初阳的照耀下，在欧泊豪森伐木场北边满是积雪的泥径上，一队全副武装的士兵押解着几车原木，由一个穿着全身锁甲和多尔斯滕家族纹章罩袍的年轻人带领着，向北方无尽的黑森林行进着。

    “你们这群懒虫，快点，再快点，别磨磨蹭蹭的，”米勒对着士兵们大声说道，接着擦了擦头上的细汗，转过头看向旁边骑着马的西蒙，“老爷，我们返程大概要多久啊？”

    “如果快的话，而且中间没有任何意外事件发生的话，我们应该可以在傍晚时分回到弗尔徳村。”西蒙将目光从满是树桩子的草坪上挪开，思索地说道。

    “那可真是再好不过了，我可不想在野外扎营过夜，然后被该死的强盗们盯上！”米勒舒了一口气，脸上的担忧之色减轻了不少。

    “其实我们不用太过担心强盗的问题，他们不会傻到去抢一批对于他们来说很难脱手的原木当赃物，或者是很明显属于伐木场的马匹和马车。更何况这一切还是由一队精锐的士兵押运着。”西蒙说着，看了一眼由欧泊豪森伐木场的养马人驱赶着的原木马车。

    自从米勒经历了德累斯顿之旅后，每当他再次踏上旅途，就会变得异常小心谨慎，甚至到了疑神疑鬼的地步。

    他很难在短时间内从时刻精神紧绷的状态中解脱出来。

    就算在父亲磨坊里安全的小阁楼上睡觉，他也不肯脱下身上坚固的锁子甲，另外还要在触手可得的地方放上一把匕首。

    任何一点极小的动静都能让他从半睡半醒的状态中瞬间清醒过来。

    自从回到弗尔徳村之后，米勒沮丧地发现，这个曾经保过他性命的技能很快成了他最大的烦恼，每次在深夜中惊醒他的总是哥哥蹑手蹑脚地起床上厕所的声音和父亲母亲毫不遮掩地欢愉时闹出的动静。

    所以西蒙才会和米勒分析一番，试图减轻他的忧虑。

    “老爷您说的有道理。”米勒点了点头，表示赞同。

    西蒙没有再说话，只是默默地骑着马跟着车队前行，思绪回到了昨天。

    就在昨天午后，西蒙抵达了在伐木场。在工头的引导下，他在附近一片还没有被砍伐过的树林中找到了正在狩猎的朗格。

    朗格并没有因此提前结束他的狩猎，反而让他的仆从给了西蒙一张猎弓和一壶狩猎箭，邀请西蒙和他比划一番，看谁打到的野鸡更多。

    虽然西蒙这具身体的前主人是个一有时间就钻到树林里去狩猎的家伙，想要在狩猎上赢朗格应该是一件很容易的事情，但是西蒙知道，他的哥哥心眼很小，而老男爵总有一天会死去，西蒙可不想在一场可有可无的小比赛中先行得罪他一番。

    于是，在傍晚返回朗格在林中的小狩猎营地时，西蒙的手中只拎着一只野鸡，而朗格的两个仆从每个人手里都拎着两只野鸡。

    朗格脸上的表情还是一成不变，但西蒙能感觉到他非常得意，十分愉悦。

    西蒙暗想，这样也好，让他高兴高兴，待会儿谈原木生意时看能不能把价格压低一点，至少别给自己下绊子。

    为了不让朗格找到搪塞的借口，西蒙在出行前特意将奥托王子赏赐给他的金戒指放在了木堡塔楼的卧室储物箱里，另外换上了一件上次从诺曼海盗身上缴获的有破损的锁子甲。

    不过西蒙显然低估了哥哥的吝啬程度。

    当融洽的晚餐时间过后，西蒙提出了收购一批原木的请求，并且隐晦地提到了现在自己经济紧张的窘迫现状。

    但是朗格却不为所动。他说他当时可是亲眼所见西蒙的领地在打败了诺曼海盗之后有多么富裕。

    除此之外，他还反过来和西蒙吐露他的难处，说是入冬后伐木场的生意不好做了，订单大幅减少了，在冬季给工人的报酬更多了，经营成本大幅上涨了。

    最后，多次讲价无果的西蒙不得不以原价在朗格这购置了一批原木。

    谈完后，朗格继续留在了营地中，西蒙则跟着朗格的一个仆从去伐木场找工头拿货。

    等回到了伐木场，西蒙发现空地上还有许多前来取货的马车。

    当朗格仆的从和工头交谈时，西蒙拉过一个搬货的工人，询问他的报酬和伐木场最近的生意，得到的答案却和朗格口中所说的并不一样。

    工人的报酬入冬后一文没变，而伐木场的生意也并没有萧条多少。

    入冬前还有许多商人来下订单，入冬后更多的是伯爵领内其他地方的领主派人过来买木材。

    西蒙猜测，领主订单不减反增应该和开春后贝格伯爵计划对洛翁伯爵发动的战事有关。