家人不少的忙，她总要代替祖母和哥哥表示一下心意，程仪是要备的。奠仪也不能漏下，总归要尽到礼数才好。县太爷虽然以后多半不会再回来做官了，但他背景深厚，多结个善缘是好事。

    赵璟来得正好，她虽然可以准备礼物，却不方便亲自送上门去，叫管家去。与旁人都是老爷少爷什么的上门相比，未免显得有些不够份量，赵璟正好可以帮忙出面。这主意正中赵璟心意。他本来也是要走一趟的，顺道帮小二房捎一份礼，不过是举手之劳。

    揽下这个任务后，赵璟另有事与赵琇商议：“叔祖母和玮哥儿进京也有日子了。一直没有书信回来。是不是打发个人去看看？”

    赵琇闻言，不由得面露苦笑。

    她其实也很担心祖母和哥哥在京中的情形，但祖母不送信回来，似乎也是合情合理的，她才七岁，族里又没什么人是可以商量朝廷上大事儿的，祖母送信回来做什么？若只是送封平安信，叫她安心在家等候消息。意义又不大，实在不必再耗费人力跑这一趟。

    赵琇也在担心太子殿下的伤势。鲁云鹏夫妻都走了，她也就失去了最稳妥可靠的消息来源，但近日听外头百姓的议论，似乎京中并没有坏消息传来，甚至连议论“太子受了伤”这件事的人都少了。曾经马蚤动不安的县衙官吏和嘉定那边的宗室贵人，也不再跟人提起这件事。赵琇有些怀疑，当初谣言传得满天飞，兴许真是有心人故意为之，但现在朝廷已经醒过味来了，也就及时出手压制了流言的传播。

    但流言没有了，她也就无从判断太子殿下的情况好坏了，只能告诉自己，没有坏消息，就是好消息。太子是一国储君，他的生死安危是何等大事？如果真的有个三长两短，不可能会瞒得住的，丧事也会大办，民间也许还要禁婚嫁喜宴什么的，消息早就传到上海来了。如今既然风平浪静，想必他还平安无事吧？

    于是赵琇就对赵璟道：“我心里虽然担心祖母和哥哥，但他们身边不缺人侍候，又曾在京城待了多年，祖父昔日故友不少，皇上也是恩宠有加，应该不会有什么事。忽然从家里打发个人去，会不会反而让祖母担心我在家有事呢？”

    赵璟想了想：“琇妹妹，你老实跟我说，叔祖母带着玮哥儿上京，说是去探望受伤的太子殿下，是不是也有为玮哥儿的爵位奔走的意思？”

    赵琇小小地吃了一惊：“璟大哥为什么这样说？”

    “玮哥儿明年就十二了，他身上虽有个县男的爵位，但其实只是每年领禄米罢了，从不曾听说有正经封爵的旨意下来，你家前院大堂正中，也不曾供奉这么一封圣旨。”赵璟正色看着赵琇，“我从前就想过，既然小长房获罪，这些年滞留京中，也没见起来，皇上是不是打算让玮哥儿继承建南侯的爵位呢？郡公爷是开国功臣，军功赫赫，皇上怎么忍心让他子孙连个象样的爵位都没有？兴许皇上只是因为玮哥儿年纪太小了，才一直没有明文册封。”

    赵琇从没听祖母提过这件事，但也不能担保张氏不是这么想的。她沉默了一会儿，摇头说：“我不知道。”

    赵璟一窒，忽然反应过来赵琇的岁数，不由得自嘲地笑了笑。是啊，赵琇再聪明，也不过是七岁小女孩，张氏会跟十一岁的孙子商量正事，却未必会把这些话告诉七岁的小孙女。

    他想了想，就对赵琇说：“叔祖母在京中，虽有玮哥儿在旁侍奉，但玮哥儿年幼，若有需要奔走跑腿的地方，多有不变。况且他们这一去，也近将两个月了，迟迟没有消息，是不是该在族中选派两名老实能干的子弟，进京去看看，有什么地方能帮得上忙的？哪怕什么忙都帮不了，至少在路上也能帮着跑前忙后。”

    赵琇犹豫了一下，点头道：“这样也好。”

