在下担心王准有更大阴谋，故而急忙赶来提醒史别将和仁之郎君。谁知还是晚了一步，刺客已然迫近寝殿，意欲行凶。”王霨拿出给阿伊腾格娜讲故事的劲头，绘声绘色开讲。

    “王准与在下不睦，长安城中可谓尽人皆知。当年素叶居火锅店开张，前来挑衅滋事的混混皆王准指使。而他本依仗罪臣王鉷的权势，横行长安。后获罪流放，心中对圣人和朝廷定然恼恨非常。也不知他施了什么手段，或是有同伙暗中相助，金蝉脱壳，潜逃回京，招揽人手，意图寻机报复圣人。”

    “殿下为圣人宠爱，又因大雩礼离宫进山，对王准而言，此乃千载难逢之机。故他命手下挟持飞龙禁军旅帅陈达，骗过平卢牙兵，侵入行宫，意图刺杀殿下，顺带杀死在下。”

    “但殿下凤子龙孙、天命所钟、洪福齐天，岂是宵小之辈可伤。张将军、史别将处变不惊、应对有方。终得擒杀首凶，为圣人除却一大隐患。其余刺客见王准授首，遂作鸟兽散。”

    清音琅琅、严丝合缝。

    “霨郎君编得简直像真的一样，若非我亲眼目睹，肯定不会想到其实有两拨刺客……”柳萧菲对王霨“胡编乱造”的本事心悦诚服。

    “吾偶尔听真珠郡主吟诵过一句：假作真时真亦假、无为有时有还无。这世上何为真、何为假，众人看到的，只是自己所期望的真而已……”卢杞的思虑则要深远得多。

    “妙语连珠、出口成章。”高仙桂暗自嗟叹：“吾嘴笨口拙，霄云自然不会喜欢……”

    盛王与史朝义默然不语，低头沉思。

    “霨郎君好口才，慈恩寺里讲变文的僧人也不过如是。”李仁之击掌冷笑：“然王准已死，一切皆死无对证，霨郎君想怎么讲就怎么讲。不过，单听汝一人之言，是否有点枯燥，某也想讲段变文……”

    不等李仁之说完，王霨就喝问道：“仁之郎君，要想人不知、除非己莫为。岭南虽远，然驰马轻舟，终可抵达。”

    “这……”李仁之听出王霨话里的威胁，脸色大变，捂着脖子道：“血……快找随行医官……”

    王府卫士扶李仁之回东偏殿后，王霨解下横刀抛给高仙桂，凑近李琦道：“殿下可否借一步说话？”

    “可！”李琦摆了摆手，示意史朝义不用担心。

    待众人散开十余步，王霨低声道：“殿下天生聪慧，肯定知道在下所言多猜测之辞。然殿下见惯朝堂风波，自当明白，真相为何从不重要，重要的是圣人希望看到什么。眼下殿下恩宠正盛，更上一层楼指日可待。圣人需要看到的，是一位出类拔萃、英武不凡、能继承大唐江山的殿下。若在此紧要关头传出殿下驭下无方、王府卫队杂乱无章的恶名，对殿下何益？刺客是谁派来的，殿下心中自然有数，可既无丝毫证据在手，便不足以置对方于死地。徒劳无益之事，智者所不为也。某言尽于此，望殿下三思。”

    暗云浮动、林涛阵阵。

    凝视王霨许久，盛王终于点头道：“某久闻高翁、李相对霨郎君赞不绝口，今夜方知盛名之下无虚士。他日若霨郎君有暇，可否来某宅中谈谈诗文。”

    “殿下，只要仁之郎君无异议，某岂敢不从命。”王霨拱了拱手，潇洒离去。

    “殿下，行刺之事就这么轻易揭过？”史朝义忍不住嘀咕道：“此子奸猾，不可小觑。”

    “能令皇兄又爱又恨之人，岂是易与之辈。”李琦喟叹道：“他虽暗藏私心，却能紧扣时局之要害，就按其说辞奏禀圣人。但汝暗中要加派人手搜查刺客踪迹，看能否借此彻底扳倒太子。”

    史朝义领命离去后，李琦回到寝殿自言自语道：“李仁之远逊王霨，然为收拢李林甫党羽，不得不示之以恩宠。王霨非池中之物，得之若虎生双翼；若其不为吾用，日后必将杀之！”

    涤涤山川、如惔如焚。

    翌日，被刺客惊扰一夜未眠的盛王强打精神登上骊山峰顶焚香祭天、求神祈雨。而让李琦喜出望外的是，在其回转长安复命的路上，忽有阴云聚合，京畿普降甘霖。

    心花怒放的李琦跳下马车，在绵绵雨丝中手舞足蹈、稽首拜天；李仁之一扫颓唐，在雨点激起的尘土中放声高喊：“天命所归、盛王千岁！”向来持重谨慎的史朝义也止不住心神动荡、振臂高呼！张守瑜等飞龙禁军将士也被奇观震惊，纷纷下马跪拜。

    人群之中，唯有抬眼望天的王霨担忧不已：“云薄雨稀，对旱情而言不过杯水车薪。况且京畿本非重灾之地，一场小雨成就盛王令名，却也意味着太子退无可退，夺嫡之争将愈发惨烈、不死不休。回京之后，必须尽快上疏削弱节度使之权，否则一旦中枢陷入混乱，四方节镇无人能制，天下必将动荡不安。”

    一番细雨润长安，几人悲凄几人欢。

    闭门思过的陈希烈对雨小酌，窃喜不已。这场夏雨简直是他的续命金丹，以后再不用畏惧被杨国忠排挤，亦无须担忧子孙之富贵。

    东宫上下则灰心丧气、萎靡不振。唯有太子貌似无动于衷，仍旧在后殿静室斋戒。

    “殿下，形势越危险越不能急躁，王珪的谋划乃一场有进无退的豪赌，侥幸得手的可能本就不大，一旦失败却满盘皆输。好在公孙大娘还算机灵，及早撤退，并未留下把柄……”

    “静忠，你听听窗外的雨声，某还有退路吗？”李亨冷脸打断李静忠的抱怨。

    良久之后，李静忠声如细丝道：“殿下可愿效仿太宗皇帝？”

    “若非王忠嗣，十二年前他就该当太上皇了！”李亨一掌拍在案几上。

    “对弈至今，既然圣人抢占先手、步步紧逼，不给殿下喘息余地，殿下何不掀翻棋盘？”李静忠满面戾色。

    “当年或可如此，如今某势单力孤，王正见比王忠嗣还靠不住，怎么掀棋盘？”李亨愁云惨淡。

    李静忠耳语数句，李亨抚须叹道：“此贼狡诈如狐，如何才能诱其入彀？”

    “杨国忠。”李静忠一语道破天机。

    数日后，在怀州陪伴父母、帮忙赈灾的苏十三娘迎来一群风尘仆仆、有伤在身的不速之客；而远在庭州的陈达家眷则悄然失踪、音讯全无。

    中原旱魃肆、剑南草木青。

    六月底，乘舟再次渡过大渡水后，剑南牙兵校尉李晟回首望去，但见旌旗蔽空、戈矛如林，可他心中却忧思如焚：“此战过后，多少袍泽将埋骨蛮荒？如此厮杀，于国于民何益？大帅，为何除了你，再无人怜惜士卒的性命？杀害你的真凶又躲在哪里？”