见到丹佛前，虽然众人已经穷极想象。但依旧被震惊了。

    首先就是干净，非常干净的道路……没有污水横流，没有一坨坨的粪便。道路宽阔，纵横交错横平竖直，全水泥路面。然后就是整齐。各种临街的大小建筑都呈一条线，甚至间距都整齐划一。最后还有这个时代少见的行道树和人行道。

    现代人可能觉得道路有个二三十米宽，最多算“小街”。可在19世纪，这妥妥的算大马路。

    那种东部常见的木屋一个都见不到，不少都是漂亮的红砖建筑，一部分是钢筋水泥，就是式样不多。还能看见一些高楼。不过也就五六层的样子。

    在19世纪，美国多个大城市都发生过毁灭全城的大火。比如1871年的芝加哥。起火原因另说，但全城绝大部分都是木屋才是损失如此巨大的原因。

    随员们东张西望：“他们是怎么做到的？”

    老男人：“因为这个城市一开始就搞了建设规划。每一块土地，每一条道路，都是精心设计的。知道他们最先修的是什么么？”

    随员们相当配合：“是什么？”

    老男人用手杖捣了捣水泥地面：“下水道。”

    随员们一齐低头看，搞得仿佛能透视似的。

    老男人在原地转了一个圈，环目四顾，然后缓缓说道：“这才是我心目中的美国……”

    众人：“……”

    “……跟这里相比，伦敦和纽约就像一个又脏又乱的大粪坑。”

    众人深有同感，频频点头。

    一个随员笑道：“也许将来，您可以在丹佛定居。”

    老男人：“……说的好小子，我会考虑的。现在去雇一辆马车，我们去克鲁格堡。”

    另一个随员进言：“是不是先去拜访一下那个开拓团屠……指挥？”

    老男人瞪眼：“慎言！……传说这位反对克鲁格步枪在美国销售，见他也许会有变数。更何况，我们不见得就能见到他。你以为我是总督还是州长？”

    在开拓团，意外总是特别的多。

    马车夫：“先等会，请出示你们的证件，我才能让你们上车。”

    众人：“……瓦特？”

    马车夫：“很抱歉，现在是非常时期……你们最好赶快去办理。”他用手指了指，“看见那边的屋子么？路边上那个，明天就能拿到。”

    “明天！？”

    “哦……谢特！”

    老男人：“……需要照相么？”

    “当然，我建议你们多洗几张。以后肯定能用上……看见旁边那个旅馆么，你们可以在那住一晚。这是丹佛唯一一家为暂时没有证件的外乡人准备的旅馆。”

    老男人：“……丹佛政府想的挺周到。”

    旅馆虽然简陋但还算干净，可惜堪称黑店，每天一美元。

    更扯谈的是，晚饭后居然还有一些戴着红袖章的人跑来检查，问了一大堆问题，折腾一个多小时才滚蛋。

    当第二天下午老男人见到萨莉的时候，忽然就明白了那个中国人的话是什么意思了。

    精致小巧的高筒帽带在这女人头上，竟然无比的赏心悦目。

    可惜这个女人一点都不客气，两句话就把他整懵逼了：“……出于您通报的身份，才有了这次会见。但是，购买大宗军火，需要开拓团颁发的军火专卖零售许可证。有这种证书的公司和团体，寥寥无几。恕我直言，我不认为您拥有这个。”

    老男人愣了足有十秒钟：“……萨莉女士，我是美国政府官员，受美国军队委托前来洽谈。这个许可证……有必要么？”

    萨莉啪的一声打开象牙扇，挡住半张脸，德州口音字正腔圆：“劳伦斯先生，请注意，开拓团是一个军事组织。大量走私军火的，将被处以绞刑。另外，您的文件非常简陋……还有您的英国口音，很难不让人心生疑虑。”

    老男人气结：“我的英国口音？尊敬的女士，您不会认为我是英国人间谍吧？”

    萨莉言不由衷：“这倒不至于。不过，如今非常时期，我不得不谨慎。劳伦斯先生，您是英国移民么？”

    老男人平复一下情绪，甚至开始觉得这个女人说的有道理。开拓团跟哈德逊湾公司的冲突，他是知道的。

    “好吧，我确实是个英国移民，1852年才来到美国。”

    萨莉歪了歪头：“7年前您还是一个英国人？这难以置信。”

    劳伦斯：“您可以确信，我现在是个美国人。在政府里担任公职，已经有五年了。”

    萨莉把扇子扇了扇，闻言轻笑：“您的职位，不会是买的吧？”