朱娘没有任何表示。

    李姨娘道：“据说申知县升官当州同知去了，还在咱湖广地界，会不会影响咱做生意？”

    朱浩笑道：“姨娘，这你就不懂了，他现在出任的那个州同知屁都不是，他得罪的不是我们，而是湖广最大的官——黄藩台，没给他直接卸职就算好的。等腾出手想对付咱，恐怕得猴年马月去了。”

    朱娘白了朱浩一眼：“得罪官府中人，总归不是好事，以后新知县汲取教训，或许会给咱穿小鞋……总指望苏东主也不是办法，他为了谋夺咱的晒盐法，指不定会动什么歪脑筋。”

    见母亲有了危机意识，朱浩大感欣慰。

    “娘说得对，咱应该找更强大的靠山才对，我觉得……兴王府就很不错，若能得兴王器重……”

    “噼里啪啦……”

    外面突然有人燃放起鞭炮，把朱浩说话声给打断。

    朱浩探头看了一眼，只见街道斜对面钱串子的铺子门前正在放爆竹。

    李姨娘捂着耳朵走到门口，等对方放完鞭炮，不屑道：“今儿又不是什么节庆日子，钱串子发什么疯放炮仗？”

    朱浩道：“这个姨娘你就不懂了，新知县进城会路过咱门口，你说要是让新知县看到他门前放了鞭炮，一地红纸屑，觉得他花了大价钱表示欢迎的话，会不会另眼相看？”

    李姨娘马上领会其意，望向朱娘：“姐姐，那咱是不是也买几挂鞭炮回来燃放？”

    朱娘对这种事看得很淡：“府上大祥未过，怎好随便张罗喜庆事？外人会怎么看？何况咱以后要尽量避免跟官府来往……”

    显然朱娘也知道，眼下自己操持的近乎私盐买卖，对官府唯恐避之不及，哪里还有覥着脸往前凑的道理？

    “小浩，给你买了几本书，你先回后院看看，若有不会的，娘一会儿教你，外边嘈杂，别出来了！”

    朱浩守在门边：“我想看看新知县长啥样。”

    朱娘白了儿子一眼：“你跟小婷一起去后院，教妹妹认字，一点兄长的样子都没有，以后怎么把家业撑起来？”

    朱浩闻言摸了摸鼻子。

    近来自己表现得很不堪吗？现在铺子生意稳定，每月进项恐怕是以前连想都不敢想的，这还叫没兄长的样子？

    不过对妹妹……自己的关爱的确少了点。

    “那我去教妹妹了……”

    说完朱浩便拉着朱婷的小手往内院去了。

    ……

    ……

    迎接新知县的活动仍在继续。

    本地士绅几乎是倾巢而出。

    新知县姓京，年岁不大，也就三十来岁，此番带着妻小前来赴任，前后两辆马车，除了家人便只有两个车夫和三五长随。

    这个举人出身的署理知县，曾做过儒学署教习，后又在湖广黄州府和长沙府分别出任过两次县丞，前后为官经历不超过五年，此番荣升长寿知县殊为不易。

    显然京知县也未料到安陆民众对他的欢迎如此隆重，几乎将半个身子探出马车车厢，频频挥手，向街道两旁的士绅百姓挥手致意。

    一行来到朱娘米铺门口，马车突然停了下来。

    钱串子以为自己燃放的鞭炮起了效果，赶紧迎上去要跟新知县打招呼，不料新知县下马车后对他完全不加理会，径直走向对面朱娘的米铺。

    新知县到任，尾随而至的围观民众本来就多，眼见新知县直奔朱娘米铺而去，过去一段时间这家铺子招惹不少是非，人们顿时来了精神。

    朱娘本来安心在柜台后边算账，听李姨娘说新知县往铺子来了，非常纳闷。

    等她走到门口，新知县距离铺门也就几步路。

    “这位想必就是忠义将军遗孀，朱三夫人了！”

    京知县拱手向朱娘行礼，朱娘急忙以万福礼相还。

    京知县道：“鄙人乃荆州府江陵人氏，姓京，字钟宽，久闻忠义将军忠孝节悌，朱三夫人相夫教子，守持家业，慕名而来，有礼了。”

    围观人群本以为新知县跟朱娘乃是旧识，听了这话，才知是因为朱娘“声名在外”。

    朱浩听到外面很热闹，忍不住一路小跑来到铺子后边的帘门后看热闹，正好听到京知县那番场面话，心里暗笑，你这是打听清楚你前任是怎么栽跟头的，意图从哪儿跌倒从哪儿爬起来？

    你这父母官，心机挺深啊！