山下马蹄铮铮，二十七年，包括甘州、肃州、凉州、河陇在内的十二州全部收复，西戎终于让出陇右，而大散关也终于对他们打开。

    阻断了二十七年的西行路，终于恢复通达。

    从扬州到剑南，再往北行到陇右，继续向西北走，就是西疆大州。不论是风景、作物还是气候，都是与江南不同的景象，有人讲西戎话，有人说官话，口音也十分有趣。

    抵达治所沙州这一日，已是初秋时节，沿途瓜果已快要下市，葡萄却饱满甘甜，王攸宁看着妻子吃完葡萄，递去手帕：“到馆舍了，住一晚再继续往前行吧。”

    妻子点点头，拿过随身行李下了车。两人到馆舍内安顿下来，妻子坐下来还未及喘气，便取出纸笔要给家中的阿爷阿娘弟弟妹妹写信。

    这夫妇俩一个是江淮有名的年轻书家，另一个则是河北小有名气的女性书家，平日里自然少不了切磋较量，王攸宁坐在一旁看她写家书，她写了会儿却停笔道：“如今连家书你也要看吗？”

    王攸宁识趣起身，笑道：“我去安排晚饭。”

    昼长夜短，夕阳也格外漫长。馆驿外是一众喝彩声，王攸宁探出头去看，只见十几岁的一个女孩儿正与一老者下棋，各自身后都围了一众人。

    棋局到精彩处，自然博得一阵叫好声，那女孩起身弯腰一拱手：“前辈承让！”

    那老者也是抚白须笑，抬头看着她道：“王将军真是得了个好孩子，什么都不输人，连老朽也下不过你啦。去吧，让三娘子给你做点好吃的。”

    “好啊！出去晃了一圈，可念着三娘的手艺了呢。”旁边有人笑，用西戎语问了她几句话，她用熟练的西戎话回了过去，转过身就踏进馆舍门槛，笑盈盈地窜进厨舍重地，同三娘子聊了一会儿，再独自晃了出来。

    王攸宁至此才看清楚她的正脸。

    这张朝气满满的脸看着略是眼熟，王攸宁正看得出神之际，对方却也看到了他。对方似乎觉得他很眼熟，便多打量了他两眼。她随即寻案坐下来等饭吃，而王攸宁就坐在她斜对面。

    少女最后忍不住先开口：“您是到沙州做生意的吗？”

    “不，探亲。”王攸宁回道。

    少女面上略惊：“哦！是有家人在这里吗？听您的口音似乎是江淮那边的，您是江淮人吗？”

    “你听得出口音，难道去过江淮吗？”王攸宁反问。

    “还没有。”少女说，“不过我刚刚去了长安，下次或许就能去江淮了，我阿娘说等腾出空来，要同我一起去。”

    “你阿娘很忙吗？”

    少女点点头，同时面上现出一丝心疼来。

    她阿娘几乎为重建西疆耗尽了所有心血，这一句有空再去，也不知何时是真的有空。

    “我方才似乎听说，你是王将军家的孩子。”他估算着她的年纪，小心问道：“所以，你是王将军家的老幺吗？”

    少女愣了下，随即又点点头，很爽快地回说：“恩，我是老幺！”

    “那你叫什么呢？”

    “阿罗，他们都这样喊我。”

    阿罗。

    王攸宁在心底里轻唤了一遍，却只是拿过水壶，倒了一杯水给她。阿罗接过来，道了谢之后再次看向王攸宁，她愈发觉着这个人奇怪，