行事狠辣，手段比悍匪还要凶残，被游侠称为五尊阎罗，怎么变得如此胆小了？

    “你们先出去候着吧。”

    薛牧依旧保持端坐的姿势，淡淡道：“吾等与李帅有事要谈。”

    求贤若渴？收买人心？

    为何不能摆在台面上说？

    见三人站在原地不动，作沉思状，几名清道率卫士快步上前，也懒得询问缘由，直接将他们叉了出去。

    不多时，内室之中只剩下四人。

    “先不提此事涉及多少人的前途，你身为不良帅，缉拿盗匪本就是分内之事，而凶手一日不归案，长安百姓便一日不得安宁，你于心何忍？”

    程齐之神色严肃，以近乎命令的口吻说道：“某不知道你是真的心存顾虑，还是想待价而沽，必须将差事办好！”

    “程旅帅也是因为一时心急，语气有些重了，还请李帅不要放在心上。”王勃出言安抚：“不过，话糙理不糙，只要你尽心办事，本官与薛主事一定不吝赏赐。”

    “与酬劳无关，办不到就是办不到，下官担不起欺瞒上官之罪，实话实说罢了。”

    李元康保持垂手站立的姿态，貌似很恭敬，可言论不太友好。

    真不要赏赐？

    连续三次出言拒绝，确实不像是在惺惺作态，或许真有难言之隐？

    薛牧眉头一挑。

    如今，升平司之内人心不齐，好不容易找到一个看上去很有本事的能人，无论如何，也要将他拉拢过来。

    “既为本司办事，无需存有顾虑，想要什么人配合、多少财物支持，只管说出来，某与王司丞、程旅帅都会全力支持。”

    “哪怕所行之事超出升平司职权，只要合乎情理，对破案有利，吾等也会前往东宫，请太子降下敕令。”

    独木难支，薛牧并不认为只凭一己之力，就能查清一切疑点。

    通过观察三位上官的言行举止，李元康试探出了自己在他们心中的分量，尤其是听到“全力支持”“前往东宫”两个词时，双眉几乎并立——此案棘手、涉及隐秘。

    沉默许久，这位诨名五尊阎罗的不良帅，长叹一口气：

    “尽力而为，可好？”

    王勃神色不悦，他想要听到笃定自信的回答，而非含糊其辞，正准备出言训斥，就听薛郎抢先回答道：

    “尽人事听天命，理当如此。”

    虽然已将凶案归结为邪祟行事，但关于作案手法，他们一概不知，只能先大胆猜想，再慢慢验证，所以，情况确实不太乐观。

    这时，李元康忽然说道：“薛主事，那块西域奇石的主人到底是谁，你还未曾给出说明。”

    “在青龙渠犯下命案、杀死张婉及其护卫、侍女的凶手。”薛牧坦言。

    “青面水鬼？”

    “不错。”

    果然，能成为不良帅，绝非寻常之辈，在大部分人被思维定式所困，满城搜查悍匪踪迹时，李元康通过串联一些细节，甚至是传言，直接从中跳脱出去。

    “姑且把凶手成为水鬼吧，下官觉得祂能力有限，并非坊间传说中那般神秘莫测……”

    “王朝气运、血勇之气，均可让水鬼受到惊吓，甚至伤害。”

    时间不多了，薛牧不想在耽误时间，直接说出自己的看法。

    此刻，程齐之感觉这种说法过于荒诞，一时间难以接受，可转念一想，确实没有比它更合理的解释了。

    当排除一切不可能的情况，剩下的，不管多难以置信，那都是事实。

    “下官也是这么觉得。”李元康毫不犹豫地说道：“若各位愿意全力配合，只需三天时间，就能确认此事是否为真。”

    “还请李都尉直言。”

    薛牧起身拱手，给足了他面子。

    “以身饲虎，敢否？”

    不良帅见王司丞面露不解与惊疑，补充道：“租一艘画舫，于夜间在曲池水畔泛舟游览，再命几个武艺娴熟的不良人、士卒扮作醉酒犯禁的客人，在修政、青龙、曲池三坊的水渠旁徘徊。”

    “哪怕官府加强了夜间的巡查力度，可水鬼依旧冒着风险，连续数日害人性命，这其中定然藏有内情，因此，我想赌一把，看祂会不会上钩。”

    李元康说得很直白，在场众人都听懂了，他需要诱饵，不良人、禁军卫士为一队，朝廷命官、贵族子弟为一队，去充当诱饵。

    “李都尉，你觉得本官可以胜任吗？”薛二郎脸色微白。

    他出身显贵，乃河东薛氏嫡传血脉，又是得到朝廷承认的八品主事官，没有比他更合适的人选了。