傍晚时分，中军大帐，贾琦正在思考着如何打破僵局，却被贾顺的突然禀告声打断了思路，心中略略有些不悦，便对着外面问道：“何事？”
“家里来信了。”
贾琦大喜，心中的不悦立刻烟消云散，忙道：“快拿进来。”
“哈哈哈。”
随着一阵爽朗的笑声，一个高大的身影步入了军帐内。
“”
贾琦愣了一下。
走到中间，薛蟠十分风骚的一摆披风，拱手道：“小民参见梁国公。”
贾琦笑呵呵抬手道：“你怎么来了？坐，贾顺，快上茶。”
薛蟠笑了笑，上前两步，仔细打量着贾琦，过了片刻，方叹息一声，道：“这才两个多月，黑了，也瘦了。”
贾琦愣了一下，接着伸手摸了摸自己的脸，随即摇头笑道：“还好，没你说的这么夸张，这里毕竟是军营，终归没有在家中滋润。”
薛蟠心中一酸，这才想起正事来，从怀中掏出一方巾帕，小心翼翼的打开，只见是一张折叠起来的宣纸，双手捧着递上来，“你看看。”
贾琦接过纸张打开，惜春的笔迹他一眼就认出来。
画工流畅，了了数笔就将一个孩子活灵活现的刻画在纸张上，特别是那双眼睛，灵动有神，和春桃简直是一个模子刻出来的。
贾琦只是看了一眼，顿时脑海中浮现了一个婴儿咯咯直笑的望着自己，此刻贾琦的心情非常的复杂，自己在这世上第一个孩子出生之时，自己却没能陪伴在身边，还有，这场叛乱也不知何时才能平定。
轻轻抚摸着画像，嘴角忍不住勾起一抹笑意。
突然想起什么，问道：“信呢？”
“咳，那个，那啥，走的匆忙，一直到了通州才想起此事。”
薛蟠摸着后脑勺，尴尬的说道。
“那这幅画？”
贾琦眉头一挑。
“这，这是头天妹妹回家交给我的。”
“她没有信？”
“当然有。”
贾琦接过宝钗的信，仔细看了起来，信中详细说了贾家的现状，特别是有关大姐儿贾萱的事情，薛蟠屏着呼吸小心翼翼的看着贾琦。
贾琦这时才把信看完了，面上还带着兴奋的神态，“江南的生意一直都是几位老管事在打理着，你怎么巴巴跑这来了？”
“那啥，我不是不放心，只是听芸哥儿说你将一部分大军缴获交由商会处理，所以过来长长见识，江南承平百余年，何曾有这等大买卖。”
“你啊”
贾琦摇摇头，“说吧，又惹了什么祸事！”
“没，没有”
薛蟠被他望得有些不自在了。
“宝钗在信中说，你去了几趟毛家，毛家千金见过了？”
薛蟠沉默了片刻，点点头。
“怎么样？”
“还，还行吧。反正我娘挺喜欢的，妹妹也满意。”
“挨打了？！”
贾琦瞅了眼宝钗的信，笑道。
薛蟠立刻望了贾顺一眼，又望向贾琦，“我只不过开了句玩笑话，这娘们也太泼辣了，那一鞭子打的我后背现在还疼。”
贾琦这一下收敛了笑容，带着几分凝重，“那是毛家的嫡女，放尊重些。”
“噗嗤!”
却是贾顺没忍住笑出声来，“我去看看茶水怎么样了。”
“笑，笑个屁。”
薛蟠看着他的背影，不满道。
贾琦淡淡一笑，“有个人能管束你也是不错。”
薛蟠却并不回话，扬起双手拍了一掌。
只见两名亲兵抬着个箱子进来，薛蟠直接打开，“这里是我母亲和妹妹给你准备的衣物，今年真是邪门了，冷的特别早，神京好些人家都开始烧炭取暖了，商会的暖炉和蜂窝煤卖的很火。”
“姨妈费心了！”
“这都是应该的。”
说完，突然想起件事情，犹豫道：“来时我在大营外遇见了一队官军，他们押着一群老弱妇孺，而且手持皮鞭，稍微慢一点便是一鞭劈头抽下去，个个衣服破烂，哭哭啼啼。还有那些孩子，肌肤上布满了一道道皮鞭的血痕，到底怎么回事？这可是江南，大汉的腹地，不是边疆异族疆域。”
听了他的话，贾琦眼中闪过一道愤怒的光，很快又收敛了，抬起头，“那些是叛军水师的家眷。”
“可，可是不管怎么说，她们都是妇人和孩子，这样虐待妇孺，哪还有军纪可谈？”
“说完了？”
贾琦突然问道。
薛蟠兀自在那里发怔。
贾琦静静地坐在帅座上，面上罕见的露出了疲惫。
大帐内一片安静，不知过了多久，贾琦依然坐在那里没动，却突然开口了，“你可知道，军中议定，三日内如果叛军水师不上岸投降，大军将休假三日，三日内不谈军纪。”
这可是骇人听闻的消息，三天不谈军纪，也就是放任士卒烧杀抢掠，这，这与土匪何异？！
薛蟠简直不敢相信自己的耳朵，他虽说有些混球，却也明白这道命令有多么的残忍，不禁问道：“为什么？”
“你可知道，自从大军围困苏州府到现在有多少军卒死于叛军突袭和暗杀？一千七百余人，另外还有五百余名伤兵。这些都是叛军在当地百姓接应掩护之下作下的。”
贾琦沉吟道。
薛蟠一怔。
隔了一会儿，贾顺带着两名亲兵端着茶进来。
贾琦接过茶碗，吃了一口，方低声道：“你看到的那些妇孺将会送到苏州城下，明日午时三刻斩首示众！”
薛蟠手一哆嗦，茶碗摔在了地上，喃喃道：“少说也有三四百人呐你下的军令？”
贾琦冷笑了一下，却不看他，望了贾顺一眼，贾顺忙道：“是楚监军下的令。”
说罢，见他皱着眉头，接着道：“苏州城高墙厚还有瓮城，各类防御工事应有尽有，大军试探攻城，连护城河的边都没能摸着就付出了五千余人的伤亡，还要时刻提防着叛军水师的袭击。也是没办法，苏州城上有火炮，大军攻城伤亡太大，咱们的火炮虽说可以压制，但是效果不是太大，另外听说松江、湖州还有嘉兴三府叛军组建了十余万援军准备北上救援苏州城。再加上这些身份立场不明的百姓，大军很可能会陷入危局。”
薛蟠懵在那里。
当日捷报进京之后，所有人都在畅想着大军平定叛乱凯旋，谁成想江南的局势竟然如此的复杂，这些百姓当真是疯了，竟然如此行事，当真逼急了朝廷，此地还能剩几人存活。
“正巧