的路开始火速往家赶。

    “廖宏，你带五百骑兵，作为先头部队，一路注意查看有无敌军设伏，如遇敌军，不可恋战。”

    “遵命！”

    严从汉担心民军不仅给自己来了个调虎离山，还会给自己来个围城打援，因此再次向大军发令，时刻保持着临战状态。若遇情况，立即收拢突击。

    好在一路并未受到抵挡，严从汉部五千人马顺利回到了荣江县城外。

    “从汉兄弟，县城已经陷落，如今城门紧闭，四处皆有敌军把守。”廖宏赶到严从汉身旁，焦急地汇报道。

    “敌军大概有多少人马？”

    “敌人实力与我们相当，不下五千人。”

    严从汉有些犯难了，此次作战原本是想打个突击偷袭，没想到自己的老窝反被敌军占领，现在不得不打一个攻坚战。

    “不惊慌，传我命令，部队后撤两里地，重新布置任务，作好攻城准备。”严从汉命令。

    廖宏领命，策马来到军中，号令大军向后撤离。

    大军撤出两里之外后，严从汉召集廖宏及荣江县其他几位千户布署攻城方案。

    “严将军，是否派人前往渝州，命高大人发兵增援？”一位副千户问。

    “嗯，派人告之高大人荣江县此刻的情况，但不必让他发兵前来增援。不然万一民军想要遍地开花，引发连锁发应，那咱们就又中圈套了。告诉高大人，让他发布紧急军令，通告渝州所有州县，各卫所高度警惕，进入战备状态，守好自己的地盘，没有命令，一律按兵不动。”

    “严将军，杀敌一千自损八百，如今敌军占据城池，若是强攻，怕是两败俱伤！”有千户分析说。

    “那你的意思？”其实严从汉知道他想说什么。

    “不如采取高大人的一贯作法，临时招抚。”

    “今日招抚，明日又反，如此循环，朝廷皇威何在？不行，今日非要将这股叛军连根拔除。”不待严从汉发话，一旁的廖宏严厉地说道。

    廖宏的话正合严从汉的意思，渝州民军此起彼伏难以根除，很大程度上便是高大人采取安抚之法造成的。

    因此，严从汉同意廖宏的态度，务必与叛军死磕到底。

    随后，严从汉作了简要布署，采取了廖宏的建议，五千人马兵合一处，猛攻荣江县防守相对薄弱的北门。

    由于此前是出城偷袭，部队未准备攻城器械，所以在攻城前，严从汉令兵士就地取材，在附近的山林中砍伐了一些树木，制作了一批简易的攻战器械。

    一切准备就绪后，大军开始攻城。

    几位正副千户身先士卒，也投入到了攻城之战中。

    严从汉将廖宏留在了身边，站在城外安全的位置，察看着战斗情况。

    民军战力确实较弱，即便依靠城墙据守，但没多久便不敌正规军，北门已快被突破了。

    “廖宏兄弟，我问你，若是荣江城破，你认为民军会向哪个方向溃逃？”严从汉问。

    廖宏略一沉思，向严从汉分析了三个方位的可能性。

    “好，你此刻前往军中，密切关注敌军动向，一旦我军攻破城门，你立即收拢部队，召集一千精兵，尾随叛军，务必将其全歼。”

    “若是城破之后叛军立即投降呢？是否接受？”

    “不接受战败投降，一律就地斩杀！咱们必须将其打痛。”严从汉阴沉着脸说道。