椤树之枝干不损者，劈开取脑，数十棵精选一斤龙脑。”

    “嗯。”一位长老缓缓点头：“如此取脑才是活脑，若枝干有损，便泄了神气，只算是无脑、死脑了。”

    秦椒见评审点头，顿时面露喜色，说话也欢快了，双手打开瓷罐，小碎步呈送到长老案前，一一恭请吸嗅：“我以桫椤树的原木锯下细屑，与龙脑香的碎脑混合，研至极细，封在瓷盆里，置于热灰中烘煨。那碎脑遇热则化，凝结成块，便成了熟脑，有醒神思、通心窍之效。”

    一位长老捻起瓷罐中的一粒熟脑，只见颗粒虽小却是圆润晶莹，迎光一照，玲珑剔透，宛如精心雕琢的玉石。“形态甚好。如此婉妙外表，想必不是用来熏燃，是随身佩带的佩香？”

    “长老说得是，确是随身佩带，不过秦椒另有巧思。”秦椒喜气洋洋地返回案前，打开案上妆奁的一格格抽屉，取出几串耳坠：“我打造了能够随意开合的凤凰累丝耳坠，中间镂空的金盒，正可以各放置一粒熟脑。耳坠垂于面颊之畔，比佩带腰间和肘下的香囊都更便于吸嗅，提神醒脑的效用，发挥得登峰造极。”

    口中说着，手中已灵巧操作，将那一双双耳坠打开，一粒粒置入熟脑。霎时间只见凤凰展翅，金丝绽花，点点璨亮光晕耀人眼目，凤凰肚腹中各有一粒滚圆通透的熟脑，香气清明馥郁，隐然发散于整个厅堂。秦椒捧起漆盘，将一双双做好的耳坠跪奉评审们，恭敬俯首，结束自己的解说：

    “……龙脑香香气清冽，莹洁可爱，清香为诸香之冠。凤凰丰姿华贵，为百鸟之王，正与香品形神合一。此款佩香是为凤髓醒脑香，请诸位长老品评。”

    ☆、第76章生死关头

    几位长老把玩香品,吸嗅片刻,又轻声商议良久,或点头,或摇头,每个动作都令躬身候在案前的秦椒紧张不已。又过了一会儿,居中而坐的甘怀霜沉声开言：

    “秦椒，你这款凤髓醒脑香确乎佳品,取材上乘，制作也甚精妙。”

    “是是是,是是是。”秦椒也顾不得是否显得不谦虚，一叠声地答应下来。

    “……但是，一款香品要通心神，创佳境，不能全靠香材本身，靠的是灵巧配搭,协调不同的香性，虚中有实，实中有虚,浓中有淡，淡中有浓，方能成就超凡意境。熟脑固然是提神醒脑之极品，但是品性单一,全无变化,徒有华丽外表,通心之道有限。至于耳坠制成凤还是龙，更与香性全然无关，怎能影响用香者的体验？我瞧你在耳坠的雕琢上下了不少功夫，是有些本末倒置了。”

    秦椒顿时汗如雨下，讷讷不敢抬头。甘怀霜放缓语气，轻声抚慰道：“虽不能准你过关，但这款香品外表富丽堂皇，一旦问世，必然大受城中贵妇欢迎，分账自然少不了你的。于香一道，还望你再接再厉，努力提升自己的悟性。”

    “是是是，是是是。”

    眼望着秦椒悻悻退下，甘怀霜的视线，扫视室中诸人，只见那列队等候的香博士们，已经只剩下最后一人，不禁双眉微蹙，转向身侧侍立的十一娘：

    “怎么莲生还没到么？”

    “还没有。”十一娘也面有忧色：“四处找不见人，也没递个话过来……时辰眼看就要过了，这，这……”

    甘怀霜神色一冷，不再多言，只颔首示意最后那人出列