傍晚，镖局客厅里，晁盖和公孙胜坐着喝茶聊天。

    公孙胜若有所思：“最近贫道在附近也是转了一些地方，这里的百姓还是苦难深重。税收高，收入少，百姓吃饱穿暖都是问题，就比如这个陈老三，他一身的手艺尚且养活不了一家人，老婆差点上吊了，更不用说普通人了。”

    晁盖喝了口茶，轻轻放下茶杯：“这种局面不是一天形成的，也不是一天能解决的。山区上等的土地都集中在大户手里，普通农户手里只有少量贫瘠的土地，但是他们还要上缴和好地一样的税费，结果可想而知，辛苦一年，到头温饱都成问题。现在咱们通过红薯、南瓜来慢慢的改良百姓的作物，让更多的人能吃饱喝足。”

    “贫道现在担心一个问题，若是地方官贪得无厌，见百姓过上好日子了，增加税收，那该如何是好？”

    “归根到底还是要解决官府的问题，现在不考虑。附近多青石山，我安排多建造几个石灰窑，为我们建造房舍多准备一些建材。石灰窑招工，会带动附近百姓生活稍微的好些。当护卫、当工匠、出海垦荒、出路给了，走不走就不是咱们能决定的了，每个人的性格不一样，注定了走的道路也不一样。”

    公孙胜也释然了，虽然道家以慈悲为怀，但是每个人有自己的命数，有时候非人力能改变。

    做好自己，尽力做事就行了，至于能改变多少，改变什么就得交给天意了。

    招募护工的事情已经告一段落了，招募了镖局护卫五百人，分散到兖州府、济州府、徐州、沂州府等地方去了。海盗垦荒壮丁最少只有二百人，海岛建房工匠三百人。

    几天后公孙胜主持在附近青石山修建了三座石灰窑，石灰窑就是开采青石，用煤炭烧制成石灰。

    石灰窑相对简单，许多工匠都冻得这个流程。石灰在建造房屋、修建码头、农药杀虫都用得到，一共招募了二百多工人。

    公孙胜慈悲为怀，任用了一个比较宽松的掌柜，对工人要求比较人性化。不过普通壮丁工钱不过二百多文，活也不忙，为的就是多招几个人，每天干四个时辰，到点准时下工。每个月歇息六天，还能顾得上家里干活。

    用公孙胜的话说：“这三个石灰窑，烧石灰是次要的。主要的目的还是为了接济一下周边活不下去的百姓，让大家每个月有个二百多文的收入，能混口饭吃。”

    这一天一早，晁盖焦挺正在训练场上教护卫们练习拳脚呢，有人来报公孙胜：“道长，石灰窑有人闹事，来了百多号人。”

    “什么人敢来咱们这闹事？”

    “北面黑家石灰窑的黑老板，说咱们坏了规矩，要找你说道说道。”

    “噢，好，我这就过去。”

    晁盖问：“要不要帮忙。”

    公孙胜笑道：“这点场面我还是应付的了，刘铁头带人跟我过去就行了。”

    为了预防场面失控，刘铁头带了几十拿着藤编盾牌、短棍跟着公孙胜赶奔石灰窑。

    公孙胜一看，来的人