比赛好了，看谁杀得又快又多。奖品嘛，呵呵，没有。”

    第二次交涉失败的消息很快报告了河丘，林康一个字的评论都没加，只是把今西“屠杀比赛”那番话原原本本的记录下来再交给旦雅。看到这篇报告，长老们无不从心底里冒出了寒意。帝林军拒绝交涉，这并不令人惊讶，令他们心寒的是今西谈吐中表现的态度，那种视人命如草芥的冷漠和残酷。

    虽然还挂着紫川家的旗帜，但敌人与已往的紫川家截然不同。他们狠毒，手段残忍，不顾廉耻，无谓生死，甚至比魔族都有过之而无不及。这是一伙真正的亡命之徒。是不折不扣的匪帮。可怕地是，正是这伙亡命匪徒把持了紫川家，控制了这个庞大帝国的命脉。他们连自己的性命都不在乎，又怎么会在乎西南民众的性命？

    想到当初得知帝都发生兵变时河丘长老会欢呼万岁的高兴模样，大家后悔得脸都绿了。比起这伙如狼似虎的亡命徒来，紫川参星和紫川宁一个老头一个少女，那简直是天使一般的人物了。

    辛加城位于河丘西南一百多里，位于河丘与林家内地联络的通道附近。

    在林家手上。辛加城不算什么要紧地方，也没多少兵力防守。但这座城市到了帝林手中，就如同一根鱼刺卡在了喉咙上，让河丘难受无比。以辛加为中心，监察厅骑兵四处出击，专门袭击林家地粮草补给队伍，有时候也铺开大军，与增援河丘的各地援军打上几仗。可怜各地的守备队。接到勤王动员令急急忙忙就赶来，却不料在途中被帝林军这么一拦——林家和平已久，边境部队还稍微好些，内地的守备队素质差得惨不忍睹。本来这些部队集结到河丘休整一番还是有点用处的，却不料在半道上就碰上了大陆数一数二的强兵。稍一接触便溃不成军。

    长老会下了死命令，必须拔掉这根刺！

    六月中旬，河丘总参谋部从旦雅抽调八万步兵，从河丘抽调四万步兵。合兵十二万反攻辛加城。

    对于这场战役，林氏家族寄予了高度厚望。总参谋长林文亲自指挥战役，参战的部队都是林家精选出来的精锐，士气高昂。林氏家族决心以一场干脆俐落地胜利，来挽回开战以来林家一败再败的颓势。尤其当得知帝林本人就在辛加城中时，参战的河丘军官们更是激动得嗷嗷直叫，他们不住的催促林文：“大人，快快！别让他跑了！”

    有持重的军官提议摸清情况后再进攻。但包括林文在内地众人认为并无此必要，因为确认辛加的帝林部队的兵马确实只有三万多人，长老会的命令又是急切如火，而且，十二万比三万地绝对优势兵力也令得大家充满自信。这个时候，谁还有心情慢悠悠的打探情报？

    大伙很担心，如果帝林会见势不妙逃跑了，那可怎么办好？

    如果林文能耐心下来。慢慢侦查打探辛加的守军部队番号。或许他会更加谨慎的制定战术，但长老会的不断催促和军官们的急躁情绪也感染了他。他下令：“全力进攻！”

    平素以稳健著称的林家总参谋长犯下了平生最大错误，他不知道，辛加守军除了两个步兵师和一个骑兵师外，还有一支部队——紫川家的秘密功勋部队，“特种一零一师团”。

    很多林家士兵到死都没弄明白到底发生了什么事。他们只听急速地哨响，头顶的天空突然暗下来，很多人抬头望天，他们看到了恐怖的一幕：整个蓝天都被一面巨大的“毯子”覆盖了，这面反射着金属光芒的“毯子”急速的掠过天际，朝他们猛扑而来。

    那已不是箭雨，那是一面金属的墙壁！

    恐怖的金属风暴席卷整个队伍，那种屠杀闻所未闻，冲在最前头地数百进攻士兵身躯被射得稀巴烂，不少人甚至被射得飞了起来，仿佛一片树叶在暴风雨中飘飞，密集地金属风暴将他们的躯体撕得四分五裂。连续地箭雨没有空隙，五百多台弩机的联射仿佛一阵狂暴的金属风暴，这风暴吹到哪里，哪里便是一片哀号惨叫，人群被一片接一片的扫倒，犹如那被暴风刮倒的麦田，尸山血海。

