吴汉、盖延二人，对岑彭这位和颜悦色的将军，他倒是倾力合作，笑道：“真正立功者，乃是东汉中的‘内鬼’啊！”
  刘秀那边也山头林立，绝非铁板一块，尤其是后投靠的绿林、南阳势力，没分到太多利好，相较于更始皇帝时的诸侯富贵，心里自然会有落差。
  于是，就算魏军在南阳已经站在大豪强对立面，但刘秀阵营里，依然有人心存侥幸，在绣衣卫细作的黄金攻势下，表示愿意合作，隔三差五派人给驻南阳的绣衣卫分部送点情报。
  但那位内鬼究竟姓谁名谁，张鱼却讳莫如深，按照第五伦给绣衣卫定的规矩，涉及间谍细作，连岑彭这位一方将军都不能知道具体情况。
  张鱼只模棱两可地告诉岑彭：“这内奸地位其实不高，不能接触到太机密之事，此番是他凑巧要奉命迎李通、邓晨之缘故，但彼辈具体使命，也说不上来。我答应此人，只要继续交送情报，待大魏一统江北，他家族之土地、庄园，都能尽数归还。”
  南阳郡中，确实有许多庄园、田地被收作公家财产，没有授予本地人。但涉及的家族太众，分布在十几个县，岑彭也猜不出来究竟是谁，遂笑笑略过，提起正事来：“若刘秀欲攻随县、舂陵，返回南阳，不至于只有数百上千人作乱，看来汉军主力，真如陛下所担心的那般，欲沿汉水，直取襄阳！”
  襄阳的重要性，岑彭与第五伦的书信往来中聊过许多，刘秀阵营里也有不少能人，应该也能看出，此地事关南北争衡，是必夺之地！
  “确实如此。”张鱼主营情报工作，绣衣卫的细作在荆州并不少，察得近月来，冯异已经集合舟师、陆师，从鄂地移至云梦泽边，大有北渡之迹象。
  岑彭看向地图的南端，狭长的汉水，从襄阳一直流入云梦泽，汉军别的不说，在南方混了几年，招安大量江湖盗寇后，水师确实较强，对他们而言，大江大湖不是险阻，而是快速运兵的坦途。
  “楚军主力在西、北两地，云梦泽畔与汉水沿岸却不多，恐怕挡不住冯异。”
  充足的情报工作，让岑彭眼中的战争局势，越发清晰：“若冯异真决意取襄阳，其间难遇强敌，最大的障碍，便是中间的五百里之途……”
  “而新野至襄阳，不过两百里。”
  岑彭猜测道：“刘秀、冯异欲令我后至，便只能多设阻碍，如今随县、舂陵之乱未能闹起来，我看彼辈下一步，定是欲游说邓县邓奉，竭力阻我！”
  “没错！”张鱼道：“据悉，刘秀派了李通、邓晨西来，如今李通已现，邓晨定在邓县！”
  楚黎王的北线军队中，邓奉手中就有五六千人豪强武装，驻扎在襄阳以北四十里的邓县。
  作为宛、襄之间的咽喉，邓县之所以险要，是因为那里森林实在是太过密布。
  “传说夸父逐日，最终力竭而倒，弃其杖，尸膏肉所浸，便生出了邓林……”
  三百里邓林，将汉水北岸完全遮蔽，其中不乏千年以上的森森古木，从楚国到汉朝都没砍完，只开出了些许小径，阻碍了大兵团的行军，加上邓县背靠汉水，与襄阳只隔一条汉水而望，互为表里。
  在后世，这个地方有另一个名字：樊城。
  故而，魏军欲取襄，必先克邓！
  “邓奉本就不肯降魏，若再听了其叔父所劝，决意助汉，邓县就更难打了。”
  岑彭笑道：“看似我距离更近，然而光是襄邓汉水之险，就足以抵消距离上的优势了。”
  张鱼提议道：“将军先前遣人诽谤蜀将贾复，已起到成效，公孙述虽然未撤其职，更任他将，但还是派了亲信来监视贾复。”
  “吾等大可故技重施，今楚黎王腹背受敌，定也疑神疑鬼。虽然邓奉割了魏使耳朵，以此取信于楚黎王，但他能拒魏，却不代表不会降汉！若令人散播消息，说他暗通刘秀、邓晨，彼辈君臣必自相猜忌！”
  “可放手去做。”岑彭首肯了张鱼，但又道：“但这些伎俩，与刘秀遣使乱我后方一般，乃奇兵也，不一定次次奏效，真正的胜负，还是要以正合！”
  岑彭遂下了将令：“除留守宛城、随县之兵外，其余四万之众，拔营随我悉数南下！”
  看上去，这是一场狩猎比赛，猎物是襄阳城，而岑彭与冯异，是两位秣马厉兵的猎手，分处南北，看谁能越过障碍，率先得手。
  但在岑彭看来，事情却并非如此简单。
  “襄阳是重要，犹如一头大麋鹿。”
  “但猎人的箭，不止可以射向鹿，也可指向人！”
  岑彭定下了一个与第五伦最初设想不太相同的目标：
  “我真正的猎物，是冯异！”