赵鼎拖着疲惫的身躯，提早返回了府邸。

    很难得，这位工作狂终于不在值房熬通宵，而是返回了府里。更难得，赵鼎居然吩咐多做几个菜，把官家赐给他的御酒也拿出来。

    老妻见赵鼎如此反常，都有点吓坏了。

    “老爷，你这是有事？”

    赵鼎瞧了瞧老婆子，突然一笑，“我没事，是你有事……你今天七十大寿啊！”

    老夫人愣了一下，急忙把头扭到一边，竟然不敢瞧赵鼎了。

    又过了好一阵子，老夫人才哼道：“就你会做好人，这都几十年了，跟你苦过来，想靠这一顿饭，就暖人心，做梦吧！”

    赵鼎失笑道：“你说得对，往后有的是时间，咱们天天在一起，含饴弄孙，过安稳的日子，总会把一颗心焐热的。”赵鼎语气淡然，透着一股子洒脱……可夫人却吓坏了，她也就是一说，身为首相夫人，不知道有多少女人羡慕她哩！

    “老爷，到底是怎么回事？莫非你恶了官家？”夫人轻声道：“这么多年，老爷辛辛苦苦，把一腔血都倒给了他赵家，怎么还不满意？难不成要人命吗？”

    赵鼎急忙摆手，拦住了夫人。

    “没有那么一回事，我只是太老了，官家不舍得赶我走，可我也要知道进退啊！从李相公到吕相公，唯独我在首相的位置上时间最长，比他们俩加起来还长……你说我有什么不知足的？我还不该告老还乡吗？”

    夫人耐心听着，见果然没有什么事情，她竟无限欢喜，笑容灿烂起来。

    “阿弥陀佛，可算是不用战战兢兢了。”

    夫人喜滋滋道：“老爷，咱们什么时候走？我好准备行李。”

    看着迫不及待的夫人，赵鼎突然有种荒唐的滑稽感，这可是首相啊，万人之上，怎么好像是麻烦，要赶快甩掉似的？

    夫人暗暗咧嘴，还真说对了。

    这个首相夫人除了看起来荣耀，别的地方，简直一无是处。

    赵官家是出了名的刻薄……除了俸禄之外，一年到头，也拿不到什么赏赐，更不许官员大肆操办，什么婚丧嫁娶一类的事情，不能收礼，摆席不能超过五桌，菜品开支不能超过十贯……林林总总的规定，简直就像是囚笼，把大家伙约束死死的。

    正因为如此，堂堂首相夫人，才一直没有过寿，相府也没有什么热闹可言。

    与严格约束相对，是繁重的政务，赵鼎有时候忙起来，一个月都不回府，空留下夫人看家，那滋味和守寡也没啥区别。

    少年夫妻老年伴，到了这时候，就需要一个能在身边说话的人。

    “你也不用忙，我只带着几箱子书回去，剩下的财物，还有这座府邸，全都上缴朝廷……对了，我平时不是有个记账的本子，也交上去……”

    夫人听到这里，简直有点傻了。

    “老爷，这，这个院子交给朝廷没什么，可那些钱是你的俸禄……虽然不多，但是给汾儿也好，交给朝廷，这，这算什么？”

    赵鼎释然一笑，认真道：“算我的一点心意吧……赵鼎本是微末小吏，当年又自以为是，在官家面前大言不惭，如今想来，真是不自量力。所幸官家宽宏，让我执掌政事堂，很是做了一些事情。知遇之恩大过天啊！我此生不留一文钱，不沾朝廷一匹绢，方能不负官家……你明白吗？”

    夫人愣了许久，无奈摇头，“罢了，罢了，反正就是过清苦的日子，我也习惯了，只要咱们还在一起就好。汾儿他，他自求多福吧！”

    这对老夫妻正在商量着，突然外面有人来送信，说是官家和皇后驾临……这下子可把老两口子惊到了，赵桓来也就来了，怎么皇后也跟来了？

    他们急匆匆出来迎接，赵桓笑容可掬。

    “快别施礼了，我听说你们夫妻携手五十年，又恰逢夫人大寿，朕就自作主张，跟皇后过来，沾沾喜气。”

    朱琏和自然拉住了老夫人，笑呵呵道：“官家也是糊涂，没有早点准备礼物，偏偏又张罗过来，就只能随便买了点心，还有手杖。”

    说着，朱琏转身，从侍卫手里拿过了礼物。

    老夫人一看，还真是市面上的东西……一大盒五福贺寿的点心，一根柏树手杖，一方貂皮垫子，一套文房四宝。

    都是寻常之物，加起来也没有几个钱，但胜在实用，天子送礼，赏赐些名贵的东西，固然有面子。

    可是像这样，却更有一番亲厚在里面。

    赵鼎虽然老迈，却心如明镜，夫人略略迟疑，也明白了其中的关键，