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第614章 讨价还价(2/2)

几时?”

    刘表脸上的笑容挂不住了,沉默不语。

    周忠的威胁之意已经很明白,不管他怎么决定,蔡瑁之流十有八九是要跟着朝廷走了。

    “景升,我这次来,除了要见你,还要去豫州,见刘正礼。”

    “见刘正礼?”

    “你刚才也说了,亲亲贤贤,天子年少失怙,对亲情尤其重视,欲使宗室并力,再兴大汉。但凡宗室愿为朝廷效力者,可既往不咎。所以刘公衡督散骑,刘子扬镇金城,刘玄德守彭城。若景升、正礼亦能如何,天下指日可定,中兴翘足可待。”

    “刘子扬……是谁?”刘表心生疑惑。

    “阜陵质王之后,名晔,字子扬,曾佐刘子台定庐江,不久前去了行在。为人少壮多智,颇有才干。”

    刘表吃惊不已,随即心中一松。

    虽然他对刘晔其人不太熟悉,但周忠说的阜陵质王,他却不陌生。

    那并不是一个值得称道的人物,严格来说,那是一个因涉嫌谋反被剥夺了王位的反面典型。他的后人也能得到天子的重用?

    和刘延一比,自己那点小心思算什么啊。

    看来天子想重用宗室的心思并非作伪。

    刘表整个人都轻松起来,笑容再次绽放。

    他打听起刘晔的事。

    周忠知道刘表的心思,将刘晔的事一一道来。起程之前,他曾和刘晔详谈,做了充分的准备。此刻所言,句句属实,没有一句是他瞎编的。

    他很清楚,刘表虽然是书生,崇尚儒雅,却不是死读书的人。相反,刘表非常精明,甚至有些过于精明。若非如此,他也不会一心想割据荆州。

    对他现在说的事,刘表一定会想方设法的求证。

    如果他说谎,只会让刘表生疑,从而怀疑天子的诚意。

    只有真诚,才有取得刘表的信任,才能说动刘表。

    能否让刘表向朝廷称臣,不仅关系到天子能不能借荆州的人力、物力迅速平定山东,更关系到山东大臣能否在朝堂上重新取得地位,与山西武人分庭抗礼。

    刘表虽然没有全盘接受周忠的说辞,但他感受到了周忠的诚恳,也意识到了荆州的重要性。

    “若天子果能不计前过,我愿写信劝本初改过自新。若本初不肯,我也顾不得旧情了,愿统荆州之兵,为天子前驱,与本初一决高下。”

    周忠打量着刘表,眉心微蹙。

    “景升,我任豫州牧时,曾率部围攻庐江,略知征战之事,不是你想象的那么容易。”

    “我听说了。”刘表笑笑。“但荆州不是豫州。若嘉谋此去豫章,能说服刘正礼与我并力,想必本初也会知道大势如此,不得不三思而行。”

    周忠深吸一口气,又缓缓地吐了出来,反复再三。

    “既然如此,那我就上书天子,由天子定夺。在此之前,景升可整顿兵马备战。天子虽年少,却极果断,或许我还没有到豫章,诏书就会到襄阳。兵凶战危,颜良又是河北名将,景升不可大意。”

    刘表自信一笑。“冀州有名将,荆州也有名将。”