他明天即将搭上回程航班。这是陈一平留在曼谷的最后一夜。

    异乡短暂旅途如一次逃避，避开米雪，避开邓特风。有时他也想不负责任，不去想那些感情的难题。

    他们头顶有个无形的钟表在嘀嗒嘀嗒倒计时，还剩十余个小时。今夜见不到，就没有再在异国这特定时间遇见，发生些什么的可能。

    晚六点，陈一平接到端木厚森来电。

    “我要去金三角处理一些事，八点动身。这样就提前为你饯别了。”

    二十分钟后，陈一平经过卧佛寺，在湄南河岸上船。

    宽敞甲板上只有一张餐桌，其中摆放一丛娇艳的明黄色鼓槌石斛及白瓣紫芯的石斛兰花。鲜花堆成塔状，中央是三个烛台。端木厚森示意开船，在风中道：“这条河泰国人叫昭披耶河，华人叫湄南河，是河流的母亲。来泰国，很多游人要做的事，要去的地方，都可以不去，但夜游湄南不可不做。我也很喜欢在船上吃饭，但我想你和我一样，不愿和人共享一艘游艇。”

    侍者拉开椅背请他在端木厚森对面坐下。鬓边戴花的少女送上一杯清水。

    陈一平道：“这么多天我一直没想明，你想要什么？”

    “吃饭呀。”端木厚森先拆开餐巾，轻声笑：“吃完这餐，我告诉你。”

    这一餐泰元素终于多了，前菜是炸得偏硬的猪肉，一条条如薯条，配着橘红的稀薄酱汁，和白紫萝卜丝与洋葱生菜的沙拉。另一道直译过来，是鱼的梳乎厘。真像香橙梳乎厘一般轻盈蓬松细腻，同是橘黄色，被碧绿箬叶蛋糕纸似包成方块，并不是甜的。尝不到鱼肉，却弥漫着鱼汁与柠檬草、香茅的鲜香。

    游艇在两岸灯火中推移。湄南河沿岸许多酒店与建筑，他们经过玫瑰圣母堂，水上的市集与酒家，智仁堂，郑王庙又称黎明寺，是湄南河畔的埃菲尔铁塔，如今在修缮。

    湄南河上的这一个夏夜没有月光，取而代之是灯火。潮水带来两岸繁星一般的彩灯，他们经过庞然大物静静伏在河面的一世王桥，八世王桥。当陈一平在风中夜航船上晚餐，想到邓特风时，邓特风租用的计程车正沿着唐人街河边一段开过。

    这是一场仲夏夜奇妙之旅一样的旅行。如果邓特风不是满心焦躁却不抱希望的在游车河中寻觅，他将被灯火的颜色迷住双眼。八世王桥横在空中，从人字桥塔的至高点，左右各拉下四十余条钢缆承托桥体。他方才见过唐人街区临河落寞的码头，竹竿上红灯高挂，水上小小的寺庙里不知祭拜潮汕人家哪户神明。而再过桥，与轿车比肩再行一段，湄南河两岸辉煌灿烂，酒店密集。半岛与东方文华，毗邻东方文华是香格里拉，皇家兰花喜来登与千禧希尔顿隔水对峙，纷纷种种，涌入视野，而各家酒店的灯船游船一艘艘争相划过夜幕。

    威尼斯适合夜游，或者曼谷日夜皆宜。这条湄南河流经中国城，带走许多上个世纪末无可奈何的故事。当邓特风的计程车在桥上驶过时，陈一平正在桥下游轮甲板上晚餐。明明睁大眼即可看得到，有建筑车辆遮蔽，几十米间，仍在滚滚江流和如江流滚滚冲刷的漆黑夜色中擦肩而过。

    第14章

    主菜是浇上酸甜酱汁的大虾