    这次进攻中，河丘的皇牌军强弓部队遭到了毁灭性打击。在弩箭风暴袭来时，强弓团当场死伤无数。赫赫有名的神箭手们睁大了眼睛，死不瞑目。直到死，他们都无法相信自己会在这个距离被对手射杀。

    声势浩大的攻势顷刻崩溃。辛加城下成了一个巨大的修罗场，五万士兵丢下武器，哭嚎呼救的往回跑，溃败的浪潮如此汹涌，冲垮了自家的中军和后队，最后导致全体的大溃败。帝林趁机从辛加城中掩杀出来，一路追击。斩杀无数。

    十二万大军最终能返回河丘城地不到七万人，林文总参谋长在乱军中失踪，下落不明。

    噩耗传来时，河丘长老会静得跟凝固的冰块一样，气氛冰冷又阴森。长老们沉默着，脸色铁青。他们无法接受这个事实：为了对付区区三万人的帝林军，河丘派出了十二万人，最后还是落得个惨败。

    “难道。天下就没有能对付帝林的人了吗？”

    最高级别的紧急商议从深夜一直进行天亮。当东方的第一缕晨曦照进会议室的时候，经过了一夜紧张讨论的河丘长老们显得疲惫又憔悴。

    这次长老会议地议题是审查河丘参谋部的新战略。林文虽然失踪，但河丘总参谋部并没有停止工作——正相反，为了害怕被追究责任，参谋们工作得比以前更卖力了。他们提出了一个新的作战计划。河丘参谋部估计，帝林手上的可战之兵不过二十万，他们要不集结旦雅周边与河丘军对峙，要不就被帝林带入了河丘境内。包括帝都在内，紫川家除了西北和远东再无强兵了。参谋部建议，从旦雅大营派遣一支偏师，顺河而上，直捣帝都。

    “帝林不是喜欢流窜吗？那我们干脆就直接捣了他的根本。让他们做流寇好了！”新任总参谋长林山中将挥舞着拳头，显得信心十足。

    林睿凝视着自己手掌的纹路，嘴角露出了讥讽的冷笑。辛加惨败是击垮林氏家族心理防线的最后一棵稻草，或许林山自己没有察觉。但河丘参谋部地这个计划，无疑等于宣告：拥兵五十万的林家军方，已经丧失了在正面战场上击败帝林的信心和勇气了。

    河丘参谋部的提议被林睿在长老会上否决了。旦雅军被帝林的西南大营严密监视着，暂且不说河丘军有没有能力完成在敌前分兵远征千里地壮举，也不说分兵后兵力减弱的旦雅大营还能不能保持与帝林军的对峙，即使河丘军真的能远征成功，一举攻陷帝都，这带来地政治后果是无法预测的。

    “紫川家是大国。占领首都。是彻底激怒一个大国的最好办法。迄今为止，与我们交战的都只是紫川家的帝林叛逆集团，而紫川军方的实权人士如紫川秀、明辉等人都还在袖手旁观。但若我们占领了帝都……远东军事集团和西北军事集团会做出怎样的反应，现在无法想像。紫川家的远东统领曾扬言，紫川家地事情外人不能插手。西北统领也说过支持帝林。我很担心，这会激起紫川家国民的同仇敌慨之心，局部战争会演变成不死不休的全面大战，直到有一方彻底垮台为止。”

    这是林睿在长老会上的发言。众位长老深以为然。帝林如此嚣张。但他也不敢来攻打河丘首都。西南战争是因领土争端而起，杀人即使杀得再多都只是局部战争。但若占领紫川家首都的话。战争的性质就要升级为灭国战争了。

    “要面对的问题只有一个，那就是是否要把这场战争持续下去？”

    没有人出声，掌控林家命运的长老们神色肃穆。

    林睿把目光投向了会议桌前地林山中将：“军方有什么说法？”

    在与会地人中，林山是唯一穿军装的。他答道：“殿下，总参谋部地意见是不变的：我们能赢！”

    “二○一界碑战是怎么回事？辛加攻防战又是怎么回事？”

    “举国大战中，一两场局部战役的胜负说明不了什么。它无法动摇我们的优势。”

    林睿把身子靠在了椅子背上，眼睛微微眯了起来：“参谋长阁下，我问得简单一点：如果以目前的三十万兵力，给你们两个月，能不能赢？”

    林山坚决的摇头：“不能！”

    “那，三个月？”

    “不能。”

    “三个月？或者四个月？你给我们直接说个时间吧。”