    赵璟得了赵琇的准话，立刻就去挑人，挑中了两名素来与他交好，又精明可靠的子弟，一个是玉字辈的，一个是水字辈，俱是年轻力壮之人。赵琇给他们各送了一份程仪，包括了他们路上的花费在内，准备得非常周到。没两日，他们就要出发了。

    可在这时候，煜大老爷忽然跳了出来：“光是两个小辈去，怎么够份量？我从前常往京里去，各衙门、公侯府第都熟悉，不比他们两个生瓜蛋子强？还是我带着他们走一趟吧。”

    听到他的话，赵璟和赵琇都不约而同地拉长了脸。(未完待续。。)

    正文 第七十章 赵煜的小算盘

    赵琇不清楚煜大老爷说这番话有何用意，她只是下意识地不信任这个人。当年张氏与赵焯夫妻被忽悠南下，煜大老爷功不可没。虽然他一再辩解自己也是被骗了，可谁知道呢？他当初也在赵炯那艘船上，赵炯对张氏与赵焯所坐的船见死不救，又对后来游水过去求助的珍珠嫂赶尽杀绝，他一句不知情就能混过去了？赵炯一家远在京城，赵琇心里怨恨再深，也奈何他们不得，煜大老爷就在她眼前晃，张氏不追究是老人家大度，她赵琇可没那么好的涵养，看在赵璟的面子上，不把人轰出门去，就算是给面子了。

    她直接黑了脸，对赵璟说：“后面的事我就不管了，但愿璟大哥派出的人能给我祖母哥哥帮得上忙。”言下之意就是不要添乱，然后她转身走人，理都不理煜大老爷。

    煜大老爷气得吹胡子瞪眼，有心要说她一句目无尊长，无奈宗房势弱，当年的仇怨又尚未平息，赵琇背后有张氏撑腰，如今族中又人人都夸她仁善知礼，把事情闹大了，他也未必能占得便宜，反而还有可能被人揪着他当年犯下的过错不放，只得把这口气强忍了下去。

    他走到儿子面前，道：“明儿两个族中小辈出发北上，就由我带他们同行吧。你放心，行李我都嘱咐人整理好了。”

    行李都整理好了，怎么没跟儿子提前打个招呼？赵璟忍不住埋怨说：“父亲既有此意，为何不早提？明日就要出行。您到这会子才出声，路引怎么办？族中的事务怎么办？八叔祖要改族规，也需得您出面商议。您这一走，难道家里的事就不管了？”

    煜大老爷有些心虚地摸了摸鼻子，强辩道：“这有什么？我又不是要去一年半载不回来，路引的事，跟县丞打个招呼就好，虽然县太爷已走了，但如今代管政务的县丞。与咱们家交情也不错，路引这等一句话就能解决的小事，算得了什么？至于族中事务。这几年不都是你管着么？我在家闲着也是闲着，出去给小二房跑跑腿，出出力，也是咱们宗房应尽的责任嘛。”顿了顿。不屑地撇撇嘴巴：“至于改族规的事。不过是你八叔祖胡闹罢了，寻几个晚辈陪他解解闷就得了，难道还要我堂堂宗长去陪他玩耍么？”

    赵璟闻言气急：“父亲！这次改族规，又不是冲您来的，全族都赞成，各房家主都要参与，哪里是八叔祖胡闹了？您若不出面，等将来各房族人要求定下最终章程时。您却不在，到时候这份章程还算不算数了？！”

    煜大老爷当然想说不算数。但话到嘴边，他又咽了下去，改口道：“天知道他们要商议多久？等我回来再定也不迟。”又阴森森地说：“你也不必太操心，你八叔祖为何要拉上这么多人改族规？多半是要算计我，我不在，他这招术就使不出来了，待我找到了对付他的法子，还怕他怎的？”

    赵璟忽然想到了一个可能，无比震惊地看着他：“父亲，难道您……您真打算进京去寻小长房？！”

    煜大老爷全身一震，连忙笑道：“怎么会呢？那日我是一时气昏了头，胡说的。当年是小长房的人骗了我，才害得我们宗房如今抬不起头，我怎么可能会再信他们？我是真心想要帮上小二房的忙，才打算走这一趟的。这些年，虽说你们夫妻和两个孩子跟小二房交情不错，但有我夹在中间，小二房祖孙心里总是有根刺在，若我能为他们出点力，就象你那日说的，帮赵玮将爵位拿到手了，两房之间的仇怨自然也就消了。咱们赵家又有了一位侯爷，全族人都能沾光，何乐而不为呢？小长房又算得了什么？他家早已翻不了身了。”

