张巡、南霁云、雷万春、许远等三十六名俘虏被抬到尹子奇大帐之外的时候，都早已脱力昏厥。尹子奇命人给他们灌了点黄酒，他们才悠悠转醒。
尹子奇打量了一会儿这群衣甲破碎，形容枯槁的死敌，仰天一阵狂笑，问道：“张巡，如今你败在我手，还有何话说？”
张巡啐道：“我恨不得将你们这些逆贼生吞活剥，如今落入你手，要杀要剐，悉听尊便！”
尹子奇大怒，三步两步奔上前来一把掐住了他的脖子，狞笑道：“听说你每战眦裂齿碎，我倒要看看有没有这回事！”说着他抽出一把匕首捅进张巡口中一撬，只见他口中的牙齿只剩得三四颗，满嘴都是溃烂的伤口和脓血。
他不由得心中一凛，松开了掐着张巡脖颈的大手。
张巡早已无力站立，一跤瘫坐在地上，咧嘴笑道：“还留着几颗牙，等吃你的肉！”他那血红的眼睛凝视着尹子奇，看得铁背苍狼心中阵阵发毛。
尹子奇转身喝问：“哪个是南霁云？”他的左眼是被南霁云射伤的，心想此番一定要让他加倍偿还。
只听脚下一个声音应道：“叫你家八爷作甚？”
他转身一看，见两条瘦骨嶙峋的大汉在他面前箕踞而坐，虽然二人都形容枯槁，但仍不掩身上一股豪侠气概。说话的正是其中一条黄面大汉，他身边另一个黑脸的汉子也在不住冷笑，似乎混没把他放在眼里。
尹子奇心中暗道：“我麾下怎么就没有如此的硬骨头？这张巡其貌不扬，怎么就笼络的这些人死心塌地的跟他？”
他一手指着自己的左眼，说道：“南霁云，你伤了我一目，今天我要挖你两支眼睛偿还”说罢手中匕首一闪，直向南霁云左眼刺去。
他以为南霁云必会躲闪，岂料直到匕首就要刺上他的眼球，南霁云却连头都没有偏一下，血红的眼珠子就那么直勾勾地盯着尹子奇，面上带着不屑的冷笑。
尹子奇手腕疾速一转，手中的匕首闪了一片银花便被他收了起来。面对这样对手，他一时竟起了些相惜之情，便罢了零碎折磨他们的念头，说道：“我敬你们都是好汉，也不羞辱你们！愿意归降者我必以为心腹。不愿归降者，今天就是死路一条！”
只听又有一人低声笑道：“尹子奇，省省吧！我等要是贪生怕死之辈，焉何能守城到今天？你速令人将我等一刀砍了，彼此安生！”
尹子奇看去，见是一个面黄肌瘦的文官打扮的人，问道：“你叫什么名字？”
“睢阳太守许远！”那人朗声答道。
尹子奇点了点头，狞笑道：“没想到文官里也有你这样的硬骨头。好！你想求死，我偏不如你意！来人，除了这个陪绑之外，其他人全部斩首！让他看着他们死！”
许远听了，嘶声骂道：“贼杀才！贼杀才！你何不连我一起杀了！士可杀不可辱！”他素来文质彬彬，即便到了极端愤怒的地步也骂不出什么肮脏的字句来，但他的声音中的确有一些绝望和恐惧，事到如今，还有什么能比求死不得更可怕的事情？
刑场之上，张巡远远望了望残破的睢阳城池，眼中泛出了泪光。他向西跪拜，那里是长安和凤翔行在的方向，口中喃喃道：“臣力竭矣，不能全城，生既无以报陛下，死当为厉鬼以杀贼！”在他的带动下，南霁云、许远等三十五人也都面朝西方跪拜行礼。
最后，他们咕咚咚地喝下了送到嘴边的一碗断头酒，身后的三十五名刽子手就准备行刑。
突然，雷万春大笑着仰天嘶喊道：“弟兄们！来世再做兄弟啊！”
“来世再做兄弟啊……”三十六个声音一起响起，又戛然而止……。
三十五颗人头落地，三十五股鲜血喷溅在枯黄的干草上，最后渗透在干涸的泥土中。
只有许远一人，孤零零的跪在那里，眼睁睁地看着这一切。
突然，他踉跄的站起身来，向前走了几步，跪在张巡那颗还有些温热的头颅边，又转身望着笼罩在血色暮霭中的睢阳城，……似乎有若断若续的笛声从那边飘来，只有许远一个人能够听见，他颤声吟道：
“岧峣试一临，虏骑附城阴。
不辨风尘色，安知天地心。
营开边月近，战苦阵云深。
旦夕更楼上，遥闻横笛音。”
这是张巡在睢阳守城初期做的一首名叫《闻笛》的五律，誊写着原诗的纸张早就不知道什么时候被熬在粥里吃掉了，但许远还一直记在心里。
“将他们好好装殓！”尹子奇面色煞白，嗫嚅说道。不知怎地，这位杀人不眨眼的悍将觉得脑袋有些昏沉，左眼的旧伤又有些隐隐作痛……。
一个月后，正被押解往洛阳的许远被叛军急匆匆地杀害。然而，他却完全能够含笑九泉，因为在临刑之前，他听到了这样一个令他无比振奋的消息——洛阳，刚刚被王师攻占，而长安也早在两个月之前就已被朝廷光复！
面对屠刀，他大笑三声，慷慨就义，再也没有一丝遗憾！
是的，许远听到的消息没有错！
