她原是个乡下来的小丫头，没受过什么好教养，经紫鹃细心□□了一段时间，她又羡慕紫鹃的风度，留心习学，模样儿行事也像模像样起来了，这会子一哭，就原形毕露了。

    紫鹃几乎吓了一跳，她自小长在贾家这个富贵窝里，从来不知道庄稼在地里是什么样儿，有些时候也为奴婢的身份自怜，却没想到外头的庄户农家人日子是这么惨的！

    倒是黛玉还镇定，安抚她道：“快别哭了，我倒不知道，外头已经这样了。你也知道，咱们老爷不是那种脏官儿，家里积蓄不多，我也只能略尽我的心。你传我的话，叫厨房里点点还有多少米面，留下够咱们家自用的，剩下的分给那些家里太难的。这事儿我想交给你去办，你觉得你能办好吗？”

    “我一定好好办，不辜负了太太的好意。”小彩儿起来擦了眼泪，声音里还带着鼻音。

    “好了好了，咱们太太有心，你出力，还不快去洗洗脸，想想怎么办太太的差呢。你可把我吓坏了。”紫鹃笑着，推她去打理自己。

    内院一时波及不到，外头却早已是狂风暴雨一般，从上到下，无不紧紧盯着大人们的动作。

    通判杨烨平一路扬鞭纵马，几乎从马上摔下来，终于找到了知府贾环。

    堂堂知府，一府主官，这时候却没有老实在衙门里待着，反而跑到了田地里，卷了裤腿挽起袖子查看秧苗。

    “大人哎！您怎么还在这儿呐，下官们到处找您，就等着您议事呢！”杨烨平急眼了，不及下马，就出声喊道。

    贾环皱着眉瞥了他一眼，直起身体从田里出来，一边整理衣裳，一边平淡地道：“不用议什么事，大旱是天灾，只要他们老老实实的别给老子添乱，就是有功了。”

    一听一向讲究风度的知府大人连平日绝不会说的市井粗话都冒出来了，杨烨平忙垂了头，装作没听见。

    粗话可以当作没听见，可迫在眉睫的事儿却是要办的。他踌躇了一会儿，尽管知道知府心情不好，还是说道：“大人，今年的税粮该递交总督府了。您看？”

    他掌的就是税粮转输诸事，这是他的本职工作，本来也不需要知府同意。但这个年轻的知府的手伸得实在太长了，不知不觉，他，还有其他同僚，竟然已经被他掌控住了，以至于连他这个六品通判都要争取他的许可之后才能做事。

    “先不交，能拖一天是一天。”贾环断然道，看见他的脸色立刻就变了，微眯了眼，“这样大的天灾，朝廷是一定会免税的，咱们急什么？圣上和老大人们都是明理的人，体谅小民艰辛，绝对不会搞强征的。”

    说完，他径自上马，看也不看这个一心媚上的家伙，催马回城去了。

    杨烨平之所以那么积极，不就是因为他的姐姐是总督的第四个小老婆，他自诩是总督的小舅子么？跟这种人多费唇舌，他是傻么？

    可是不管怎样忧心如焚，老天爷就是不肯