抱怨院子里到处都是猪粪。”

    “六个铜板买一个土豆，一个银币换一小袋玉米，一枚金币的价值则是半边牛肋肉或几个骨瘦如柴的猪崽子，还有各种工坊只管食物的免费劳力。”侏儒补充一句。

    他们这是在割韭菜？

    布莱恩明白了两人的抱怨。

    战争和饥荒，让许多塔夏人逃到了阿布雷拉城。

    长老议会的人为了自己的利益，以及尽可能地压榨难民的钱财，选择开城门放难民入城。

    从表面上看，这么做其实也没什么错，至少可以让许多灾民免于被饿死的命运。

    但问题出在阿布雷拉城是一座繁华的港口城市，居住人口又以非人种族为主。

    布莱恩微微摇头，正如布洛托所说的那般，阿布雷拉城的长老议会放难民进城的做法，的确有点欠考虑了。

    他不敢想象万一出现问题后，会呈星火燎原之势引发的后果。

    “他们爱怎么着，就怎么着吧，反正俺是不管了。”布洛托回道：“布莱恩，俺们的商会已经在做撤离的准备了。”

    “阿布雷拉城的生产停滞了，塔夏人的平民在食物方面状况堪忧，肉，甚至是家禽肉都少得可怜，鱼也很难抓到……面粉、土豆和豆子也一样少，田地里到处都是玫瑰花枯萎的根茎。”

    侏儒葛尔宝叹气道：“唯一正常运作的，就只剩阿布雷拉城的高利贷和飞涨的物价，我天天都在集市上转悠，长老议会的商会天天都在通过买卖和交换，获取穷人仅有的东西，聚敛财富。”

    “情况竟然已经这么糟了？”布莱恩皱了皱眉头。

    “咱们从北方过来的，经过了不少村子和定居点。”布洛托说道：“从地精的数量和狗叫声就可以判断出来。”

    “看来我们必须尽早离开这个是非之地了，那么……我让你们帮助购买的材料搜集齐了没有？”布莱恩沉吟一番，询问道。

    他在想如果自己是塔夏人的统治者，会如何解决这个面临亡国的难题。

    毫无疑问，这个最有效的方法让他不寒而栗。

    “已经凑齐了。”葛尔宝的回答让他眼神一亮，但下一句话又让他非常郁闷，“但是，星光蓝宝石出现了一点问题。”

    “没有这种材料吗？”布莱恩略显不安地追问道。

    星光蓝宝石属于蓝宝石里最珍贵、价值最高的一种宝石。

    此宝石跟一般蓝宝石相比，没有想象中那么澄澈，但是宝石的中央有着六个或更多端点的白色星芒，就像闪闪发光的星星，所以才因此而得名。

    宝石内部神奇的星芒，是因其矿物晶体的光学特性，与游离的魔法元素发生异变而出现的，让其具备了加快魔力凝聚速度的特性。

    通常情况下，巫师们一般都喜欢将这种宝石镶嵌在自己的法杖上，起到加快魔力凝聚和提高法术释放速度的作用。

    星光蓝宝石的内部通常有偶数个端点星芒，大多数为六个，若是年代久远的话，数量会变得更多。

    毫无疑问，星芒数量越多，就意味着宝石的特性越强。

    据说，在蓝宝石矿中，每一百颗蓝宝石，才能发现一颗星光蓝宝石。

    由此可以看出，这种宝石到底有多珍贵。

    正因为如此，星光蓝宝石成为他提升奥火等级的必须品，没有任何可以替代的东西。

    “我在饰品店看到过一颗星光蓝宝石，按照你教给我的方法，我鉴定出这是十二颗星芒的宝石。”侏儒歉意地看他一眼，“我原本已经预定了，但是被人捷足先登，用高出两倍的价格买走了。”

    “如果不是葛尔宝拦着俺。”布洛托吹胡子瞪眼的道：“俺早就砸了托巴这个婊子的店铺。”

    “是谁？”

    布莱恩神色一沉，没那个闲工夫去询问具体什么原因。

    星光蓝宝石是他激活三环法术的关键材料，还是一颗非常罕见的十二颗星芒，所以他必须想办法得到。

    不然的话，想要遇到第二颗宝石，鬼知道要等到什么时候。

    而且还严重影响到了他离开阿布雷拉城的时间。

    如果知道是谁抢走了这颗宝石，他不介意亲自走一趟，去跟对方好好谈一谈。

    “是一个神秘的女巫。”

    葛尔宝抬起头，露出一颗醒目的鹰钩鼻，古怪地望着布莱恩，“这个女巫似乎跟你认识，她故意对我说，你想要这颗宝石，必须亲自去一趟，如果让她满意的话，甚至会免费送给你。”

    女巫？

    布莱恩愣了一下，又追问道：“她长什么样子？有什么显眼的特征？”

    同时，他思绪飞快地回想着自己认识的每一个女巫。

    “她用的是心灵传音，我根本就没有看到她本人。”葛尔宝一脸郁闷的道。

    “好吧，你把她的地址告诉我，待会儿我亲自走一趟。”布莱恩瞥了一眼窗外，最后一抹黄昏的余晖已经消失在了地平线上。

    当葛尔宝和布洛托一同离去后，他意念一动，利用心灵传音召唤早已等候多时的魔宠进来。

    “没找到。”

    小魔鬼大大咧咧地坐在他桌面的书籍上，直言道：“布莱恩，我都找了七天，阿布雷拉城的下水道都被我打通关了，还是没有发现哪怕一丝有关于玛里奥的踪迹。”

    就这么失踪了？

    布莱恩心中泛起了一丝疑惑。

    一行人到达阿布雷拉城之后，这个一直跟着他们的半羊人诗人就不见了，好似凭空消失一样。

    事实上，从地精荒原遇到布洛托一行人的那一刻起，他就凭借自己用类神力激活的心灵感应能力，隐约察觉到这个诗人不对劲的地方。

    但是又说不来上来是什么异状。

    如今，随着玛里奥的突然消失，让他内心的疑惑再次加重。

    “其实，我也感觉到这个半羊人很奇怪。”

    小魔鬼犹豫片刻，用小爪子挠了挠头，“我不但在他身上察觉到了来自印记城的气息，还感应到了巴托地狱的味道。”

    “这么说，从你见他第一眼的那刻起，你就有这种感觉了。”布莱恩对于小魔鬼故意隐瞒而露出不悦之色。

    “只是不太确定。”小魔鬼并未在意他的神色，如实道：“现在我已经非常肯定了。”

    “算了，暂时先不管他。”

    布莱恩从椅子上起身，披上一件外套，准备外出一趟。

    因为他认为，眼下最重要的事情是先将星光蓝宝石拿到手。