叮叮当当的钟声响起，两艘从灵州东城码头北上的船只一前一后抵达了永丰县码头。

    两艘船只吃水很深，在码头力工的帮助下，费了好大劲才调整好方向，停靠在了栈桥一侧。

    船舱内所载的不是什么贵重货物，而是红砖。

    丰州永丰县的城墙年久失修，今年雨势连绵，一下垮塌了很大一片。

    在上报幕府后，同意拨款重修。最近开始全面执政的夏王府仓曹介入此事，决定修建一座内部夯土、外层包砖的城池，一如怀远新城，就是规模没那么大罢了。

    其实在这会，传统的夯土版筑城墙慢慢不太流行了……随着战争的需要，重要城市的城墙越来越多地使用砖石，比如成都刚刚修缮的新墙这些城墙在2018年被考古出来了，“该城墙最早筑于晚唐时期，残存长度约170米，宽89-12米，整个墙体内为夯土，外砌包砖”，可能是历史上王建入蜀后所修。

    舍得在城墙上花血本，说明了战争烈度的提高，以及战争方式的转变。

    关北十五州，城池质量最好的应该是夏州，不光地面上坚如铁石，甚至就连地下一段距离内都做了防护，挖地道时“铲凿不能入”，赫连勃勃当年花的血本更多。

    其次便是怀远新城了，规模不小，相当于中等偏上的州城，内层夯土、外层包砖，花费了好几年的时间。灵、丰诸县百姓应该对此记忆犹新，轮番被征发过来取土、筛土、制砖、烧砖、砌墙等等，可谓苦不堪言。

    永丰县新城墙的修建同样征发了徭役，不过仅限于本县。

    砖头部分由本地建窑烧制，部分由外地通过水路运来，眼前这两艘船就是了。

    “萧家的砖。”码头之外的凉亭下，录事孙昌低声向县令孙图禀报。

    孙图，丰州孙氏族人，彰义军节度使（泾原）孙霸的近亲，担任永丰令已经三年。

    “萧家哪个人？幕府右行军司马萧茂？”孙图问道。

    萧氏在朔方镇的影响力不大不小。

    萧遘当了七八年陇右节度使，从京中招募了一大批贤才, 尤其是水部, 从郎中以下, 端掉了三分之一的人，这都是极其熟悉水利事务的官吏，将陇右的陂塘沟渠狠狠整饬了一番, 让夏王极为满意。

    如今虽已调任王府谘议参军，看似失了节帅之位, 但那是亲近位置, 在夏王左右出谋划策, 提供建议，影响力不可低估, 此为萧氏第一人。

    萧蘧，转任绛州刺史。早年当过河中府永乐令，后来到陇右, 幕职、州官都干过, 现在当了绛州刺史, 这也是亲近提拔。另外, 所有人都知道，他女儿是夏王枕边人。

    此为萧氏第二人。

    萧茂与萧遘、萧蘧兄弟其实不太熟, 也不是一支的，从幕府营建司判官干起，转任地方职务两年, 再回幕府担任两大行军司马之一，现在更是王府士曹参军事, 七曹实权官员之一，严格来说, 并不比萧遘兄弟差到哪去。

    “正是萧茂。”孙昌低声答道：“萧茂妹婿在回乐县开了个砖场，产砖量极大, 还便宜，日进斗金。”

    国朝士人，并不耻于做买卖。他们并不像后世明清的士人那样，既舍不得巨大的利润，但同时又在表面上看不起，遮遮掩掩，让家中的奴仆下人出面当白手套。

    此时的士人, 看到好买卖，甚至直接上阵，还经常写诗表达得意之情。涉商诗一直是诗坛经久不衰的流派分支，有的还描写得惟妙惟肖, 风气可见一斑。

    “王府有没有掺一手？”孙图又问道，声音压得很低。

    “这却未打听到，或是有的。”孙昌苦思了半天，道：“夏王一直有私家产业在经营，此砖场或也有份。”

    孙图点了点头。连圣人都有内库，汉时还有少府这种庞然大物，夏王有私产在经营，也很寻常。

    能够明面上看得出来的，大概就是魏氏铁匠铺、赵成的商队，王府不参与日常经营，但占份子，分润好处。另外，洪源、沃阳、榆林三宫部属也是邵氏私人部落，这也是一笔“产业”。

    萧氏开砖场，王府占点份子，完全有可能。

    “此砖场所产之砖为何价廉？”

    “听闻起得很大，几有二十门。”

    “二十门？”孙图疑惑道。

    “乡间土窑谓之‘一门’，萧氏砖场之窑有二十门，谓之‘轮窑’。”

    “轮窑有何神异之处？”

    “这却不知也。”孙昌答道：“萧氏已经在怀远县起第二座轮窑了，广募工徒，月给三百钱。”

    其实，轮窑在“硬技术”方面并没有什么创新之处，它的“神异”主要体现在设计上面。

    传统的乡间一门小土窑，制完砖坯后堆进去码放好，封上门后就开始焙烧。砖成之后待其冷却，然后一一取出。

    轮窑则是一种连续生产的砖窑。

    其在生产过程中产生的烟气可以预热前面的砖坯。一座20门的轮窑生产时，4门在焙烧，7门在预热，5门在冷却，剩下的4门已经在出砖了。随着火焰在窑门间的移动，可以做到连续生产，效率比小土窑不知道高了多少倍。

    简单来说，轮窑充分利用了废热、余热，节省煤炭、时间，连续出砖，成本自然大大降低。

    利用旧有技术条件，搞设计上的创新，是一个提高生产力的有效手段。

    但在使用水力机械锻造铁甲方面，完全遭遇了可耻的失败。

    什么水力锻锤，力量完全不够，也生产不出那么大块的铁。邵树德曾经提出过这个建议，但都作院的工匠们告诉他朝廷曾经试着用水锤打铁，但失败了，所费极多，质量很差。

    邵树德想了想，他后世曾经看过一本牛津大学的书，似乎欧洲的板甲早期全是手工打制的，根本不存在什么水力锻锤反复锻打形成大块板甲这种事情。

    到了16世纪末，欧洲人在炼铁、炼钢技术上取得了突破，