    赵璟听着，似乎还真有些道理，只是拿不准父亲是不是真这么想的，不是他多心，若说父亲对小长房一直心怀怨愤，那为何那日又会说出找小长房求助的话？

    煜大老爷见儿子动摇了，连忙再加一把火：“璟儿，为父自知前些年做错了事，身为宗长也没尽到责任，心中有愧。只是我们毕竟还是宗房，如今三房咄咄逼人，我又不好对长辈做什么，再这样下去，就真的要被他们踩到脚底下了。若我能与小二房化解仇怨，又帮我们赵家添一位侯爷，也算是对宗族有功之人了吧？到时候我这宗长之位也坐得稳当些。”

    听起来，这似乎更象是煜大老爷会说的话。赵璟松一口气之余，也实在拿不出理由来反对父亲出行了，没办法，只好答应了，又连夜去寻县丞给煜大老爷办路引，还让妻子多给父亲打包些行李。煜大老爷年纪不小了，他要出远门，可不能跟小年轻那样随便，要准备的东西多着呢。

    煜大老爷还觉得路上没人侍候不便，把他新纳的通房带上了，另外还有四名长随。

    赵琇得知消息后，简直无力吐嘈，不过她不打算拦着，赵璟心里清楚他老爹是怎样的人，他都不拦着，她何必扮黑脸？再说，祖母张氏能耐大着呢，这些年跟宗房住得这么近，还是在宗房的地头上，煜大老爷在张氏面前都蹦跶不起来，进了京又能如何？他走了，八老太爷那边正好定下新族规，反正根据新族规的条款，族中要公决什么事时，每家每户只要有一个代表参与投票就行了，宗房有赵璟做代表，新族规又没有明显针对煜大老爷的地方，赵璟不可能投反对票的，等章程一定，煜大老爷回来后想反悔也不能了。

    只要新族规确定了，日后无论是八老太爷，还是他们小二房，想要拿煜大老爷或是小长房出气，那是分分钟的事！为了能获得八老太爷和三房的支持。赵琇是绝不会拦着他们为难煜大老爷的，反正事情又不会连累到赵璟夫妻头上。

    煜大老爷就这样带着两个族中子侄，还有通房、长随人等。启程坐船北上了，赵氏一族的日子仍旧在进行着。八老太爷带着一帮房主，日日与赵璟见面相商，打算早日将新族规定下，好赶在七月中元节祭祖时，上告祖宗。

    新族规其实就是在旧族规的基础上，再增加几条关于全族公决的条款罢了。基本沿用了赵琇的提议，但具体的实施程序都严谨了许多。

    赵琇对此事保持着一定的关注，但更多的是把注意力放在自家事务上。她跟那位外五房的堂侄赵游签订了土地转让协议。给了一百两银子，到官府上了档，然后就派人去那三十亩地上清林子。果树通通保留，杂树则砍了做柴火。草也要除尽。然后是翻土，等买到果树苗后，再挖树洞，现在天气不定，早早挖好了，只会积水。

    因前些时候连日阴雨，如今市面上柴薪价格大涨，已经卖到十文一担了。奉贤县城里许多人家都有些吃不消。赵琇自家还好，本就不差钱。如今又砍了那么大一片林子，里头的杂树有好几百棵呢，砍巴砍巴，再趁着这两天有太阳，将树枝的水份给晒干了，然后通通运到柴房里堆起来。二房老宅本有个大柴房，居然还放不下四分之一的柴火，赵琇就让人在厨房附近另开了两间空屋，把柴火塞得满满当当的，足够全宅上下用三个月了，才把剩下的几十担分别送到族中条件较差的人家去。

    老人和寡妇之家是先送的，其次是孩子在读书却家境较差的人家，虽然每家最多只分得十担柴火，却也帮了他们的大忙。看在族人眼里，赵琇的名声又更好了几分。有人联系到外八房的嫡长子与外五房的赵游先后去卖地，得到的结果却大相径庭，得出一个结论：小二房的琇姐儿，原是好心人，只要你真有难处，又诚心相求，她定会帮你的忙，但如果你想借着人家的好心来为己谋利，或是存心哄骗欺瞒，琇姐儿也不是任人拿捏的面团儿。

