刘慧明道，“宋太祖建立北宋以后，深感武将的危害，便大力重用读书人，使他们成为整个北宋最强大的政治力量。宋室南渡之后，这些人又团结在赵构身边，继续苟延残喘，像极了西晋南渡。最终，忽必烈灭了南宋，士绅们又到元庭做官，然后太祖驱除元庭，士绅们改头换面又做了大明的官，他们和臣之前讲的两汉士族、关陇贵族本质上是一样的。我在这里可以做一个大胆的预测，如果换李自成或者皇太极来做中原的皇帝，只要能保证他们的官位和财产，臣相信他们也不会有很大的意见的。”

    “你！好大的胆子！”王承恩终于忍不住骂道，“口出如此大逆不道之言，该掌嘴！”

    崇祯一直沉默着，直到王承恩发飙了，才有气无力地道，“王伴伴，刘先生说得有理，朕说了不会怪罪的。”

    “谢陛下隆恩。”刘慧明拱手谢恩，“臣还有更惊天动地的话没说，陛下还敢听吗？”

    “别说了！”王承恩急忙打断，“再说真该杀头了！”

    崇祯摆摆手，“说吧，朕禁得起！”

    刘慧明顿了顿，缓缓地道，“臣北上京师勤王时，听说了一件怪事，说复社的创始人张溥是被周延儒指使，让吴昌时用一杯毒酒毒死的。”

    “啊？”崇祯和王承恩同时大叫一声，随即捂住嘴，喃喃地道，“不可能，不可能？”

    刘慧明不以为然地道，“臣听说事情是这样的，周延儒被削籍回家以后，一直在谋求复起，而奔走最勤的就是张溥和吴昌时，他们在江南筹了很多钱，然后去拜访前大学士冯铨，冯铨又到京师疏通，最终才把周延儒重新推了上来。张溥正是在周延儒来京的途中，到淮安送行，在舟中和周延儒、吴昌时三人密探，后来又和吴昌时一起吃饭喝酒，回去之后就腹痛欲裂，当晚就死了。现在当事人都还在，陛下一查便知。”

    崇祯脸色铁青，半天无语，拳头握得搁置作响，而王承恩早已吓得满头大汗，匍匐在地连头都不敢抬。

    崇祯恶狠狠地道，“周延儒为何要谋害张溥？”

    刘慧明道，“据坊间传闻，周延儒这次能复起，张溥和吴昌时出了大力，而吴昌时得任高官，现在更为文选司主事，大明最肥的缺。而张溥还在乡里教书，或许是他提了过分的要求，也有可能是周延儒过河拆桥，据说周延儒在得知张溥之死后，先是惊叹‘先如奈何遽死！既而又感叹道：‘天如死，吾方好做官’。门客不解，他便出一册名单，道：‘这上面都是他要杀的人，我如何能杀尽？’”

    崇祯看着地上的王承恩，“真有此事？”

    刘慧明忙笑道，“这事不知真假，我也是听来的，陛下就当个逸闻趣事吧。”

    崇祯可是个眼睛里揉不得沙子的人，怎么可能心甘情愿地当背景板，听刘慧明讲完，早已气得脸色发青，严肃地道，“王伴伴，朕把此案交于你去查，一定要查个水落石出！”

    “老奴，遵，遵旨！”王承恩说话都在打颤了。

    刘慧明叹了口气，道，“陛下，这就是文人的嘴脸，只要挡了他们的路，不管什么人，他们都会毫不犹豫地灭了他，不论这人是谁，就算是天子也不例外。”

    “刘侍郎，老奴求你了，别说了！”王承恩哭丧着说，“老奴胆小，禁不起惊吓”。

    崇祯一摆手，愤怒地道，“难道，他们连朕都敢动？”

    刘慧明沉默了，算是默认了。

    崇祯急切地道，“你给朕说说，他们真的敢以下犯上？”

    刘慧明平复了一下心情，缓缓地道，“陛下，一个二十多岁，身体健康，没什么疾病，还爱好习武的人掉到水里就死了，陛下你信吗？而且还是两个！”

    “什么？”崇祯一下就炸毛了，“你说的是皇兄和武宗皇帝？”

    王承恩已经瘫软无力，连话都说不出