，正色点头：“这个不用你说，虽然我们三人并无血缘关系，但我们之间的亲情是真的，那就足够了。无论是姐姐还是月儿，她们都是我的亲人，不用人嘱咐，我也会好生对待她们的。”

    “那就多谢了。”说完，李桐轻轻闭目，不再说什么。显然，他这是心愿了却，可以安心去准备就死了。对于他这样的罗天教高层信徒来说，到了这一步，死就是解脱。

    李凌也没再多说，只稍稍冲其拱手一礼，便转身离开。

    此时的他心里倒是再没有了怨怼怪责，再想想对方十多年来对这具身体原主的养育，心里反倒还念了对方的几分好。毕竟再怎么坑人，那十多年确实是他养活了自己和乐儿，甚至都没有因为双方的身份而慢待自己，还让自己读书，指点之下，有了一身扎实的功底。

    “那接下来，是时候准备返回京城了！”走出小院，看一眼那头顶布满了星星的夜空后，李凌在心里道了一句。

    而此番再回京城，说不定就真要和太子展开正面的交锋了。毕竟这次自己可是断了太子一条臂膀，给对方造成了难以估量的损失，再加上京城的孙璧也已经开始崭露头角，势必会对太子构成更大威胁，在永王的前车之鉴下，太子又怎么可能再放任他们的势力不断增长呢？

    所以，接下来才是最凶险，也最关键的一局。

    赢了，那就是一切通吃；而一旦输了，恐怕就连想保住性命都不可得了。

    不过此时李凌眼中却无半点畏惧，反而满满的都是期待！

    ……

    接下来几日里，就是做最后的收尾工作了。

    比如襄樊等经历过叛乱的州府的重建安抚和甄别，那些可能怀有异心的军中将士，多少都是要先剔除出去的，然后城中的损坏也得尽快修缮，百姓的生计更是重中之重。

    这些东西李凌在襄樊时已经做了一部分，现在武昌，也没有放松了，依旧遥遥下令，让当地官员尽快把事情都办完满了。

    然后就是清算一些商人之前趁火打劫的行径。尤其是在蔡氏做出如此大胆的举动后，范家、胡家以及其他湖广的大商家，大豪门自然也会受到牵连。

    李凌也好，各地官府也好，又岂会轻易放过了他们？他们不但要大大地出血，以银子来赎罪，还得割让出大量的好处来，保全自身。

    这一回李凌不再像之前表现的那般大公无私了，有好处自然要拿——要知道在此之前的随州粮食战里，他可是拿的自己的银子在托住粮价啊，这些投入此时怎么也得连本带利地拿回来——银子要拿，那些渡让出来的商路什么的，他也没有客气，全部笑纳了。

    对于这些庞大的商贸道路，他自然是要拿来为纵横商行的进一步扩张用的。就跟他每一次去某地任职一样，在湖广的这半来年里，他也踢打来了一番局面，足以让纵横的掌柜伙计进入，然后成为一股当地不可忽视的商场力量。

    当然，这些东西不是现在就能完全看到效果的，那得等他回转京城之后，再做进一步的安排。

    倒也不是所有事情都能如李凌之意的，至少在沈家一事上，终究出了些漏洞。

    沈添沈渊固然落网，沈家在武昌的产业，以及财神在武昌等地的钱财产业也都被李凌吞下，但是最大头的，被他们藏于随州的那部分资产，却和沈家诸人一样，在李凌再派人去捉拿他们时，早已消失得干干净净。

    这显然就是太子方面的手笔了。李凌甚至怀疑，这是柳家兄弟在来见自己之前就做好了的，毕竟那些钱财才是太子最重视的东西啊。

    对此，李凌也没有太过懊恼，毕竟这次自己得到的好处已经够多，不可能完全把太子的钱财都给吞下去的。而且，有了这一出，太子方面自然也不好再以沈家财产什么的来攻击他了。

    就此，李凌的湖广之行终于完美终结。

    无论是朝廷给予他的诸般差事，赈灾抚民，查明湖广官吏及奸商的贪腐之事，还是他自身就打定主意要做的把湖广诸多官员拉下马，从而让英王一党的人填补空缺；又或是一直以来困扰着他的几大问题，自己的身世内情，马邦文一案后续，以及太子的重要臂助“财神”的身份……这些问题，都被一一解决。

    甚至李凌还有意料之外的收获，居然接回了姐姐和棠棠。所以说，这次的湖广之行到最后，对李凌来说自然是相当完美了。

    九月初十日，李凌终于离开武昌，正式踏上了返回京城的道路。而更大的挑战也正在前方等待着他！

    （本卷终）