翻译更是吓晕过去。

    山田念叨日语，目露凶相，把那长刀就往梅娣身上扎去，眼见刀要靠近了，后头有人一扑，扑倒了山田，他手里的刀却没落，想回身去刺，却不料，那头梅娣已握住他手腕，低头就一口，瞎子咬人不松口，他发了狠咬他胳膊，山田疼得哇叫一声，刀子咣当落地。

    后头那人动作快，爬起来就抓住刀，上去就是一刺。

    这一刀，正扎了山田的喉管，腔管迸裂，鲜血如瀑，人也叫不出声，直瞪着眼挺死过去。

    “杀人啦！杀日本人啦！”

    谭潔丢了刀子，抱起地上的梅娣就往门外冲，他俩浑身血腥气，脸上、发上、青衣、红衣全都染成血红，异常恐怖，一酒屋子人竟不敢上前拿人，等再反应过来时，他们早已遁去。

    正有诗云：昔日今时多相似，只因不堪欺凌辱，二瓜生来性顽劣，扭结藤蔓亦夺命。

    谭潔骑着三轮车拼命往前赶，钻弄堂走偏路，前怕封锁戒严地，后怕追来日本兵，幸好晚上灯光不足，二人一路颠来并未暴露，但路坎坷，途穷尽，又听前方传来车声逼近，似乎就要把二人困住逮捕。

    正在绝望时，车后的梅娣忽然惊呼：“姐，你听，你听！”

    好像是沸沸扬扬的敲锣打鼓声，是人声鼎沸，不是哀怨樱花歌，也不是苦楚乞怜曲儿，更不是咿咿呀呀的折子戏，那是激昂的行进曲！

    车灯大亮，打在他们两个身上，晃过去，后面一队百姓见了二人不惊恐反倒喜气洋洋宣捷报——“日本投降了！日本投降了！”

    “杀日本人啊！杀日本走狗啊！”

    谭潔下了车，走到梅娣跟前，看着这一众盛大欢呼的景象，轻轻笑了：“原以为是戏开始了，却没想到，咱们该落幕了。”

    ……

    “猛听得金鼓响画角声震，唤起我破天门壮志凌云。想当年桃花马上威风凛凛，敌血飞溅石榴裙。有生之日责当尽，寸土怎能够属于他人。……我不挂帅谁挂帅，我不领兵谁领兵！叫侍儿快与我把戎装端整，抱帅印到校场指挥三军！”【注】

    谭潔重着戏服，在台上演一遍《穆桂英挂帅》，她扮的青衣是柔中有刚，是烈中有媚，铠甲红女靠，穿盔罩袭蟒，戴翎、踅蟒， 扮相英武帅气，是威风凛凛的刀马旦。

    散板结束，锣鼓胡琴俱停，她茫然望向台下，掌声四起，响彻整个剧院大厅，似乎是一场梦，梦醒散场，她缓缓退去。

    在后台卸妆，有人给她送花，一问来者，竟是袁安琪的佣人。

    谭潔问：“你们夫人呢？”

    “夫人卧病在床不方便出来，听说谭先生重返戏台，夫人特意让我送花祝贺。”

    “夫人怎么了？”

    佣人面露难色道：“夫人前些时候出了点事，人一直病着，连医院都没办法了。”

    谭潔一听，着忙换了衣服让佣人领了去袁安琪的住处去探望。

    今昔不比昨，袁安琪现在的住处就是普通租界的一处公寓，家具都旧了，狼藉一片，只有一个保姆在忙着煮药，孩子不足一岁，在摇篮里哇哇啼哭。

    谭潔进到卧室，见到袁安琪，吓了一跳，这也就半年不见，人整个瘦得脱了像，往日荣华美貌全然不复存在，只剩一把骨头躺在床上，病容憔悴，半天才睁开眼，一见是她来，定了半天目光才有气无力呼出一声：“你来了。”

    谭潔眼眶发热