洛阳城的百姓忽然发现，城里巡逻的士兵似乎忽然多了起来，尤其是皇宫附近，禁军、御林军的巡逻队交替着出现，连这么大的风雨都顾不得了。他们身上穿着的牛皮斗篷和牛皮蓑衣也挡不住这么大的暴雨，早已淋得透湿。可即便如此，这些士兵们仍然在一丝不苟的巡逻，甚至没有人敢把肚子里的不满从嘴里发泄出来。

    皇宫的城门上，士兵的数量也忽然增多了，看那三步一哨五步一岗的样子，很多人都不禁心里打鼓，难道又有什么坏消息传来？抑或是陛下的龙体越发……欠安了？

    整个洛阳的气氛随着这样的情形而渐渐沉重起来，谁都不知道究竟发生了什么事，或者即将发生什么事。

    皇宫之中，万昌很难得的精神极佳，居然起了床，正坐在龙塌之上跟人下棋。陪皇帝下棋的是老臣张彦玉，曾经的礼部尚书。

    万昌笑着道：“雅培，你也老了，棋风再不复当年杀气了。”

    张彦玉淡淡地道：“臣原本就老了，老了就要服老，所以臣的棋风也就变了。”

    万昌脸色微微一变，哼了一声，道：“你是在劝朕，也该像你一样服老，是吗？”

    “臣不敢。”张彦玉的语气依旧很平和。

    万昌却不怪他，只是长叹一声：“朕，其实何尝不知道自己老了。万岁，万岁，朕从来没指望过万岁。朕现在年不过五十，就已经这般模样了，你说朕哪里敢去想什么万岁？只是……朕一生之夙愿，如今正直紧要关头，若撑得过这一乱，我大魏便如涅槃过后的凤凰，必将一飞冲天，无人可制。但若是撑不过这一乱……天下会将如何，即便朕也不敢多想了。”

    张彦玉默然不语。

    万昌笑道：“我知道你，你定然是不同意秋临江这般举动的，是吗？”

    张彦玉这次没有默然，他点了点头：“秋相公（相公这个词，现在还没用烂，相公一般仅指宰相或阁臣。）的为人，老臣感佩不已，然则秋相公之新法，老臣实在不敢苟同。如此苛百姓而丰仓禀，实非君子仁政所为。”

    这话说出来，已经有些指责万昌所行的不是仁政了，如果真要追究的话，这在古时候可是诽谤皇帝的大罪。

    但万昌显然不打算追究，他又叹了口气：“朕何尝不知秋临江此法虽可富一时，足以穷万世？但我大魏到了今时今刻，已然到了危急存亡之时，朕今日不变法，他日朕之子孙必想变法而不可得。为什么？因为有些人不会一直隐忍不发。”

    张彦玉没有说话，他自然知道万昌这话所指，但他始终觉得云家并无叛逆之心，倒是皇室对云家的掣肘极多，想是换了别的人处在云家的位置上，也定然十分恼火的，云家这样的忍耐，已经很不错了。但这话自然不能跟皇帝说，因为“君要臣死，臣不得不死。”

    薛宗庭忽然小心翼翼地进来，端着一盆热水，拧干毛巾递给万昌，道：“陛下，擦把脸吧。”

    万昌拿着毛巾敷了一敷，心里不知为何忽然涌起了一股怒气，扯下脸上的毛巾扔在了地上，深深地呼吸几次之后，才压抑着性子，望着薛宗庭说道：“让你打个水，打了这么久，干什么去了？”

    薛宗庭一下子跪了下来，颤着声音应道：“先前枢密院有要事来报，所以耽搁了阵时间。”

    “说！”

    “枢密院派在云府外的眼线……”说到此处，薛宗庭下意识里看了一眼正紧紧望着自己的张彦玉，又赶紧低下了头去，“共计十六人，全部被杀。”

    万昌皇帝的脸倏的一下沉凝如冰，在榻上缓缓坐直了身子，望着薛宗庭一言不发。

    张彦玉有些发楞，心里则有些发冷。

    那些眼线全死了？云山帅心里究竟是怎样想的？难道他不知道陛下让他安稳地在府里休息，等的便是找个机会出手对付他？他怎么不老老实实躲过这一次，却偏要将这些陛下派出去的人全部杀了？难道他不怕激怒陛下？

    万昌皇帝脸上的冰霜之色却在这一刻缓缓融化了，他的唇角微翘，带着一丝讥讽之意笑了起来，平静说道：“继续派人过去，朕之天下，亿万子民，难道他云重山一个人就杀得光？”

    云国公府的正门大开，灯火高悬，将北城这半条街都照耀的清清楚楚，有如白昼一般，一贯雍容孤高的山帅云岚穿着一袭云家特有的白色锦袍，从灯火照不到的阴影中走了过来，在街上那些穿着官服，亮明身份人的惊恐目光注视中，缓缓走到了自家的大门。

    云岚的手中提着一把剑，一把正在滴血的长剑。