也正如代善所忧虑的，在沈阳的莽古尔泰也看到了揭贴，并为此推迟了出动人马，前往拆毁锦州等城的行动。

    “阿玛，爱巴里回来了。”莽古尔泰的儿子额必伦快步进屋，躬身禀告。

    莽古尔泰喝干碗里的酒，开口吩咐道：“让他进来。”

    爱巴里作为正蓝旗的甲喇额真，是莽古尔泰的亲信，被他派去开原，也就是姐姐莽古济的府邸，办一件重要的事情。

    “奴才见过贝勒爷。”爱巴里急步进屋，躬身施礼。

    莽古尔泰摆了摆手，急切地问道：“如何？”

    爱巴里赶忙禀报道：“回贝勒爷，冷僧机乃是叶赫酋长金台石的族人，公主改适琐诺木杜棱时，作为家奴随同。”

    “叶赫那拉氏，家奴！”莽古尔泰的眼中射出了凶光，接着问道：“可把人带回来了？”

    爱巴里说道：“贝勒爷放心，奴才已把冷僧机带回，一路上严密看管，他还不知何事呢？”

    莽古尔泰轻轻点了点头，脸上现出杀意，沉吟着说道：“你带人把他秘密处置了，不可令外人知晓。”

    爱巴里很意外，既然带回来了，连话都不问就直接杀了。早知这样处置，他又何必费劲地把人带回来呢！

    莽古尔泰看了爱巴里一眼，说道：“宁可错杀，不可放过。不管日后如何，这个隐患都要除掉。我也懒得去问，现在也问不出什么。”

    谣言散播开来，莽古尔泰如芒刺在背，想到自己死得憋屈，兄弟、姐妹、儿子、亲信都不得善终，他时时梦中惊醒，一头冷汗。

    不管可怕的事情会不会发生，莽古尔泰的戒惧已经充满身心。而正蓝旗便是他安身保命的根本，尽管并不够。

    “阿玛。”待爱巴里离去，额必伦便凑近过来，建议道：“二贝勒请命镇守秀岩、镇江等地，想必是打着在外而安的心思。”

    惹不起躲得起，阿敏确实不想在皇太极眼皮子底下，以免他找茬。秀岩、凤城、镇江也是建虏统治区的重要防线，皇太极出征在外，倒没太过阻拦。

    可莽古尔泰现在想起来，就觉得这招儿很高明。在皇太极的监视下，或者随他出征，想找你麻烦还不容易？

    就象揭贴中所说，以汗王的身份命你去攻打某城某地，胜了是损耗你的实力，败了就说你作战不力，怎么也躲不过去。

    当然，手中有人马，又有支持，皇太极想任意加罪，也要谨慎从事，不敢肆意妄为。

    正如代善所料，莽古尔泰首先想到的便是阿敏。在攻打朝鲜之后，阿敏可是主动示好，有联手对抗皇太极之意。

    莽古尔泰听出了儿子的话外之意，用力点着大脑袋，说道：“联手抗衡的事情要机密进行，我觉得把握很大。为父还是要带人马去拆毁锦州和大凌河等城，免得皇太极找茬。”

    看着额必伦，莽古尔泰继续说道：“你秘密地去秀岩跑一遭，带上揭贴和礼物，阿敏想必就会明白。待为父回来，再找机会与他当面详谈。”

    “放心吧，阿玛。”额必伦躬身领命。

    莽古尔泰也想拉上代善，可还在犹豫之中。代善不比阿敏，他怕弄巧成拙，反倒被皇太极抓到把柄。

    “要避开济尔哈朗。”莽古尔泰又开口叮嘱道：“想必阿敏也看出来了，去秀岩城便不带他。”

    济尔哈朗虽然是阿敏的弟弟，但与皇太极的关系非同一般。在攻打朝鲜时，便反对阿敏进军平壤，为阿敏所厌。

    额必都连连点头应承，又试探着建议道：“大贝勒呢，如果能联手，皇太极也要低头。”

    莽古尔泰摇了摇头，说道：“先等等再说。如果不是他的拥护，汗王之位也轮不到皇太极。虽然岳讬、硕讬已死，但萨哈廉却亲近皇太极，不可不防。”

    皇太极真正的班底就是两黄旗，多尔衮兄弟的两白旗并不是绝对忠诚。

    莽古尔泰和阿敏联手的话，皇太极就已经不敢轻举妄动。有没有代善的两红旗，并不重要。

    当然，如果代善站在皇太极一边，对两蓝旗还是威胁很大，皇太极更是势力大涨。

    但这种事情想防也防不住，莽古尔泰也不擅长谋划，索性先不管代善，静观其变再作决定。

    ………………

    春天的气息更加浓烈，冰雪消融得很快，只有洼地里，还剩下发黑的残雪。

    潮湿、温暖的土地坦露出来，解冻的气息冉冉升起，树木发芽的清新气味，沁人心脾，充满了生命复苏的气象。

    南关十几里长的壕沟每天都在挖深，特别是中午暖和的时候，有上万人热火朝天的忙碌劳作。

    主壕沟的设计是宽三丈，深两丈，却不是完全隔断南北，而是留有数条宽约丈余的通路。另两道辅助壕沟稍窄，宽一丈深一丈。

    挖出的土垒砌夯实，将会筑成十五座炮台，安放从旅顺堡运来的红夷大炮。

    炮台和壕沟之间，则是两道战壕胸墙工事，有高低配置，能够重叠射击，增加火力密度。且都要覆顶，以遮挡箭矢。

    主壕沟往北，壕沟与壕沟之间，则密布着斜指向北的尖木桩，一直绵延出去七八十米。

    木桩阵也不是全覆盖，同样留有通路。但与壕沟上的一样，就是吸引建虏来走捷径，火枪火枪的密集火力，将使敌人伤亡惨重。

    防御设施的距离都是精心测定的，推进到木桩阵前的建虏，正好处于壕沟胸墙内的火枪兵的有效射程之内。

    战壕胸墙内还布置了抛射器，同样能够用炸弹轰击攻到木桩阵前的敌人。

    而炮台上的红夷大炮，则轰击处于有效射程，也就是五六百米内的建虏战阵，并使其不能抵近指挥。

    不管是战壕胸墙工事，还是炮台，都是高低错落布置，有利于发挥交叉射击，增加杀伤力。

    紧张构筑的防线每一天都有很大的变化，每一天也都在增强着部队的信心。

    火炮、重火枪、抛射器扔炸弹的威力，不论是旅顺