？”

    石震渊点头，辛太夫人和沈夫人却也不约而同地看向了他。

    “怎样？”石弄潮问。

    “如今的形势，我自是同意结盟的。长久的战争，对千屿对崖州，都有害无益。何况如今还有西洋战船虎视眈眈。我们需要时间和精力去研制更多的武器，足以与西洋人抗衡。至于联姻……”石震渊顿了顿，看着石弄潮笑道，“那就看弄潮儿你的想法了。”

    “不知祖母与母亲对此是什么意见？”石震渊问道。

    “此番西洋人围城，幸得赵家相救，过去的事情，便都一笔勾销吧。不看过去，只看将来。”辛太夫人说道。

    沈夫人沉默不语，丈夫与长子惨死，是她的心病，如何能轻易原谅？只堂中诸人都在看着她，她方道：“我始终记得，是赵家害了佑峰与破浪。他赵家以为救了我一回，这事情就过去了。然而，在我看来，这事情过不去。我倒宁愿西洋人将我杀死了，也不愿意承他赵家的情。”

    沈夫人此话一出，厅里众人便都沉默了。末了，还是辛太夫人打了圆场，道：“老二你们两人刚刚回来，想必也累了，先去休息吧。晚饭时分，再细说不迟。”

    众人告辞而去，辛太夫人独独留下沈氏。沈氏知晓婆母有话与自己说，也不出声，只默默坐着。辛太夫人拨了一会念珠串，方道：“冰灵，我知道你对佑峰情深意重，然而，人的一生如此漫长，你总得放下他。你放下他了，我也不会怪你。你只有放下了他，弄潮儿才能过得幸福。”

    “这事与弄潮儿何干？”沈氏低声问道。

    “弄潮儿心仪赵九，这不是什么秘密，你难道看不出来？若是你始终惦记着赵家害了石家，那弄潮儿又怎能嫁给赵九，她心里难道不会歉疚难过么？”辛太夫人道。

    “谁说弄潮儿要嫁给赵九的？”沈夫人红着眼问道，“这普天之下这么多好男儿，再寻一个比赵九更好的，又有何难？”

    辛太夫人叹了口气，道：“你一直都是个聪明人，自然知道这是行不通的。为着弄潮儿，你且好好考虑考虑吧。”

    沈夫人回了万里堂，左思右想，总不得劲。自从她知道周兆庭是赵九，便立定主意，要叫石弄潮与他再无瓜葛。一想到女儿嫁入赵家，跟着杀父仇人做成了亲家，沈氏心中便百般煎熬，就是把她架在火上烤还比这滋味痛快些。

    想了片刻，沈氏让人去把石弄潮叫了来，道：“你如今也十七岁了，总该议亲了。你可有心仪的人？若是没有，母亲便做个主，让你见一见云南沐家的公子。”

    石弄潮先是一愣，继而有些了然，淡淡地道：“母亲