“老祖，我还是有些难过，”漫步在一片狼藉的铁原郡墙头，听着城内零星的厮杀惨叫，夹杂隐隐的嚎哭声。小圆脸突然开口道：“明明，我就可以提前做些什么的……”

    “你依旧还会难过就对了，这也是一件好事。”江畋却是宽慰她道：“至少代表你没有因为权势，彻底漠视人命，还懂得自省；并未高高在上将其当做，一个不断变化取舍的数字而已。”

    “既然你决定尽量保全战力的同时，还要尽可能消灭敌势，这就是必然代价。”江畋又说道：“当然了，如果想要保全他们，那可能会牺牲更多追随你的部下和士卒，这就是上位者的抉择之道。”

    “任何事情都会有利弊取舍，需要你能够及时作出决定，并承担一切后果的觉悟。”江畋继续开解道：“这世上几乎未有任何两全其美的事情，王道之路也从未见多少投机取巧的捷径可走。”

    “那，老祖让二姐拿给我看的那些策划，也是其中必然的选择之一么？”小圆脸闻言沉思了片刻，才慢慢开声道：“或者说，这就是老祖曾经提及的，所谓王道之路上的必要之恶？”

    “对，却也不对”，江畋微微颔首又摇头道：“所谓的必要之恶，其实是为了达成大方向的正确目标，不得不经历和沾染的些许罪恶与黑暗；但这只是过程和手段，不能成为目标和动机所在。”

    “既然如此，我明白了”小圆脸微微颔首道：“蔓儿知道该做些什么了。”这时候，城下再度传来喧哗声，却是城内暗通扶桑军的十几家大户，被当众抄拿了出来，押送到城门附近开始明典正刑。

    “你知道该做什么了？”江畋形容不动反问道：小圆脸却是眼神飘向了远方答道：“自然是尽快平定地方，结束这场战事，给这些士民百姓一个休养生息的机会；日后再慢慢有所补偿和抚恤。”

    “小圆，你又有所长进了。”江畋当即赞许道：“至少已经可以初步透过，诸多事物纷纷的表象，看到了背后真正蕴含的本质，良好的景愿和现实中的差距所在了。”

    “都是老祖一路耳提面醒，涓涓教导的缘故。”小圆脸却是转头过来，不复那种悲悯和郁郁之色，而仰起小脸振奋道：“还请老祖能够继续助我……至少，坚持过眼下这一关。”

    “好……”江畋微微点点头，而看着视野当中的倒计时提示，和第三阶段的（34%）任务进度；轻声道：“我的化身在此番天地法则压制下，若不动用神通的话，至少还可以维系上三四天的时间。”

    “老祖！”小圆脸闻言，却是脸色微微有些黯然，这世上唯一在乎和关心自己，并且愿意无条件帮助自己的仙人，终究还是不能常相伴么。随即她又强打精神道：“蔓儿自会好好抓住时机的。”

    此时，城下却是已经行刑完毕，开始押解上来那些被俘获的付桑兵。然后自有人被带上来大致指认他们，在城内犯下的烧杀掳掠罪过，而在哭喊和叫骂声中，被一批接一批的枭首当场。

    随后，城门外有人兴高采烈的押解着，几个五花大绑的俘虏，送上城楼来。领头却是延边十九镇的世兵出身，据说有靺鞨血统而本名阿那津，以军功被赐名入继绝嗣分藩的从马都校尉高延世；

    “邸下!”只见他恭恭敬敬的遥相勾手为礼道：“卑下幸不辱使命，在外堵住了好几拨外逃的扶桑寇余孽；其中有一伙十数人抵抗特别激烈，疑为敌酋所在，特留这几个活口以备讯问。”

    随后，这几名满身血污的俘虏，被相继踩腿推倒，按跪在小圆脸的面前。然后，又有人顺势搬来了若干，镣铐、铁链、铁鞭、笼架等刑讯专用的器具。

    其中一名生的格外粗壮孔武，身穿黑漆大铠而披头撒发的扶桑寇；却是突然嘶声大喊道：“我乃，东山道信州军，先手番大将姊小路纲家是也，兵败于此，技不如人，但求一死，勿言其他。”

    然而下一刻，进城之后就以联络为名，失踪了很长一段时间的玉林馆主记林道秀，却是突然从侧旁冒出来；喊道：“邸下，莫叫这厮被骗了，他本名乃是绵四郎，充为马标旗头而已”

    然后，林道秀又径直指着这数名俘虏之末，看起来衣甲最为褴褛，显得佝偻瘦弱，长相有些猥琐的那人道：“这位才是官拜权北门兵尉