大明崇祯十三年十二月二十四日，午时，开封府城的西门外，闯王李自成的先头骑兵已经赶到。

    但张鼐的奇袭西门计划却未能实现，反而损失了四、五十的老营精骑，如今数千闯军骑兵护着大旗列阵西关外，他们的阵列虽不严整，但也不散乱，五六百人马归为一堆。

    闯王李自成领总哨刘宗敏、刘体纯、张鼐等几人进入西关内观瞧西门这边城墙的防守情形，以前也知开封城墙坚厚，可如今近前细看才能感受到他的雄伟。

    “真是可惜！”

    刘宗敏叹了口气，他接着说道：“若非饥民挡道，此刻我大军就已突进城中，怕是正在攻打周王老儿的王宫了嘞。”

    张鼐本就因为未能夺取开封西门懊恼不已，此刻听了总哨刘爷的话，更是觉得脸上火辣辣的。

    李自成却笑着说道：“奇袭西门之策，本就是偷鸡，偷到了最好，偷不到也不怕，这开封就算比洛阳城防更为坚固严密，那又如何？

    就算今次打不下来，咱来年再打过就是了嘛！”

    刘体纯也是说道：“闯王，既然奇袭不成，咱就等牛先生和军师到来，再计议攻城吧。”

    李自成点了点头，道：“也好，这边你和小鼐子留下来等候大军，我与捷轩绕道北城那边转转。”

    刘体纯似乎有些不放心，他道：“还是叫小张鼐带几百骑随在身边护卫安全吧。”

    刘宗敏笑道：“二虎，你当我和李哥是泥捏的嚒？”

    但是他随即便反应过来，这是在给张鼐找个台阶下来，忙又转头笑着对张鼐骂道：“小崽子，还等啥呢，去招一百个骑兵，随我和闯王到北城瞧瞧去。”

    李自成看着张鼐高兴地策马前去召集骑兵，转过头与刘宗敏会心的笑了起来。

    …………

    西门楼上的高名衡见深入西关内观察城门的闯军退去，心中稍安，他转过头对守道苏壮问道：“陈副将的人马还没有消息嚒？”

    “已派出数路信差，至今未见消息传回。”

    他沉吟了一会，又道：“不过，刚刚有消息传回，说城北二十里外的陶家店出现一支军马，大约有两千余众。”

    祥符县知县王燮插言道：“前时不是有消息说陈副将随巡抚大人在河北剿贼，会不会是陈副将大军回援开封啦。”

    苏壮摇着头，道：“不像，消息还说陶家店的这股人马虽是官军打扮，却车马众多，我看不像本地的官军。

    况且若是陈副将回援，当会直奔开封而来，决不会驻军陶家店。”

    “车马众多？”

    开封府推官黄澍略有疑惑的说道：“会不会是宣镇来的援剿总兵张诚。”

    “张诚？”高名衡转头望向黄澍。

    只听他继续说道：“我记得这张总兵麾下辎车颇多，战马也是不少，其自离开府城西援洛阳后，只知其收复偃师，救下福藩世子后，便失了踪迹，却是神出鬼没，会不会是他的兵马！”

    高名衡急切道：“不管是哪路兵马，大致上应是官军无疑，此时贼军尚未大集，速速派人前去召他来援，若使贼军四面围城，我等便难于出城乞援啦。”

    守道苏壮此时说道：“按台大人，本官自请前往城北陶家店一探，豁出性命也要将那支兵马带来开封。”

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