睢阳太守许远知张巡是用兵奇才，便将麾下的人马尽数交由他指挥，自己则专心督办军粮、修葺战具等事宜……这样一来，两位主将惺惺相惜，睢阳城中众志成城，士气高昂。
燕军南线右路先锋是“八彪”中仅次于安守忠的骁将尹子奇，他拜师在“劈山巨灵”蔡希德门下，学得一身好武艺，手中一柄金钉狼牙棒，有万夫不当之勇，人送绰号“铁背苍狼”。
前番令狐潮在雍丘城下损兵折将，气得尹子奇差点将他军前正法，后来众人解劝他道：此人是“宰相”严庄的心腹，杀了他恐怕遭人嫉恨……尹子奇无奈，便只将他责打了一顿，贬去看守粮秣辎重才算了事。
他自己则亲点十三万大军，浩浩荡荡地来取睢阳。
岂料，张巡用兵如神，手下还有南霁云、雷万春等两员大将，燕军几次三番攻城都无功而返，还白白损失了数十员将校和近万人马。
几个月来，唐军不是在夜里突然擂鼓放炮，扰得燕军不得休息，就是在白天偃旗息鼓，却突然开城出击，斩将踹营……这套虚虚实实的战法搞得燕军就像一条笨拙的公牛，被唐军这只小小的牛虻蛰咬的寝食难安却又无计可施。
南霁云和雷万春二将更是神勇，一铜、一铁两条大棍无人能敌，前前后后斩杀了数十员燕将，以至于燕军兵将提到这“云雷二将”的时候均皆胆寒。
尹子奇自持骁勇，欲阵前会斗二将，却被南霁云远远觑见，拈弓搭箭，一箭正中他的左目。
唐军见射倒了敌军主将，各个奋勇争先地杀来，若不是尹子奇的亲兵卫队拼死护佑，恐怕他已成唐军的阶下之囚。
燕军只得暂时退却，睢阳城赢得了宝贵的喘息时间……
然而，就在张巡苦守睢阳的时候，总辖唐军南线的虢王李巨却接二连三地掣肘于他。
先前，天子李亨曾降旨，命他赏赐守雍丘有功的将士，他迁延了许久才拿出三十来张空白告身，还尽都是些“折冲”、“果毅”之类的中低级职衔，实际的物品赏赐却是一吊钱、一匹绢都没有。
南霁云、雷万春等众将大怒，都欲去找虢王评理，却被张巡拦下，劝慰道：
“兄弟们，稍安勿躁，且听我一言。据说如今朝廷正在迁移，故此府库空虚，为了笼络人心，官爵赏赐早就滥了，什么开府、特进、大将军之类的告身，也就能换一顿酒钱。所以，这些所谓的官职也没有什么实在的意义，这些告身也不过一堆废纸而已。
再者，请大家静下心来想一想，我们杀敌作战，难道就是为了这一张告身和那几吊钱、几匹布帛吗？如果当初我们投降了叛贼，恐怕人人都已受封什么节度使的大官了吧？可是，如果我们真那样做了，还有什么脸面去祭祀祖宗，还有什么脸面去面对自己的父母妻儿？
想一想在雍丘战死的贾贲将军，还有两年来阵亡的那些同袍，往往是在前一天还是活蹦乱跳的兄弟，后一天就变成了一具无知无觉的残破尸首，比起他们来，我们还在这里斤斤计较几个官职的大小，赏赐的多少……，将来有一天在九泉之下与他们相见，会不会感到惭愧？
大丈夫立世应有一番丰功伟业，身后也要在史书上留下一个清名。若干年后，不会再有人记得我们生前是什么官职，后世子孙也只会记得我们在世时曾经做过什么！”
这番话一讲，众将皆羞赧不已，怒火皆平。
后来，天子李亨还是得知了此事，立即降旨叱责了虢王李巨，并对张巡等人做了适当的封赏。
张巡等也未曾将此事放在心上，岂料李巨心胸狭隘，却对张巡更多了几分嫉恨。
于是，趁着燕军稍退的档口，他竟然下令要求张巡、许远将他们省吃俭用，苦苦收集来的六万石粮食分拨一半给济阴、濮阳二郡……
许远大惊失色，亲赴虢王行营痛陈利害，岂料却被刚愎的李巨责骂了一番又扣押了起来，声言如果不遵将令分拨军粮给二郡，将治许远、张巡违令之罪。
许远在营中绝食大哭，痛陈睢阳的战略重要性，无奈李巨就是不准。
张巡也无可奈何，只得遵令将珍贵的三万石粮草分拨给二郡，才换得许远回城。
岂料，给济阴的一万五千石粮草才运去还不到半月，济阴全郡竟然投降了叛军，这些宝贵军粮自然就一粒不留地落入敌手。
而虢王李巨却毫不以为意，自始至终就像没发生什么事情一样，坦然自若。
但如此一来，睢阳的存粮已大大不足。
许远发疯了一般跑遍了附近的州郡借粮，兵精粮足的河南节度使贺兰进明、兵马使许叔冀却都不肯接济。
睢阳珍贵的战略资源和备战时间就这样被这些所谓的“王侯勋贵”们白白浪费了，他们也终有一天会因自己的愚蠢和颟顸而付出极为惨痛的代价。
然而，遗憾的是，张巡和他的六千余名将士，却永远不可能看到这一天了。
