不过半炷香的功夫，就有二百余骑疾驰而来，与百人队厮杀在一起。

    “一人三马，全军皆配明光铠与棉袍，行军对阵极有章法，每每能占据先机……”田乾真听着牙兵传回的情报，神色愈发凝重：“节帅谈及剑南嗤之以鼻，对陇右、朔方、河西不敢轻视，提到北庭王正见与安西高仙芝却颇为忌惮。如今观此二百骑，便知北庭军果劲敌也！”

    由于摸不清敌人后面还有多少兵马，田乾真并未命百人队与敌军死战，而是探清虚实后尽快脱离接触。田乾真尝试着出动数百兵马虚张声势、围三阙一，打算逼敌骑携带民众西逃，曳落河则可尾随猛击，利用溃兵和百姓倒冲敌军主力。

    谁知计谋被识破，敌军假意向西鼠窜，掩护数骑轻装急行后却掉头向东，再次窜入林中固守待援。

    “越狡猾的猎物越值得费心去捕获。”田乾真派两支十人队追捕敌军轻骑的同时，又将埋伏圈扎得更密了点。

    乱云低薄暮，急雪舞回风。

    暮色将近，气温愈低。田乾真身披狐裘，不畏刺骨寒风，普通的曳落河骑兵只能将铁甲上的杂色皮毛、棉麻葛袍裹得严严实实。

    曳落河所配的马匹、铠甲、兵刃均为上上之选，至于御寒之物，则形形色色、不拘一格。棉袍的价格虽不算特别贵，但若全军上下人手一领，也是笔不菲的开销。

    数年前素叶居推出棉布时，幽州通过交好的粟特商人暗中购进不少。安节帅除了赏给心腹将领少许外，其余皆高价卖给契丹、奚、室韦等北方部落，着实大赚一笔。田乾真府中有数十匹棉布，虽知棉袍颇为轻便，可他还是更钟爱自小穿惯的皮裘。

    “王正见够阔气，太原王氏家底真厚，庆宗郎君这一把肯定没少捞。”田乾真狞笑道：“若能歼灭这股敌军，儿郎们也能有上好棉袍过冬。”

    敌军并未让田乾真等待太久，前去追杀敌轻骑的十人队尚未归来，便有绵绵不绝的车队在大队人马的护翼下长驱而来，如同傲慢的剑南巨象，大摇大摆扎进曳落河布好的包围圈。

    “一千多骑，近百辆马车，好古怪的阵容。”出乎预料的大车令田乾真丈二金刚摸不着头脑：“辎重营靠前又有何用？莫非敌军主将是个贪吃的胖子，走到哪里都要带着美酒佳肴？”

    不过杀伐决断的田乾真只是微微犹疑，便令六百轻骑分三个方向一并杀出，以骑射骚扰敌军，阻其列阵。同时命三个百人队防范林中之敌。

    车环结成垒、窗开露簇锋。

    田乾真本以为对方会派骑兵与曳落河对射，掩护行动迟缓的辎重营。孰料敌将竟反其道而行之，让四轮大车急速向右回旋，在广阔的雪原上首尾相接，筑成一座移动的堡垒。本应冲锋陷阵的骑兵却躲进车营之内。

    “不知兵的草包，天助我也！”田乾真放声大笑，他虽未读过几本兵书，却也知战车笨重不堪用，机动灵活的骑兵才是战场争雄的主力。

    笑声未落，尖锐刺耳的破空声接连响起，惨叫声随之此起彼伏，田乾真当即变色。

    “怎么可能？”一脸疑惑的田乾真猛踢坐骑，靠近战场边缘竭力张望，勉强瞧见敌军马车朝外的车窗大开，粗若短矛的弩矢接连不断喷射而出，疾风骤雨般收割着曳落河的性命。

    弩箭的力道刚猛异常，射穿一名全身披挂的士卒后余力不减，沾满鲜血的箭簇依然能够造成杀伤；巨弩能灵便调节设计方向和角度，躲避起来异常困难。最令人郁闷的是，弩箭射程远超骑弓，比军中常用的步弓还要强上数分，精于骑射的曳落河被压制得毫无还手之力，不由士气大沮。

    因被巨弩压制，曳落河偷鸡不成反蚀把米，根本无法骚扰敌军列阵。片刻功夫后，车阵内飞起源源不断的箭雨，曳落河的伤亡愈发惨重。

    “散开！后撤！”急令六个百人队退到巨弩射程之外的田乾真并未留意到，大车后门斜板上，一台台结构复杂的投石车正缓缓驶下。

    “好扎手的刺猬！若用重甲骑兵列队猛冲，或可突破大车衔接处的空隙，但死伤定将惨重。”田乾真回头瞥了眼风雪深处：“好在还有别的手段，某倒要看看，刺猬身上究竟有多少根刺！”