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第二章 小院危机(2/2)

心留在安陆当个百户不好吗?

    “如今你父卧榻不起,你兄滞留京师不归,你又不思进取,你小弟一心走科举之途,我朱家使命谁来完成?”

    朱万简瞪大眼:“娘,爹乃锦衣卫千户,在京城好端端的为何要举家搬迁到安陆这小地方来?您一直都在说家族使命,咱家到底肩负何等使命?”

    朱嘉氏不答。

    “娘,您不说就算了,怎老责怪我不思进取?我怎么了?家里铺子和田庄不都是我在打理吗?每月可有一百多两银子进项呢!”

    朱万简骄傲地说道。

    朱嘉氏嘴角浮现出一抹冷笑:“每月一百来两,其中五六十两是佃户缴租,再有五十两是老三媳妇上缴,咱朱家在安陆州城十几处铺子,就算全租出去,每月岂止三四十两?别等把老三家铺子收回,连那五十两收益都没了。”

    “谁说的,那是朝廷赐给老三铺子的风水好,地处城南商业中心地带,周边豪门大户多,所以才有暴利……她能每月上缴家里五十两,谁相信她不会私藏?”

    “再者您怎不说您大孙子在外花天酒地?每月从他手里流出去的没有一百两,也有七八十吧?您怎就惯着?我家五个兔崽子,每月用的加起来还没他零头多。”

    朱万简嚷嚷着反驳。

    朱嘉氏气恼道:“你大哥人在京师,他……”

    本要说什么,话到嘴边朱嘉氏却戛然而止。

    朱万简不屑道:“兄长在京城,怎么也是个锦衣卫副千户,未来爹的锦衣卫千户职也是他来承袭,所以您就向着长房嫡孙,是吧?

    “也罢,儿将您托付的事完成,就不在这里碍您的眼……娘,您继续礼佛,儿告退!”

    朱万简带着火气径直离开。

    朱嘉氏看着儿子的背影,目光中有种恨铁不成钢的悲哀。

    ……

    ……

    米铺后院。

    人群已散去。

    朱娘和李姨娘正拿着铁铲,试图将池子里尚未溶解的盐捞出来,妹妹朱婷在旁帮着将铁铲绑在长长的竹竿上。

    朱浩站在宽阔后院的假山上,默默观察下方地形地貌,判断高低走向。

    “小浩,快过来捞盐。”

    朱娘见儿子傻愣愣杵在高处,不由出声催促。

    此时朱浩已用两个问题,从母亲那里得知自己新生后面临的情况。

    正德九年五月!

    安陆州!

    安陆乃兴王府所在,正德九年,未来的嘉靖皇帝朱厚熜跟自己同龄,时年七岁。

    有了这个讯息,他一下子明白自己努力的方向。

    不过眼下最着紧的是解决小院当前危机。

    朱浩走到大池子前看了看,水底的确有很多盐尚未溶解,但这些盐已掺和大量淤泥,就算捞出来也很难清除杂质。

    “娘,这么个捞法,就算能捞出一两成盐来也不干净……这种满是杂质的盐卖给谁?到时再有人吃出毛病,卖盐的钱怕是抵不了赔出去的汤药费吧?”

    朱浩提出的问题,让朱娘心中最后希望随之幻灭。

    如儿子所言,捞盐出来卖,对外债于事无补,或还会引来更大危机。

    李姨娘近前:“浩少爷,您既知如此,为何还要让人把盐倒入池中?”

    朱浩道:“娘,姨娘,如果你们相信我的话,就听我的,找人把后院改造一下,想办法把盐提炼出来,管保新盐比之前更白更纯……”

    朱娘惊讶地望向儿子:“小浩,你在说什么?”

    旁边五岁的小朱婷一脸崇拜地望向朱浩,“哥,真的行吗?”

    “娘,我在一本古书上,见过一种方法,可以把盐提纯……”

    “你从何处看的古书?你未开蒙怎会识字?”

    “……是这样的,那书上面都是图画,详细描述了制盐过程,一看就懂……娘,你不要在意细节嘛,现在我们是死马当成活马医。”

    “可是……提炼盐需要薪柴和用具,我们买不起啊。”

    “暂时不用那些,我们就用烈日曝晒……如今正值盛夏,几日下来就会结晶出盐,不过需要找人把后院分隔成三块大池子和十二块小池子,彼此用导流槽相连,现在就去叫仲叔和于三来……”

    在朱浩不完整的记忆中,这铺子其实有帮工,平日帮忙搬抬粮食和盐袋,以及做一些杂活,按劳计酬。

    仲叔和于三本是码头力夫,不时到粮店来帮闲,跟朱浩一家关系不错。

    “夫人,您看……”

    李姨娘没主意,只能看向朱娘。

    朱娘神色凝重,缓缓点头:“晒盐的确是最后的办法,就算晒出来的盐有杂质,也比捞出的盐强,实在不行我们就拿到城外卖给山野农户……”