    犹豫良久，林山吞吞吐吐的说：“殿下，诸位长老，帝林用兵难以揣测，尤其擅长奔袭和焦土养战，我们必须以泰山压顶的绝对优势压上。不能给他施展的余地。前线兵力必须保持四十万以上，而且后方还得准备三十万强有力的预备队来保卫国土！”

    没有人出声。长老们的目光冷得跟冰一样。

    “谢谢你，参谋长阁下。您可以出去休息了。”

    林睿揉了揉通红地眼睛，轮廓分明的俊脸上疲惫与憔悴崭露无遗。他沉稳的说：“诸位，军方汇报大家都清楚了。我可以告诉大家：帝国很强大！七十万军队，我们能组织起来，支撑半年战争的物资，我们能筹备出来。甚至，来自民众和联合商会的不满，我们同样有能力将他们镇压下去！是的，只要肯付出代价，我们是可以击败、甚至完全消灭帝林军团的！但这样有必要吗？

    “趁着紫川家虚弱之机夺取西南，这是我们的预定计划，但现在，不得不说。这个计划制定得过于乐观了。我们低估了帝林拼死一击地决心，也低估了他的刚烈。虽然叛逆了紫川家，但他并未背叛国家。哪怕与我们林家同归于尽，哪怕将手中实力拼光最终兵败人亡，也不容许西南被割裂。挑衅这样一个铁血狂魔。是我们犯的大错。

    “我们也错估了紫川家远东统领的反应。帝都和整个紫川家都放到了他面前，唾手可得，他竟能毫不动心。一个二十多岁的年轻人，竟有这样的眼光和忍耐——远东统领已有大陆霸主的气相。此人将是我们最大的威胁。

    “即使击败了帝林，我们依然是保不住西南地。只要帝林兵败的消息传出，紫川秀的大军马上就会入主帝都。而且，与作为叛逆者的帝林不同，作为紫川家正统重臣嫡系的他将可得到西北军阀明辉和元老会贵族势力地全面支持，那时，新生的紫川家政权势必会以收复全部国土为目标，我们与之依然得有全力一战。

    “远东统领已收编了数十万魔族兵马。麾下号称精锐百万。与帝林血战过后元气大伤的我们，还能抵挡魔族和半兽人的联军吗？丧失了精锐地军队，我们靠什么在大陆上立足呢？那时，我们失去的恐怕不仅仅是西南了，而是林氏家族三百年的基业。

    “诸位长老，我知道，挑起这场错误的战争，有人要为此付出代价的。但错误现在得到纠正。那它仅仅只是个错误。如果我们死撑着将错误坚持到了最后——那。就只剩下毁灭了。长老们，大家选择吧。”

    就在六月二十五日凌晨。河丘长老会终于做出了决议，给旦雅的军务长老林康下达命令，让他负责联系对面紫川家的西南大营，尽快开始停战谈判。

    七八六年七月二日，经过三天的谈判后，紫川家地代表今西禁卫统领与河丘的代表林康军务长老在终战协议上签字，持续了三个多月的西南战争终于以和平谈判的形式结束。林氏家族将从紫川家领土上全部撤军，并保证不会再侵犯紫川家国土——当然，对这个保证，谁都没当真——而入侵林家的紫川家军队也将从林家撤回。另外，因为帝林军的肆虐，林家遭受了相当的损失，所以，紫川家要对林家进行一定数额的赔款。

    关于这个赔款地数额，这是国家机密，外界是讳莫如深地，不过内部人都传言说——林康苦苦哀求：“今西阁下，多少钱都好，您总得意思下吧，不然我回去实在没法交代啊！”

    今西想了一下，从口袋里摸出了一个铜钱，郑重的交到林康手上：“林长老，钱虽然少点但也是心意，您可千万别嫌弃啊！”

    林康当然不会嫌弃。有了这个铜钱，林家长老会就可以骄傲而充满自信地向国民宣告：“经过三个多月的艰难苦战，我们终于取得了最后的胜利，逼迫骄傲的紫川家战败赔款了！”这可以证明，那无数平民和军人的牺牲和鲜血，并非无意义的——起码值一个铜钱。

    协议签订后，林康浑身轻松。他对今西诚挚的说：“今西阁下，我认为，这场战争是个不应该的错误。就大陆地缘政治格局来说，我国与贵国是天然的盟友。我们一同对抗魔族和流风家骑兵。幸好，这场错误得到了纠正，战争终于结束了！”

    “林长老，对你们来说，战争是已经结束了；但对我们而言，”今西望着东方的天际，沉重的说：“可怕的毁灭战争才刚刚开始。”