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第三十七章 蔽江东下赴江西 潘阳湖里寻匪迹(2/2)



    语落,屋内一阵喧嚣喝骂。

    常年行走江面儿的食客,纷纷披上蓑衣,疾步而出。

    也有食客抱怨道:“此处距离九江城二十余里,这大雨天儿的,如何走得?”

    老叟此刻,也不理满屋的残羹狼藉,自柜上取出包裹细软,又披了一件蓑衣雨服,唉声叹息:“早早离了此地,受些雨水,也好过平白丢了性命。”

    望着满屋狼藉,蒋山诸人醉意全消,穿戴好出了门,忽而拽住店家手臂,问道:“敢问老丈,这潘阳水贼是何来头,敢在九江府左近作恶?九江卫近在咫尺,兵备大员却也不理会么?“

    老叟停下步子,站在暴雨里,遥望对岸火光,忽而长叹道:“料来是横行潘阳湖的凌十一了。据说官府数次围剿,却徒劳无功。

    似今日这般天气,九江府里的诸位老爷,岂会出来冒雨剿贼?我瞧着诸位,也非寻常人,趁早离了去,休要误了性命。“

    言罢,老叟牵出马厩里的驴子,一脚深一脚浅的,身形消失在了雨幕之中。

    “凌十一?”

    滂沱暴雨里,蒋山遥望隔岸火光,若有所思。

    当日朱厚熜言及江西之事时,便说江西巡抚孙中丞,与兵备副使,曾数度围剿宁王爪牙凌十一,吴十三等辈。

    惜乎此辈水贼,有宁王庇护,逃遁而去。

    猛然间,蒋山心底升起一个念头——或许,此番能否事成,便要落在这些潘阳湖水贼身上了!

    想他自幼生长在湖广、这等水网密布之地,水性自然是极好的。虽不敢说,能胜过江面儿上讨生活的贼匪,却也未必逊色几分。

    而此番随行的侍卫,无一不是他精心挑选的水性尚佳之辈。

    最为关键的是,江面上,夜晚行舟乃是大忌,遑论如今暴雨倾盆?

    一干贼匪堂皇而来,势必有大船随行,小舟掠阵,岂能没有灯火探路?

    一叶扁舟,远远摸黑跟着,大有可为。

    心中有了定计,蒋山诸人正所谓初生牛犊不怕虎,趁着夜色泛舟直趋江州方向而去。

    此时江面水浪汹涌,小舟行于其上,状若蹒跚。

    诸人拿出绳索,系于腰间,牢牢绑在船檐上,防止颠簸坠入江中。随后分站船头船尾,执桨而动。

    艰难的划了约莫半个时辰,江州便已经是遥遥在望了。

    到了此处,诸人将船停在一片芦苇之中。

    蒋山立在船头,借着江州方向火光,手搭凉棚,极目远眺。

    但见视野尽头,一片火海。

    而在这片芦苇荡的前方、约莫数里开外,一群黑压压的船影,在火光里若隐若现。

    船影最前头,一艘三桅楼船,赫然入目!

    遥遥望去,那庞大的身影,隐于雨幕之中,仿若狰狞的巨兽。船桅之上,灯火长明,如灯塔般,在夜色雨幕里,显得尤为刺目。

    灯火映照下,一展硕大的锦旗,在风雨中飘摇飞舞,其上笔走龙蛇秀着巨大的“凌”字。

    收回视线,蒋山留下两人监视那船团东向,余下诸人纷纷钻入舱内避雨歇脚。

    约莫丑时,船舱外侍卫闯入禀报,江州外的贼船动了。

    这一夜,一叶扁舟,夜行于江。

    小船隐藏在夜色雨幕之中,尾随潘阳湖水贼凌十一,横穿江面,绕过江州,顺流拐入潘阳湖后,纷纷潜入一片一望无际的芦苇荡之中。

    芦苇荡极深处,一座小岛屿隐匿其间。

    岛屿四周水岗木坝遍布,周遭停满了各式各样的船舶;岛上,塔楼哨所无算,正中处,赫然是一座规模宏大的水寨。

    是夜,江水滔滔,雨急风骤!

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