    这时候外六房要招揽的族中子弟已经凑得差不多了，大多数都是庶出子弟，只有几个是嫡出排第三、第四的儿子，既不是受看重的长子，又不是得父母宠爱的幼子，还没有读书的天份，留在家里也不过是游手好闲，索性出去闯荡一番，兴许有新天地也未可知。

    其中有些机灵的，早早打听到自己可能会被派去的地方，就盘算开了。松江布卖得极好，南汇港那边也时不时有西洋来的稀罕货物流通，奉贤离这两地都如此近，何不进一批货，借着六房的船带到外地去，转手就赚上一笔呢？六房最会做生意，见他们如此机灵，说不定能缩短学徒期，早早提拔他们做分号掌柜呢！

    为了多得些本钱，他们就学了赵游，纷纷把自己所有的值钱物件推销给族里有钱的长辈或同辈们，赵琇当然是其中最有吸引力的金主，哪怕是她对他们的东西不感兴趣，也有可能会同情他们的凄凉处境，愿意借一笔银子呢？

    他们上门推销的，下到市面上卖的有趣小玩意儿，中到祖上传下来看不懂的医书、古籍，上到古董摆设、房屋田地，全都有。赵氏一族的外九房子弟都是当年开国后依附而来，借了赵老郡公的势，颇风光了一阵子，其中不乏发过财的，后代子孙拥有一两件好点的古董并不少见。他们也不识货，随口开了价来，没人敢狮子大开口。赵琇觉得哪件能看得上眼，就出钱买下，看不上眼也会给对方一个荷包，荷包里放俩金锞子，也值一二十两呢，大家都欢欢喜喜的，族人们对赵琇的评价更高了。

    赵琇对族人送来的古书最感兴趣，对田地房屋倒是一般般，有那三十亩果林地，就够她折腾的。经过连日劳作，那片地如今已经整理得差不多，她开始发愁，要上哪里去弄好的果树苗。

    就在这时，传来一个令人震惊的消息。

    传闻中久伤在床的太子殿下，居然自请退位了。(未完待续。。)

    正文 第七十一章 太子退位

    赵琇怎么都想不通，太子怎么会自请退位呢？她还以为这是外头人乱说的。

    但听到消息的卢昌秀一再确定这并不是谣言：“衙门里的人都这么说了，怎么可能是谣传呢？若太子没有上本自请退位，谁敢传出这样的流言来？”

    说得也是，如果是在京城，那还有可能是政敌故意传播的流言，但这里是上海府，离京城远着呢，如果胡编乱造的流言都能传到这么远，沿路的官府什么都做不了，那朝廷也快要倒了。

    赵琇忧心忡忡，如果不是流言，那就意味着太子是真的退位了。为什么？因为伤势太重了？可他还能上本自请退位，不就证明他脑子还是清楚的吗？至少他还活着，就算伤势重些，但好好治疗，总有痊愈的那一天。现在就自请退位，到时候他伤好了，皇帝却已经另立了一位新储君，他又该如何自处？

    他是中了箭伤，箭上有毒，不是断胳膊断腿，没有残疾，本身没有犯错，根本就没有退位的理由，他却这么做了，难道有什么不得已的内情吗？

    由不得赵琇不担忧，不但是因为太子殿下一家对他们小二房有大恩，从私交上来说，她不希望记忆中那个英俊、正直而睿智的青年遭受不幸的命运，不希望他温柔和善的妻子和敦厚可爱的儿子伤心难过，还因为他们小二房这些年都受到了太子殿下的庇护，如果失了这份庇护。新册立的储君会如何看待他们这些明显与太子关系密切的人呢？

    她的心简直如同被猫抓了一样，恨不得立刻背生双翼，飞到京城去。找祖母和小哥哥问清楚到底是怎么回事。

    他们必定早就知道这个消息了吧？他们现在怎样了呢？什么时候回来？煜大老爷带着两个族人出发不过七八天，还在半路上呢，等到他们到了京城再传信回来，也不知到什么时候了。

    赵琇坐立不安，催促卢昌秀：“多去打听打听，问问太子殿下到底为什么会自请退位，他的伤势到底怎么样了？”

    卢昌秀应了?br />