暮秋时节，河北大地木叶便萧萧而下，那些在战争中遭受劫掠、破坏而变得残破不堪的村庄、坞寨，还没有得到修整，更显萧条。

    河流还没有冰封上，但入秋后雨水减少，从太行山汇聚大大小小的溪涧出来，往东流入渤海的一条条河流在大地上肆意的流淌。

    由于长期以来，河北中北部地区被视为与契丹对峙的缓冲区。

    朝廷对流经这一地区河流从来都不加以大规模的整治，致使堤坝坍废，河水往浅淤地肆意流淌。

    没有堤坝的约束，河北大地上一道道河道既宽且浅，到处都是沼泽，也到处都是容易策马而过的浅水滩。

    只要摸熟地形，即便没有冰封，对骑兵部队也不再构成障碍。

    成百上千的骑兵，仿佛浑浊的洪流越过浅水滩，从北往南移动。

    “……”残破村庄的人们，看着这一幕，瑟瑟发抖，喉咙似被无形的巨手紧紧抓住，恐惧得叫不声来。

    成千上万的虏兵经此北撤才过去四五个月时间，这么快又再次南下了？！

    魏州在这一带也部署大量的斥侯侦骑，看到这一幕纷纷扬鞭奋蹄南下，沿途经过村寨，吹起号角示警……

    …………

    …………

    “又吃这狗食一样的肮臜玩艺儿！老子不如去当土匪！”

    滏阳大营，一名脸上有刀疤的悍卒，看着手里小半碗黑乎乎的高梁饭，不知道掺和什么野菜杂草剁碎在里面一起煮熟，碗边抹着小半勺咸酱相佐，但蹲地上拿手挖了些许塞进嘴里，又干又涩，骂骂咧咧咧半天都强咽不下去，见一旁监看的军吏瞪眼看过来，心头火起，将破口的粗土陶碗砸地上，叫骂道，

    “什么狗东西，你眼睛瞪得跟猪一样，这他娘也是狗粮。你们这些狗东西躲起来吃香的喝辣，有种将老子抓起来去砍头！”

    军吏怒从心起，大骂着要上前抓人，左右兵卒早就对数月来缺衣少粮怀恨在心，十数人站起来，挡在几名军吏前面，不叫他们抓人，其他人一起鼓噪起来，敲着碗大叫：“吃着狗粮，还打什么仗？老子不造反就算好的，有种将我们一并抓去砍头，整天拿这狗屁玩艺糊弄人，还不让嚷嚷了？”

    滏阳大营军卒驻扎期间就食，以都队为单位，偌大的院子里有八九十名兵卒一起鼓噪，声势吓人。

    甚至有人眼神不善的去拿刀械。

    几名监军院的军吏看着心惊胆颤，不敢再去捉那个最先发牢骚的兵卒。

    军粮短缺已有些日子，诸将卒每天只能吃半饱，连操练的气力都无，心里不知道积下多少怨恨，而他们当中多有流寇出身，生性顽劣，这时候有人带头鼓躁起来，哪可能轻易就平息掉？

    有人大骂上锋苛扣粮饷，火头兵跟监军院的军吏一个个吃得满嘴油光、肥头大耳，嚷嚷着要去找军侯说理。

    韩时良听到动静走进营舍大院，并没有下令弹压这些哗闹的悍卒，阴沉着脸走到被闹事兵卒推翻的饭瓮前，看着散了一地的高梁饭，闭目片晌，轻轻吐了一口气，蹲到地上，捡起一只破陶碗，和着沙土装了一碗，蹲草棚前大口大口的咽下去。

    四周哗闹的军卒看着韩时良很快将一碗黑糙高粮饭吃完，都停息不再吭声。

    韩时良也没有说什么，将空碗放在泥地里，拍拍屁股就往大院外走去，将接下来的事留给军吏去处理。

    “现在粮秣这么紧缺，钱饷又拖欠数月，好些驻营有人劫掠乡野不说，馆陶那边都逃走两营人马了，各处闹事的也不在少数——滏阳这边再拖下去，恐怕也要出乱子，到时候不要说抵挡胡虏了，自保都成问题啊！”一名文士跟在韩时良的身后，满心忧虑的说道。

    “要不要再派人去见殿下，这粮食是确实不够了，拿铁钱找村寨赎买，人马少了连寨门都叫不开，”一名武将紧跟过来说道，“人马去多了，虽然有所威慑，但要是征卖粮食稍多，这些人真敢找我们拼命啊！”

    韩时良叹了一口气，没有吭声。

    他能吭什么声？

    打仗他就没有熊过，勒紧裤腰带也有一些日子，而魏州也是缺粮，鲁王那里每次遣使去齐州（济南）、青州等地督粮，都只能挤一两万石粮食过来，但整个魏州接纳从定州、雄州南撤的人马之后，总兵力超过十万，一两万石粮食只够支撑几天。

    “这仗没法打了，应该及早请殿下派我们赶去齐州、青州就粮……”文士说道。

    “……”数骑快马往滏阳城中驰来，马蹄踩踏在石街上“嗒嗒”作响，相距两三里地都听得一清二楚。