苍穹之下，四野茫茫。一条玉带似的小河将大地分成两半。
小河左岸，百余名蕃人骑兵疯狂催着马匹，拉开与敌人的距离，然后回首施射。
数名汴军骑兵栽落马下，惨叫声此起彼伏。
剩下的人破口大骂，分散开队形，从多个方向围追堵截。他们只需要追上这些可恶的蕃人，便能用粗大的马槊将他们挑落马下。
但地方太空旷了，迂回游斗的空间极大，围了半天，才截住了十余蕃人。随即便是一场单方面的屠杀，业余弓骑兵和职业冲击骑兵的差距，展现得淋漓尽致。
不过仔细算算账，似乎还是亏了。
前后被射死射伤二十余人，结果才斩首十余级，还是夏贼不知道从哪里招募来的蛮子，亏大了。
小河右岸，数百汴军骑兵驻马不动。
夏贼猴精猴精的，知道右岸有树林，有沼泽，有河流，地形被切割得比较破碎，迂回辗转腾挪的空间极小，怕是玩不过他们这些长枪骑士。毕竟双方的速度并没有本质差别，分成几队围拢上来后，多半跑不掉，于是干脆不来了。
骑兵追杀，其实和人追逃一样。逼迫对方不断转向，无法走直线，而你走直线追击，在速度差不多的情况下，总能追上。
而一旦近身，善于骑射的夏贼就只能等死，反之，他们这些善于搏杀的骑兵就要被人在中距离上用弓箭玩死。
这是勇敢者的游戏，拼的就是胆大心细。
“哼！”朱全忠铁青着脸冷哼一声，一甩马鞭走了。
到郑州诸县巡视，没想到竟然遇上双方游骑厮斗，这可真是莫大的讽刺。
敬翔心事重重地跟了上去。
李振、韦肇二人对视一眼，都无可奈何地叹了一口气。
夏贼游骑越来越猖獗了。往往以百余骑为一股，四处袭扰汴军的运输队伍，虽然造不成多大的伤害，但非常打击士气，同时也很占用人手。
毕竟，任谁在自认为非常安全的腹地，突然遇到敌骑的骚扰，总会惊慌失措的。
以往光靠夫子就能运输的粮草，现在也要给他们配备护卫队伍了。设若夏贼来了一百骑兵，你至少得有六七十个步兵才能保证击退他们吧？如果派不出正规步兵，换州县兵或土团乡夫，那人数还要上升——这其实是一种非常奢侈的行为，即便在战争期间，也不可能给每支运输队伍都配备护卫人员的。
与此同时，因为精神紧张，体力消耗加大，运输队伍还必须增加休息的时间，这就降低了运输的效率和成本。
时间一长，额外耗费就十分可怕了。
当然，以上这些还不可怕。在河南这种城镇密集的地方，单纯的骑兵队伍还无法造成巨大的破坏，除非他们大肆杀戮百姓。但丧乱以来，一百多年了，还很少有人这么做。
真正让人感到害怕的，其实是一支号“飞龙军”的夏贼。他们是有下马步战的能力的，而且往往集结起来作战，多是重甲武士，挑选好目标后，每战必克，至今已攻破四个寨子，让汴军损失了千余名军士、超过十万斛粮豆、数万捆干草。
拥有步兵强大的作战能力，同时拥有骑兵的机动性，这或许是未来的发展方向。
朱全忠回到郑州后，心情已经有所平复。
“南边传来消息，申州已失，光、蔡出兵救援，为贼所败，这到底是怎么回事？折宗本怎地突然又活跃了起来？”朱全忠倒背着双手，定定地看着窗外。
他的脚上还沾着泥水，这是刚刚下地检查农田残留下来的痕迹。
脸上满是疲惫，双眼稍稍有些浮肿，看得出来，他已经很长时间没睡个好觉了。
是啊，任谁面对这样棘手的情况，也会感到无力。
敬翔暗叹一声，主公明明是个英主，善治军，会打仗，对百姓也温和，一点不残暴。出镇汴州以来，披荆斩棘，日夜操劳，但却落入了这步田地。
“大王，应是邵贼在南线增兵了。”敬翔说道。
“养得起？”朱全忠转过身来，怒瞪着他，问道：“丁会三天两头奏捷，掳获无数。在他的表章上，唐邓随三州的百姓几乎被掳光了，仿佛旦夕而亡。民失稼穑，军中无食，我信他了，屡次褒扬，赐宅邸、美姬、珍宝，并将三万多大军交到他手上，结果被人打到申州来了。他和张全义，定有一个在说谎，你认为是谁？”
敬翔忽略了朱全忠话里无用的斥责和怨怒，冷静地分析起了可能性，只听他说道：“大王，必是邵贼令人从关中转运粮草至南阳。但山道曲折艰险，丹水此时亦行不得船，这种转运，必不能支撑消耗。某以为，夏贼应是靠往年积存粮草、器械在征战，其实很难支撑到夏粮收获的。”
“再者，申州在最近几年内三易其手，田间荒芜，百姓亡散，很难筹集到足够的粮草。光州亦不甚富裕，夏贼野无所掠，粮尽之后自然要退兵。”
“蔡州方向，折宗本部两万大军的攻势已被丁将军挫败。如今看来，这是策应申、光方向进兵的举措，贼军战意不坚，并未想死战，故很快被击退。”
“大王，其实局势并未危机到不可收拾的地步。”敬翔最后总结道：“此间局面，丁将军还能应付。若还不放心，可将驻徐、宿之兵抽调回来，增援蔡州一线。”
听敬翔这么一分析，朱全忠怒气稍解。
其实他也打了大半辈子仗了，如何不清楚南线的实际情况？主要还是最近一连串的事情搞得他非常火大，借题发挥罢了。
“抽徐、宿之兵，杨行密会不会有想法？”朱全忠突然问道。
“某正要说此事。”敬翔严肃、恳切地说道：“今请大王舍楚州，结好杨行密。如今，已不能再为别的战场分心了。”
李振惊异地看了一眼敬翔。
这家伙是失心疯了？还是真的忠贞不二？连这种建议都敢提，不怕日后被清算？
“然使者在扬州一无所获。”
“大王，