尹子奇丢了一只眼球，却没有伤到脑髓。三个月后，他伤愈复出，又率领十余万燕军带着攻城云梯卷土重来，将睢阳城围了水泄不通。
少了一只左眼的“铁背苍狼”疯狂叫嚣着：“要将张巡、南霁云等人碎尸万段，要将睢阳杀个鸡犬不留！”
……
几乎与此同时，唐军在西线战场上的形势又一次急转直下，长安城外的两路唐军都遭到了燕军的拼死攻击，损失惨重。
镇守长安的燕军虽然只有四万余人，但全是从范阳开来的精锐幽州铁骑，由“金翅大鹏”李归仁和“八彪”中排在第一位的“碧眼狻猊”安守忠统帅，足智多谋的“九尾玄狐”田乾真作为参军襄助。
那个血洗长安的“立地魔君”孙孝哲虽然是个杀人不眨眼的家伙，但于用兵之法却是一瓶子不满半瓶子晃荡，他闻听唐军分东西两路夹攻长安，立即慌了手脚，忙向安守忠等人问计。
而同样都是安禄山的义子，安守忠和田乾真却颇谙军法。尤其是安守忠，他不仅极为悍勇，用兵更是颇有章法。
他分析道：“唐军东西两路夹击长安，我军绝对不能困守孤城。一则，长安太大，没有十万雄兵根本无法守住，一旦我军被围，既成孤军；再则，既然义父已经归天，安庆绪做了‘新圣人’，正需要我们效忠。他与我们自幼关系也算不错，应立即派人去洛阳请他发兵支援，只要扼住潼关天险，东路唐军就奈何不了我们。阿浩，我看这事还要你跑一趟！”
田乾真点头道：“明白！我去洛阳朝见‘新圣人’！第一，表一表我们效忠的决心；第二，请他发救兵来救长安，然后我就扼守潼关！对么？”
安守忠也点头道：“对，阿浩，这事儿办成了，你就是首功一件！”
他顿了顿，又继续说道：“西路唐军最大的隐忧在于武功、扶风一线，拿下武功，我们就能直捣唐军的辎重要地扶风，拿下扶风，五十里之外的凤翔小朝廷就成了我们幽州铁骑的猎物！”
李归仁赞道：“守忠的用兵是越来越刁钻了。他兵来两路，我们分两路抵挡，无论破了他哪一路，都能把棋走活。到时候给他来个釜底抽薪，抄了他凤翔小朝廷的后路，看他们还能蹦跶几天！”
安守忠谦逊地笑了一下，说道：“世伯过誉了！不过，我想的不是兵分两路，而是三路。重点要防范郭子仪从河东直接跳到我军背后偷袭，故此我们需要留一队后备军以防万一。世伯，我看就由您领五千铁骑后备，如何？”
李归仁听了，频频点头，连胜说好。
孙孝哲一拍安守忠的肩膀，大笑道：“我早就说守忠是个帅才！看看，看看，这才叫用兵如神！”其实，他只听了个似是而非，见连深谙兵法的李归仁、田乾真都频频点头称是，也不愿显得浅薄无知，故此借吹捧安守忠来表示自己也同样也是行家。
安守忠听了笑了一下，道：“孝哲，你领五千人马屯守长安，可否？”
孙孝哲大大咧咧，笑道：“行啊！看来就我最轻松，还是守着长安！”
……
大将王思礼在接到命他与郭子仪东西夹攻长安的圣旨后着实犯了难。
他手中虽有五万精兵，但至少要留出一万来防守凤翔；另外，扶风县是粮秣重地，也至少要有一万精兵把手……这样一来，能够用于进击长安的兵马只有步骑混杂的三万来人；他也知道，郭子仪手中虽然也有五万人马，但因为要防守河东、冯翊和粮道，实际能参战的恐怕顶多也只有三万。如此一来，唐军即便能东西夹击长安，以区区六万余人对抗四万幽州铁骑，并无多大胜算。
他又听说副元帅李光弼上疏劝谏，圣人却留中不发，显然是并不满意他的陈奏……权衡再三，终于将自己写好的奏疏烧了……
按照天子李亨亲拟的进兵方略，王思礼要等郭子仪先拿下潼关截断叛军援兵通路之后，再从东西两路夹攻长安。
他一贯老成持重，当即决定采用稳扎稳打的策略：由浑释之、李嗣业二将率一万精兵留守凤翔；段秀实、马燧二将率一万兵马留守扶风辎重大营；然后，他令大将郭英乂率一万人为前部先锋屯扎在东原，他自己率一万人为中军屯扎于武功，又令小将王难德率一万人屯扎于西原。
也多亏了有了这番布置！
就在郭英乂引军刚至东原不久，就见长安方向烟尘大起，地动山摇——“碧眼狻猊”安守忠亲率三万铁骑如滚滚铁流般席卷而来。
郭英乂虽是百战名将，无奈一则兵少，再则营垒尚未扎好，怎能经得起穷凶极恶的三万幽州铁骑的正面攻击？不到半个时辰，唐军阵脚即现松动，唐军弓弩手被对方压制得无法抬头，缺少了掩护的唐军步兵立即成了燕军骑兵劈杀的靶桩……
郭英乂大惊，忙令交替掩护后撤。