双喜是一名差役。为人老实木讷的他从进入县衙开始就经常遭到其他同样身为小吏的差役们欺负。

    干最苦最累的活不说，每次吃饭都被挤到最后一个进入饭堂吃别人剩下的饭菜。

    对此，双喜并不以为意，一如往常般满脸憨笑与众人相处却从不记仇。

    慢慢的，众人觉得总是欺负一个傻子有些意兴索然，于是双喜的日子这才终于好过了一些。

    今天本来该廖老三值守县衙门口，可他早上却没来应差。

    县令大人正想随便在寥寥几名小吏中随便找一个暂时替代一下，却发觉大多数人在接触到他的目光之时纷纷低头闪躲。

    无奈之下，县令只好让一向为人老实的双喜去值守，并很是赞赏地拍着他的肩头嘱咐好好干，月例银子稍稍增加一些之类的鼓励话语。

    对县令大人的口头褒奖衙门里除了双喜之外其他的小吏都嗤之以鼻，像这种空口大话县令大人不知说了多少次了，可到了月底却仍旧之时是那点少得可怜的月例钱，从不见多给一文。

    双喜对此倒很不以为然。自小爹娘就教育他吃亏是福。吃的亏中亏，方为人上人。所以像这种举手之劳的事情，他一向都很是乐此不疲。

    今天的天空灰蒙蒙的，看样子是要下雨了。不过想想也对，马上就清明节了，老天爷也该掉下几滴泪水来祭奠一下那些因投错胎而饥寒交迫死去的穷苦人了。

    快到午时，双喜打了一个冗长的呵欠。如果今天不替廖老三值守，这会的他应该躺在整个家只有一张木床的房里睡个美滋滋的午觉，待得醒来后再来衙门应个差就算完事了。

    不过闲着也是闲着，帮人也等于帮自己了，说不准什么时候有个急事需要别人跑跑腿什么的，到时候他也不好推脱不是？

    双喜就这么百无聊奈地站在门口，两眼随意在不怎么宽阔的街道上扫视着，可脑子里的思绪却不知飞到哪里去了。

    他忽然想起了一个多月前去过的那个被群山包围，只有一条羊肠小道以供进出的村庄。要不是双喜应下那份苦差事，意外发现村民踪迹之前还真找不到这个藏在山脚旮旯里的小村子呢。

    现在想想那里面的人真是可笑，大秦都立国十多年了居然还以为是在前朝，竟然问他当今国号是什么，皇上又是哪位？

    不过想来村子的人其实也挺幸福的。从不参与外界的纷争，完全过着几乎与世隔绝的生活。

    村民们的日子极其有规律，每天日出而作日落而息。除了偶尔有村东头王家牛吃了村西头刘家庄稼这种鸡毛蒜皮的小事外，基本上数年如一日，就如同一潭死水完全不起任何波澜。

    说起水，双喜想起了村子的名字，那个名叫小池村的小村子里总共也就几十人。而小池村这个名字也正是因为村子里那一洼不算大的小池塘而来。

    这个小池塘是村子里很神奇的存在，不论天气多么干旱，那一洼小池塘都始终保持着不怎么满也从不干枯的样子。一潭清澈的池水就那么如同一面镜子躺在水洼里，为整个村子提供着必不可少的水源，间接地拯救了一村人的性命。

    想起那份差事，双喜叫苦不迭，暗暗发誓今后再也不接这等吃力不讨好的活计了。

    一个月前，县令大人不知怎么想的忽然让衙门清查下辖村落人口。

    离着县衙比较近的几个村镇都被一些机灵的小吏抢先抢占了，只留下几个地处偏远且交通极为不便利的村子给双喜。

    对此，双喜依旧是嘿然一笑，满心不以为然地应下了这份差事。

    本以为是很简单的差事，却完全没有想到会是如此的苦不堪言！

    已经而立之年的双喜并没有讨到老婆，孤零零地居住在县城边的一间破屋子里。

    接下差事后的第二天，大清早双喜便起床兴冲冲地朝着城外走去，心里无不对那些同衙为吏的伙伴们充满感激。毕竟他们只给他留下了为数不多的几个村子，在他想来应该用不了半天就能回来，然后回家美美地睡上一觉再去县衙交差。

    可当他走了大半天还没有到达第一个村落的时候，心里便开始骂娘了。这么偏远的地方怎么会有村落？难不成是县令大人有意刁难而把这份差事派给他的？

    就在双喜好不容易从一个村子走出前往另一个距离不近的村子时候，在一条羊肠小道上忽然听见不远处传来有人交谈的声音。

    定睛看去，这才发现原来是几个农夫肩上扛着农具正沿着小溪逆流而上。

    双喜连忙喊住他们，一番询问下才知道在小溪上游原来还有个名叫小池村的村落。

    饥肠辘辘的双喜当下也顾不得许多，只说是衙门派来稽查人口的小吏，便让农夫带着