“李自成已经是咱们的笼中虎，釜底鱼，儿郎们随老子追，拿住李自成者，赏银千两，官升三级！”谷瘖

    连夜行军赶赴新城的高杰可不想煮熟的鸭子就这样飞了，在解决袁宗第后，就是带着亲兵向李自成奔逃的方向追杀而去。

    听着身后又响起震天的喊杀声，李自成亡魂尽丧，哪里还顾得上高桂英和牛金星等骑术并不算精湛的女眷和文官，死死地抱着马脖子，夹着马腹，催促着战马狂奔。

    作为大顺国的国主，他的战马当然是万里挑一的好马，那怕是马臀被牛金星刺过，但是速度还是跑的飞快，很快就将自己老婆和牛金星等人甩在了身后，往杏花营方向跑去。

    “希律律……！”

    “希律律……！”

    一阵阵战马的嘶鸣声后，王辅臣的骑兵终于杀到，无数的靖北军骑兵排成了一字纵列，呈扇面出现在李自成残部的侧前方。

    “天亡我也……！”

    看着如同一股洪流袭来的官军骑兵，听着身后越来越近的喊杀之声，大顺王李自成一瞬间仿佛苍老了十余年。

    “闯王您快走，官军还没有形成包围，末将这就带兵挡住身后的高杰和姜襄。”

    高一功眼神坚毅，顺军骑兵还有千余人，只要大伙并力死战，未必不能杀出一条血路。

    “孤逃出去又能如何？刘兄弟死了、袁兄弟死了，孤又怎能忍心看着你们替孤战死沙场，孤就算逃出去，这天下哪里还有孤的容身之地啊？孤恨啊！孤恨临阵倒戈的踏地虎、孤恨阵前投降的吴汝义，都怪孤识人不明，才有今日之败。”

    “闯王，咱们降了吧！李兴之为了笼络义军，绝不会伤害您和夫人的性命的。”

    退到李自成身边的牛金星惊恐地看着距离自己只有三四里左右的靖北军骑兵以及他们的主将黄马白袍的活吕布王辅臣。

    “住口……别人投得，孤如何投得？孤是一国之主，如何能当李兴之豢养的猪狗，都是你这个卑鄙小人出的主意，让孤杀了罗兄弟和贺兄弟，要不是你这个狗东西鼓动老子北伐河洛，孤又如何会沦落到这种地步？你给孤死来！”

    “噗呲……！”

    一声长刀入肉之声响起，陷入绝境的李自成如疯魔般举起了手中的长刀，砍断了牛金星的脖颈。

    “闯王欲决死，兄弟们自然要和闯王共进退了，不过儿郎们早就累的不行了，还不如退入杏花营，据墙死守，说不得还能多杀几个。”

    杏花营是个镇子，卡在朱仙镇和新城之间北侧，距离顺军残部不过四五里路。

    见李自成砍翻了欲向官军投降的牛金星，高一功也不再坚持，他知道就凭已方残余的骑兵在这平原地带根本无法摆脱官军追兵的，无法摆脱，还不如拼死一搏。

    “恩，杀一个够本，杀两个咱们赚一个，给老子冲。”

    顺军骑兵突然转向，向北冲突而去，这出乎了王辅臣和高杰等人的意料，因为北方就是黄河，李自成北走无异于自寻死路。

    “末将特来保护顺王。”

    三四里的路程对于夺命狂奔的顺军骑兵并不算远，只两三百呼吸的时间，顺军残部就杀到了杏花营镇墙下，熟料墙头上一杆大旗突然高高树起，顺军中营副将马重喜在镇墙后探出了脑袋。