第三百二十八章孔雀王朝

    英布的担心不是多余的，有了这一次大丰收的事例，那些正愁没仗可打的秦军将校一个个挤破了头想要进入水军之中。

    水军的重要性的提升并不只因为劫掠获得的财富，还与秦国北境的时局有关，经过三、四年的休养生息，秦国已经从与匈奴大战的重大损失中缓和了过来，在李烈、张桓一文一武两个年轻又充盈着开拓精神的将领布局下，秦军已经逐渐的取得了在西域的主导权。

    而与此同时，月氏则因为连年的草原旱灾而元气一直没能恢复过来，再加上西域丝绸之路的逐渐兴盛，诸多小国组成的联邦已经隐隐有了叫板大国的底气，当然，这种松散的联合底子还是相当脆弱的，特别是当一力促成联合的张桓态度暖昧的时候。

    对于楼兰、于阗这些小国的国君而言，秦国这个东方的强大国家是他们绝对不能得罪的，不只是因为秦军强悍的战力，还因为他们这些丝路上的小国本身就是依存着商道而繁荣发展的，一旦秦国不再选择从他们的国土上通行，衰落将无法避免。

    西方暂时没有战事，月氏国的衰落趋势已经不可挽回了，匈奴、月氏还有东胡，这些草原上的部落尽管心有不甘，但也只能接受臣服秦朝的结果。

    又或许，属于他们真正强盛的日子还远远没有到来。

    英布没有错过机会，等待他的下一次出征已经在筹备之中了。

    而此次远征东方诸岛带回了的丰富回报也抵消了朝中保持派官员对于战争耗损在担忧，相比陆上作战，海上劫掠虽然中途遇上的风险会很大，但一旦到达了目的地，那么回报也会让人惊得目瞪口呆。

    “哈哈，不就是出海吗？这世上没有什么事是我老英不敢干的。”

    大秦天宏四年的元月，经过半年的努力，在南越相吕嘉的出色工作能力面前，原本困难重重点的勘测海图事宜终于有了基本的眉目，而已经对郁色谜命的身体渐渐失去新鲜感的英布也正渴求着再一次艳遇的机会。

    “侯爷，说真的。这一次你要是能再带回一个异夷女人的话，我栾布可非常期待尊夫人的训夫功夫！”

    这次，与英布搭挡的步军将领换成了栾布，国内的政局随着秦国政权的稳固而平静无波，对于象栾布这样的军伍将领来说，出征的确是消除失落感的最好方式。

    元月二十五日。

    番禺南，海港。

    五千名经过仔细挑选出来的秦水军官兵（也许确切的说可以称之为海军了）在二位主将英布、栾布的统领下，在以傅戈为首的一众财迷的目光洗礼下，扬帆出海向着未知且神秘的南方驶去。

    当然，相比征伐朝鲜、日本，这一趟南洋航行的艰巨性是不言而喻的，为了避免征途中可能引发的各种热带疾病，傅戈不仅派出了以郑安期为首的军医骨干，还同船携带了大批的防止蚊蝇钉咬的药草。

    “二位将军，开拓我大秦疆土，扬我大秦国威的重任就落到你们肩上了，前方艰难险阻，你们有没有信心？”

    鼓劲提气的话傅戈现在张口就来，这也许是久在高位习惯了的缘故，在之前的军事通议会上，他已经明确的对英布和栾布说清楚了这次南征的目的，除了要占领南洋诸岛国的沿海一线，开拓一条畅通的海上丝绸之路外，更重要的目的就是征服并占领维达，并且可能的话在身毒国的南部建立几处桥头堡。

    维达是锡兰也就是后世斯里兰卡的前称，生活在这里的古老民族一直以来都禀承着独立发展的路子，岛上的居民也每每会乘坐简陋的小艇游行于印度洋上，他们的足迹遍布东南亚、印度北部诸邦国、甚至于远的到达了两河流域的美索不达尼亚平原。

    不过，在公元前三世纪，维达人的文明逐渐衰落，取代他的是北方印度半岛上的孔雀王朝，尤其在阿育王统治时间，这个王朝几乎控制了印度的大部分地区，其建造的宏伟寺院和佛塔更让后人感叹莫名。

    可惜，有强盛就有衰落，至公元前二百年的时候，孔雀王朝的强盛期也过去了，这个在印度半岛上唯一的统一国家即将面临分裂的结局。

    面对傅戈当众的激将，英布和栾布立时大声回应道：“有信心