“老傅？怎么是你？”

    连续好几天，喝酒以外，又是演戏立信，又是拉拢拔若能，称不上很累，亦略感疲乏，将卢水胡的酋率们遣回之后，莘迩刚准备休息一下，听到属吏们来报，说是新任的郡尉到了。

    莘迩心中奇怪，按照章制，通常先有王令广达，然后地方郡县的官员才会到任，今并无王令前至，如何便有新尉履任？

    出迎到府门，却见来人是傅乔。

    傅乔神色复杂，长揖到底，说道：“幼著，多谢救命之恩！”

    莘迩吃了一惊，心道：“我何时救你了？”把他扶起，问道，“此话怎讲？”

    傅乔来得突然，事前没有通报，未及准备，跟随莘迩迎他的郡吏不多，只有功曹史亮、新任的督邮黄荣等寥寥几个日常陪侍左近的门下吏。

    但傅乔在国中有擅长清谈的高名，听说他任了郡尉，抵至府中，闻讯的郡吏们多欲睹其风采，络绎赶来，参加到了迎接的队伍中。

    郡府门外热热闹闹的，一会儿功夫，聚了数十人。

    府外非谈话之所。

    两人进府，没有登堂，入到偏室，莘迩令诸吏退下。

    室内只剩下了他们两人。

    傅乔这才愁苦满面地回答说道：“幼著，我得罪大王了！”

    “啊？你作甚么了？”

    “我听闻大王要‘收胡屯牧’。”

    莘迩顿时了然，说道：“你上书谏止了？”

    傅乔举起右手，轻轻地抽了自己一嘴巴，追悔莫及，说道：“大王定下的决策，我哪有胆子进谏？却是嘴贱！那日酒后，与三五朋友对谈，不知中了甚么邪，竟对大王的圣断说三道四。唉，知人知面不知心啊。不知被在座的谁人禀与了大王。大王一怒之下，革了我的官。”

    令狐奉称王后，表麴硕为侯；擢曹斐为中领军；拜莘迩为督、鹰扬将军、建康太守；任贾珍、傅乔为州府从事，各署一曹。定西国的政务悉由州府掌领，州府的诸曹从事，略相当於东唐朝廷的“六曹尚书”，品秩不高，权力很大。

    令狐奉虽轻视傅乔，在泽边时动辄找他的毛病，远不如对莘迩、曹斐重视，但在论功封赏时，说是做给别人看也好，说是念他两次沟通麴硕的苦劳也罢，到底给他了个显官。

    殊不料，屁股尚未坐热，只才一两个月，就因为“私下非议”而被人告密，落了个褫职的鸡飞蛋打。

    “老傅，‘危言危行’，这是你告诉我的，你自己怎么就忘了呢？”

    “别提了。……大王原本准备将我下狱治罪。”

    莘迩唬了一跳，说道：“下狱？”心道，“好歹老傅也是跟着吃过苦的，只因几句话，革职不算，还要下狱治罪么？”

    “还好，幼著你的上书这时送达王都，子明亦给我上书求情，大王遂改了主意，任我为建康郡尉。幼著，所以我感谢你的救命之恩啊！”

    莘迩搞不太懂令狐奉的脑回路，心道：“本来要治罪了，怎么看了我的上书，反又授官老傅，叫他来我郡当郡尉？”

    傅乔愁苦的神色愈重，说道：“大王叫我协助你收胡，使内宦训斥我说，‘暂存尔首，以观后效。且往建康，助阿瓜收胡，如无所成，莫等我兵，自割了脑袋来献罢！’”

    莘迩吃惊失笑，心道：“原来如此！……果是令狐奉的作风。你反对收胡，老子便偏偏派你干这事，干得好则罢，干不好，就砍你的脑袋。”既然弄明白了令狐奉为何会遣傅乔来作郡尉，见他忧心忡忡的，安慰他说道，“老傅，你莫担忧。有我在，定能保住你的脑袋。”

    傅乔问道：“我适才进城时，见到了百余胡人。幼著，是卢水胡的人么？”

    “你来晚了两天。要能早两日到，尚可与卢水胡的酋率们照个面。老傅，好教你知：收胡的事儿，我已开始着手。”莘迩把“遣乞大力、秃连樊入胡中利诱宣传”、“拉拢且渠部的拔若能”等等诸项事体，详细地说与傅乔知晓。

    傅乔出去，从牛车上取出一个盒子，回来交给莘迩，说道：“此为大王给你的回令。”

    盒子外有蜡封，启开后，是一卷绢布。莘迩取出观看，令狐奉的回文简简单单，三两行字，非仅同意了他“五十万亩牧场”的申请，并将“五十万亩”增加到了“百万亩”。

    抬眼瞧瞧蹙眉不展的傅乔，低头看看“与卿百万亩”的字样，莘迩只觉这卷轻飘飘的绢布，拿在手中，却是沉甸甸的。

    从傅乔的遭遇，他想到了自己。没有用的人对令狐奉来说是毫无存在价值的，他不会记挂什么患难情，现在虽重用自己，可如果收胡的事情办不好，加上贾珍的进谗，翻脸也许很快。

    郡尉、郡丞与郡太守共为“命官”，各有公廨、府宅。

    莘迩收起令旨，说道：“老傅，你先去郡尉府安置下来，我今晚给你设宴。”问傅乔，“郡丞名叫宋翩，你认识么？”

    提起宋翩，令旨更加沉重了。

    郡丞已是个不能办事的，令狐奉又遣傅乔来作郡尉，也是个不能办实务的。刚才对傅乔说“定能保住你的脑袋”，想想自己眼下的这两个“左膀右臂”，莘迩不禁又觉得没了把握。

    傅乔不知转眼间，