而无不及吗，正如‘前进’号的所做所为？”

    哈特拉斯想要激烈地反驳，这时医生出来干涉了。

    “我的朋友们，”他说，“这里说的不是船，而是一片新的海洋。”

    ——“不是新的，”阿尔塔蒙回答。“它在所有的极地地图上都有名字。它叫北冰洋，我认为给它改名是件不吉利的事；再过一段时间，如果我们发现它只有一个海峡或一个海湾，我们再看看该做些什么。”

    ——“好，”哈特拉斯说。

    ——“这就明确了，”医生回答，后悔几乎挑起了一场国家竞争的大讨论。

    ——“那么看看我们此刻踏上的这片土地吧，”哈特拉斯又说，“我不知道它在最近的地图上有个什么名字！”

    说到这里，他目光直逼阿尔塔蒙，后者没有低头，回答：

    “你可能搞错了，哈特拉斯。”

    ——“我搞错了！什么！这片陌生的土地，这新的地域……”

    ——“已经有名字了，”美国人平静地回答。

    哈特拉斯沉默了，他的嘴唇颤抖起来。

    “什么名字？”医生问，他对美国人的说法感到有点奇怪。

    ——“我亲爱的克劳伯尼，”阿尔塔蒙回答，“这是习惯，如果不是权利的话，即任何航海家给他第一个踏上的大陆取名字，在我看来在这种情况下我能够，我应该使用这无可争辩的权利……”

    ——“可是……”约翰逊说，阿尔塔蒙那种断然的冷静令他不快。

    ——“我看很难说，”后者又说，“‘珀尔布瓦兹’没有登上这个海岸，即使承认它是经由陆地而来，”他注视着哈特拉斯补充道，“这也不成问题。”

    ——“这种说法我无法接受，”哈特拉斯严肃地回答，他克制着自己。“要取名字，至少要有所发现，这不是您所做的事情，我想。如果没有我们，您在哪儿，先生，您居然来向我们提条件？您在20英尺的雪里！”

    ——“没有我，先生，”美国人激烈地反驳道，“没有我的船，您现在成了什么？冻饿而死！”

    ——“我的朋友们，”医生说，他尽力调解，“好啦，镇静点，一切都会得到解决的，听我的。”

    ——“先生，”阿尔塔蒙指着船长接着说，“他可以给他发现的所有其他陆地命名，要是他发现的话；但是这块陆地属于我！我甚至不能忍受他叫两个名字，比如格林内尔领地，也叫阿尔伯特王子领地，因为一个英国人和一个美国人几乎同时发现了它。这里，这是另外一回事；我先来，这个权利是不可置疑的。在我以前，没有一个人踏上这片陆地，所以，我为它命名，它的名字会流传下去的。”

    ——“什么名字？”医生问。

    ——“新美洲，”阿尔塔蒙回答。

    哈特拉斯在桌子底下攥起了拳头。但是，他费了好大劲才控制住自己。

    “你们能向我证明，”阿尔塔蒙又说，“一个英国人曾在一个美国人之前踏上这片土地？”

    约翰逊和贝尔不说话了，尽管他们对他们对手的趾高气扬的确定神气与船长一样感到愤怒。但是答不上来。

    经过一会儿难堪的沉默之后，医生接过话茬：

    “我的朋友们，”他说，“人类的首要法则就是公正的法则；它把其余一切法则包容其中。我们要公正，不要生出不良之心。我看阿尔塔蒙的优先权是不容争辩的，没有什么可讨论的，我们以后再补偿吧，英国在我们未来的发现中会占很大一部分。就让这块陆地叫新美洲吧。但是，阿尔塔蒙如此命名之后，我想，您对它包括的海湾、海角、岬角和岬无权使用了吧，我看不会有人阻止我们把这海湾叫做维多利亚湾了吧？”

    ——“没有，”阿尔塔蒙回答，“除了深入大海的那个岬角叫华盛顿角。”

    ——“约翰逊您应该，先生，”哈特拉斯喊道，他再也控制不住自己了，“选一个让英国人听起来不那么刺耳的名字？”

    ——“但美国人听起来再亲切不过了，”阿尔塔蒙得意洋洋地说。

    ——“好啦！好啦！”医生回答，他为维持这个小世界的和平可得做很多事情，“不要讨论这个问题！应该让一个美国人对他的伟人感到骄傲＃蝴随便给他到过的地方用天才人物命名，因为阿尔塔蒙有他的选择，现在说说我们和我们的名字。让我们的船长……”

    ——“医生，”后者回答，“这是一片美国陆地，我想我的名字不要出现在这里。”

    ——“这是一个不可改变的决定？”医生说。

    ——“绝对，”哈特拉斯回答。

    医生不再坚持了。

    “好吧，轮到我们了，”他转向老水手和木匠，“在这里留下我们经过的踪迹。我提议把三海里之外的一个岛叫约翰逊岛，对我们的水手长表示敬意！”

    ——“噢！”后者说，他有点难为情，“克劳伯尼先生！”

    ——“至于我们在西边见到的那座山，我们叫它贝尔山，要是我们的木匠同意的话！”

    ——“这份荣誉我可承受不起，”贝尔回答。

    ——“这才合理，”医生回答。

    ——“没什么更好的，”阿尔塔蒙说。

    ——“只剩下我们的城堡没有名字了，”医生又说，“在这方面，我们没什么可讨论的，这既不是仁慈的维多利亚女王陛下，也不是华盛顿的恩惠，我们此刻栖身在这里，而是上帝的恩惠，他把我们聚在一起，把我们拯救了。就把这城堡叫做上帝的堡垒！”

    ——“找的正合适！”阿尔塔蒙又说。

    ——“上帝的堡垒，”约翰逊说，“这名字真响亮！如此看来，我们从北部远征回答，经过华盛顿角，来到维多利亚湾，那里有上帝的堡垒，我们在医生的房子里获得休息和食物！”

    ——“就这么定下来，”医生回答，“往后，随着我们逐步发现新的地方，我们还要取别的名字，最好不要引起任何争论，我希望，因为，我的朋友们，在这里应该互相支持，互相爱戴，我们在这片海岸上代表整个人类；不要沉湎干扰乱社会的令人厌恶的欲望，我们团结起来，坚强无比，不可动摇，抵抗敌人。谁知道在我们回到祖国之前，上帝是否还会让我们冒险和受苦！让五个人结成一体，把那些没来由的竞争抛在一边，这里比别处更应如此。您明白吗，阿尔塔蒙？还有您，哈特拉斯？”

    两个人没答话，但是医生做出他们好像已经回答的样子。

    然后他们谈起了别的事情。谈的是要组织打猎，好将肉类换换花样，随着春天的到来，野兔、山鹑乃至狐狸，还有熊都要回来了；他们决意不放过任何一个好天气，用来勘探新美洲的土地。