也正是因为他们苦苦坚守了睢阳，才保证了江淮地区的粮秣给养得以源源不断地经襄阳、上津输送至平叛大军手中，这才使得唐军不仅很快摆脱了前两次攻打长安失利的困境，而且还得以再次迅速集结至十五万大军，再加上回纥、西域、大食的援兵也纷纷开至凤翔，唐军军威复振！
……
九月的凤翔行在艳阳高照，晴空万里，大地上草肥马壮，新兵训练的呐喊声和战马的嘶鸣声此起彼伏，一派勃勃生机。
唐军大元帅李俶、元帅郭子仪率仆固怀恩、王思礼等众将来至营门外迎接回纥王子叶护、大将蒂德以及他们带来的四千名号称“铁鹘勇士”的精锐骑兵。
叶护王子远远望见了在营门前守候的李俶，急忙滚鞍下马，如一只矫健的豹子一般冲到近前，与李俶用力地拥抱在一起。
“你还好吗？阿兄！”叶护问道，声音有些激动地发颤。
广平王也重重地拍着叶护的肩膀笑道：“阿弟，你终于来了！我等了你很久了！”
叶护略有些歉意地说道：“阿兄，去岁我们奉命袭扰叛军的范阳老巢，吓得他们不敢出城，后来又在榆林河与郭元帅一起砍了三万颗同罗叛军的脑袋。郭元帅调走后，我们就一直在河曲那边驻防。这次接到天可汗的圣旨，才来到这里与阿兄相见！”
广平王赞道：“郭元帅早就跟我说过‘铁鹘勇士’的骁勇，同罗骑兵原本也是草原上数一数二的精锐，在阿弟的军队面前却毫无还手之力！足见铁鹘勇士才是草原第一！”
叶护一阵爽朗地大笑：“同罗人算得上什么草原精锐，充其量给回纥人抓回去做个牧马的奴隶而已！”
众人听了，也都是一阵大笑。蒂德等回纥将领也上前来与郭子仪、仆固怀恩、王思礼等人相互施礼寒暄，大营内外人喊马嘶，好不热闹。
天子李亨也降下圣旨令扶风粮秣大营立即拨发牛、羊、粮秣，犒赏回纥战士，还盛排筵宴款待叶护王子一行。在宴席上，叶护见大唐君臣如此厚遇，便谢绝了元帅郭子仪提出的“大宴三天进行休整”的提议。
他端起一碗酒，昂昂道：“国家有急，我们远来相助，铁鹘勇士愿意先杀光叛贼，再与大家痛饮！”言罢，将一碗烈酒一口吞下，大唐君臣见他如此忠勇豪迈，均备受鼓舞，纷纷将碗中烈酒饮了，唐军将士献上《秦王破阵》乐舞，引得帐中众将喝彩不已，回纥将士更是不甘示弱，也献上了本民族特有的“骏马战舞”，将宴会火爆的气氛再一次推上了高潮。
翌日，天子李亨拜元帅郭子仪为行军大总管，执掌帅印；李泌为军师，参赞军机；广平王李俶为监军，随队出征。
郭子仪登坛拜帅之后，遂升坐帅帐，分兵派将。
金盔金甲大红战袍的郭子仪端坐于帅案之后；监军广平王李俶怀捧天子旌节坐于上垂手；右侧下垂手的军师李泌手持拂尘，身上一袭霜色道袍，一派仙风道骨的气度。其余数十员将领在帅帐两厢赳赳而立，个个精神抖擞，斗志昂扬。
郭子仪环顾众将言道：“本帅尊天子诏旨，兴兵讨伐叛逆。令行禁止，诸将务必奋勇争先，杀伐决断，本帅必定法不容情。大军备军整武，三日后出兵，先克长安，再复洛阳，济国家于危难，解万民于倒悬。首战长安，务必全胜，如不能克复旧都，帐中连同本帅在内，当以死以谢天下！”
排在左厢首位的大将王思礼昂昂一个正步出列，以他洪亮的声音宣誓道：“克复长安！死不旋踵！”
营中众将也“唰”的一声肃立，齐声誓道：“克复长安！死不旋踵！”那雄浑的吼声简直要将帅帐掀翻！回纥叶护王子、将军蒂德等见诸位唐将如此英雄，心中敬意尤盛。
郭子仪抬手抽出第一支金铍令箭，开始分兵派将。众将凝虎目齐齐望向元帅，看这第一支大令要交给谁。
只听郭子仪朗声唤道：“北庭节度使李嗣业出列！”
“嗨！”身材如山岳般魁梧的李嗣业一个正步出列，向元帅行了个有力的军礼。
郭子仪道：“令你为前军统军主将，提安西、北庭蕃汉精兵五万，做为我军攻击长安的第一梯队！段秀实、马璘、白孝德、郭昕为前军副将，襄助李嗣业将军，不得有误！”
五将听了，齐声“嗨！”的一声，脸上都带着无比自豪的神色。
这五将中，除了郭昕是后生晚辈之外，李嗣业、段秀实、白孝德、马璘四人自年轻时候就义结了金兰，又同去安西从军，虽然后来各有调动，但昔年情谊不减。在此大战前夕，老弟兄们又聚在了一起，自是无比欣喜，又见郭元帅把亲侄儿派到前军来一起冲锋陷阵，均觉元帅深谙用将之道，心中暗暗佩服！
郭子仪又对李嗣业道：“李嗣业，除你部两千安西陌刀手之外，本帅还将全军的三千名陌刀手尽数派在你的麾下，由你统一指挥！”
李嗣业更是大喜过望，他迈虎歩上前，双手恭恭敬敬地从元帅手中接过令箭，慨然领命道：“李嗣业不辱使命！”
唐军众将谁不知道，陌刀队是军中