说是三月底起程，等余欢和张均做好各种准备，离开襄阳，已经到了四月上旬。余欢先行，张均带着手下，与玉奴、萍萍姐妹一起随后。四月初十这一天，到了新野市。

    看看太阳已经西垂，张均道：“我们在新野市住一天，明天早行。两天之后到南阳县，走鲁山关入汝州。去年镇抚司出钱，修了鲁山关的路，好走许多。”

    玉奴道：“为何住这里？不过邓州了吗？”

    张均道：“走邓州要多花一天时间，没有必要。现在从襄阳北上，多是过新野，到南阳县，之后走鲁山关。邓州太过靠西，远了一些。”

    王宵猎占领襄阳、邓州后，花大力气重修了北上的道路，特别是到洛阳的道路。襄阳北上的目的地是洛阳的话，南阳的地位就比原先重要。在之前，北上的主要目的地是开封府，道路东移，唐州成了交通要道。唐朝的时候，目的是关中，邓州的地位就更加重要。

    随着势力稳固，对于北伐王宵猎有一个大致规划。与历史上的李横和岳飞北伐不同，王宵猎的主要目标是洛阳。没有稳固洛阳之前，不做进攻开封府的打算。五代和北宋做了两百年首都，开封府的地位太过敏感，又缺少实利，而且不像洛阳利于防守，战略地位相对不重要。

    第一步，就是重修道路。襄阳北上洛阳，最便捷的道路，就是经新野到南阳县，走鲁山关，到汝州后转洛阳。“即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳”，这是一条重要的古道。

    新野市离新建的新野军城只有三里，两三年时间，变得极其繁华。市内各种客栈酒家，一家挨着一家。走在路上店铺林立，三五步就有一个酒招子。

    不多远，张均指着前方道：“看，那里就是悦来客栈，镇抚司下的产业。有这客栈的地方，住里面准没有错。小厮勤快，而且收拾得干干净净，最是省心。”

    一边说着，几个人到了客栈外，一个青衣青袜的小厮迎上来。几个人登记了名字，办了手续。小厮领着到后院，指着一排三间房子道：“三位客官便住这里。若是觉得不方便，可以让女眷专门住旁边的院里，那里面都是女客。”

    张均道：“不必了。这里便好。”

    几人进了屋里，小厮端来了热水给几人洗脸。倒了洗脸水，拿了茶壶来，给几人泡了茶。

    在屋里坐了一会，看陆承把一切都收拾得妥当。张均道：“天色不早，我们吃饭去吧。新野市这里离着军城近，客人主要是军城里的将士，听说吃食别具一格。今天我们歇得早，痛快饮几碗酒。”

    出了房间，叫上玉奴姐妹，几人出了客栈。

    此时客栈有兼做货场的，但极少有提供饮食的。大多有厨房，供客人自己带了米，从客栈买柴自己烧火做饭。不想做饭，就到外面去吃。

    看看火红的太阳趴在西山上，如同一个大火球般。万道霞光洒下来，如梦似幻。张均道：“今天着实是个好天气！看这太阳——”

    一边的萍萍突然道