眠熊老酋长望着眼前的庞大队伍，震惊得说不出话来，他是一位长者，自然是见过些场面的，但他已经忘记上次见到这么多人是什么时候了。

    “这，这是怎么回事？”他看向队伍前面的石鸦和马哨。

    石鸦笑着说道：“酋长，我们在高原之南大败阿拉帕霍人，这个消息我想你已经知道了。”

    “没错。我还听说……是马哨带领你们打赢了战争？”老酋长有点不敢相信地又问道。

    在他看来，虽然马哨毫无疑问是一个杰出的少年，但带领阿帕奇重挫阿拉帕霍人，听上去还是有些不可思议。

    石鸦接着说：“那场胜利绝对比你想象得还要激动人心！因为这个，很多氏族都愿意追随马哨，成为眠熊氏族的一部分。”

    老酋长愣了一会。

    随即他仿佛想到什么，竟毫不犹豫地一拍马哨的肩膀，笑容满面地说：“既然如此，马哨，现在你是眠熊氏族的酋长了！我就知道，你一定会成为我们的英雄！”

    此言一出，众人皆是面面相觑。

    虽然明眼人都能看出，现在的马哨更适合担任氏族的领袖，毕竟那么多加入眠熊氏族的人都是冲着他才来的。

    但老酋长如此痛快地退位让贤，还是难免让人感到意外。

    甚至于，马哨隐隐从老酋长的语气中听出了一丝迫不及待的、求之不得的莫名意味……

    这是怎么回事？

    老酋长没有解释原因，而是开心地组织着合族仪式和继任仪式，第二天就将酋长之位正式交给了马哨。

    同时交给马哨的还有历任酋长沿用的名字，也就是与氏族同名的“眠熊”。

    “眠熊氏族的每一位酋长都会继承这个名字，如今他是你的了。”老酋长在仪式上说，一边还将自己的烟杆也递过去，“还有这杆烟。”

    马哨犹豫道：“我想名字就不必了，我早就习惯现在的名字了。”

    “那可不行，这是氏族的传统。你可以继续使用‘马哨’这个名字，但身为酋长，眠熊之名你必须继承。”老酋长坚持道。

    “好吧。”马哨只好接受这个名字，就当是个称号。烟杆他也收下了，他以为这能促使老酋长戒烟，直到老酋长拿出一杆全新的。

    老酋长为自己起了个新名字：“以后我就叫‘老熊’吧，老了。”

    “让我们为新酋长欢呼！”

    “酋长！酋长！”人们围着篝火纷纷高呼道。

    那些曾在马哨带领下击败阿拉帕霍人的战士们，他们对于这样一位骁勇善战的酋长的出现，更是感到欢欣鼓舞，喊出马哨教给他们的独特口号。

    “乌拉！”

    “乌拉——乌拉！”

    其他人虽然有些莫名其妙，但听着这情感强烈而富有节奏的呼喊，不由自主地也跟着喊了起来。

    “乌拉！乌拉！”

    于是不一会，所有人都在高喊“乌拉”，声震夜幕，营地中央熊熊燃烧的火