。若只是自己出面，对方有以大欺小欺凌弱女之嫌。正如那些教习们所说的一样，赢了黛玉的草木书院也不露脸，万一输了的话，那才叫一个丢人。

    再说，比的是学生，草木书院的学子人是穷了些，却都是意志坚定之辈，否则也捱不到草木书院草创。缺的就是博字，幸好林家藏书给他们补上了短板，假以时日的话，不是没有一战之力。

    黛玉点点头，答应了竹鹤先生所托，将金陵体仁书院要来京城以文会友的消息，瞒住李修。就让他好好的躲在书院中读书吧。

    不得不说甄家的动作很快，甄宝玉此番进京，除了刺探一下京城政坛风向外，还有一件事也很重要。那就是其姐甄玉嬛被老太妃召进了京。

    先皇后薨逝已有三年多，至今尚未重新册立。据传有宫闱秘史，知者了了讳莫如深。

    故此，如今的天子是无后无子。

    贾家元春先晋了贵妃，却因为是勋贵之女封不得后，所以甄家女忽然的奉召进京，里面有颇多的揣测。

    江宁甄家，非爵非贵，只是太上皇的心腹，当年拥立太上时，出力甚多，深得朕心的一户在野奢富人家。

    太上每每下江南时，都是甄家接驾，可见恩宠一斑了。

    体仁书院，原是甄家私塾，被太上御笔亲封为书院。自此广开方便之门，汇聚江南学子，成为了江南文坛执牛耳者。

    此番进京以文会友，不过是遮掩甄家女玉嬛进京的行踪。明着有江南学子叫阵京城学子的噱头，也算明年大比之前的较量。

    尤其是京中传出了三十六位次的消息后，满天下都被江南学子的北上吸引住了目光。

    甄玉嬛就这样暗中进了京。

    竹鹤先生所能知的也就是学子北上的消息，故此交代黛玉，一定要瞒住和看死了李修。不论草木书院的输赢，都不能让他出头。甄家虽不是勋爵，却比勋爵更贵重。等闲碰不得他们家，否则就要承受太上的制裁。

    黛玉领命后，笑着告辞了竹鹤先生，慢悠悠的来到李修身前，只说自己乏了，要李修陪着她登上山顶去看看风景。

    李修想说乏了就去歇着，却见到黛玉挑起了面纱，眼睛一眨不眨的看着自己，只好点头答应，牵过马来，扶着她上马，顺手拉住了缰绳，熟门熟路的带她沿着山路登顶。

    贾宝玉紧跑几步要跟上去，后面一个刚刚上山的丫鬟，气喘吁吁的喊住了他：“二爷！老太太命你和老爷速速回府。家里来了贵客。”

    “凭他是谁，只说找不见我。”

    “二爷！是咱家的老亲甄家来人了。不回去，老太太要责罚我们的。”

    宝玉止住了脚步，悻悻然的回来，一步三回头的看着黛玉随着李修越走越远，不一会儿就不见了影踪。

    心内怅然若失，似有千言万语想倾诉，只是话到了嘴边，只剩下一声轻叹。

    来的自然是袭人，晴雯已经在山下收拾好了行李。

    贾政也顾不上了公事，催着宝玉打马如飞，急匆匆的回到了荣国府。

    略一洗漱，王夫人自贾母院中赶了过来。

    “老爷多有辛苦。”

    贾政挥手让赵姨娘退下：“夫人操持家务也多多辛苦。甄家到底来的谁？如此兴师动众的催我回来，报信的也说不清楚，害的我担心了一路。”

    王夫人近前低低的声音说了句话，贾政紧皱起眉头，半晌也不说话。

    王夫人倒是说道：“可怜元春苦苦挣扎了这么多年，到头来还是给别人做了嫁衣裳，我这做娘的心里也不好受。只是，咱家的府邸，也确实上不去那个位子。既然如此，还不如顺水推舟送别人上去。她俩在宫里一正一副的，正好互为帮衬，把持住内宫也是家里的一条路。”

    贾政感觉有些不妥，却一时说不上来是哪里不妥，淡淡的问了一句夫人。

    “甄家这次出的不少吧？”

    提起这个来，王夫人心里松了口气，知道老爷也是答应了。说了一个数：“府里给了五十万两，单给着老爷和我十万两。”

    金钏没敢抬头，明明是三十万两，怎么就变成了十万两？

    王夫人眼底扫过了金钏，见她还算知趣的装听不见，也就没做理会。

    贾政叹口气，换好了衣服去见贾母。

    而早早退出房的赵姨娘，却在自己的小院子里，碰见了一个人。

    京城有名的内宅万事通，贾宝玉的寄名干娘，玄真观的道婆，俗家姓马。

    玄真观正是宁府贾敬出家做道士的观宇。马道婆自贾敬出家以后，就时常的来往荣宁二府，和赵姨娘颇能说到一处去。

    赵姨娘正好是百无聊赖之际，见了她真是有几分高兴。

    “他干娘，你怎地来了府上？我却不知道。”

    马道婆嘿嘿发笑：“来讨了些灯油，本来要走，想着有日子没见着你了，特意的来看看你。”

    “灯油？那府里不是定日子给送过去的吗？”

    马道婆故作神秘的说道：“这不是又有大喜的事了吗，我怎么地也要来讨个喜钱。”

    赵姨娘以为着是说元春的事，嗐了一声：“都哪辈子的事了，你才听见？还说你是各府内宅的万事通呢，原来也是个睁眼瞎。”

    马道婆并无恼火之意，反而慢悠悠的问着赵姨娘：“奶奶都是跟前伺候的人，我且问你，今日里府里来了谁，你可知道来做的是什么？”

    “我算哪的奶奶，一家子藏在老太太屋里嘀嘀咕咕的，我也进不去。不过啊，我现在是万事不理了。凭他们怎么闹去，就是明天就败了家，我也是不怕。”

    马道婆一愣：“你不替环小子争一争了？”

    “不争啦！环儿遇到贵人啦，走正道，早晚我能封个诰命。”

    马道婆心里一沉，这是怎么回事？你要是不争了，我怎么下手害死贾宝玉呢。

    不行，我要另想他法，一定替公子除了这个宝玉。如此才能让公子脚踩两府，成其功业！

    人有害人心后，任你千防万防，总也躲不过暗箭。

    当晚，贾宝玉忽然大喊一声：“痛煞我也！”一口鲜血喷了出来后，是人事不知，生死未卜。