“拖雷，你可知完颜康遣使索赔，究竟何意？”

    拖雷想了想，有些惊疑不定的道：“损我肥他？”

    铁木真摇了摇头：“无非是窥我虚实，伤我士气罢了！”

    拖雷顿时明白过来，为何完颜康的索赔条件要开的如此苛刻。面对如此苛刻的条件，如果铁木真都答应下来，便是表明部落实力大减，畏惧再启战端。

    一旦乞颜部付出巨额赔偿，实力大损不止，更会让部落中人离心离德，对白马城生出畏惧之心。

    “那父汗如此回复，便是折辱其使节，展露我部爪牙，提振部落士气了。”

    “以你之见，白马城可敢来日发兵，攻打我部？”

    拖雷哂笑着道：“不过是这使者一时气话，我军在白马城下吃了大亏，不过是因为其据城而守，占了地利罢了。完颜康若敢此时率军攻打我部，儿子必叫他尝尝咱们勇士们骑射的厉害，让他有来无回！”

    铁木真拍了拍拖雷的肩膀：“拖雷，你说的好。完颜康遣使来此，不过故作姿态罢了。我部折损颇巨，他白马城也好不到哪去，此时焉能有再战之力！”

    “父汗，这使者话中隐隐透露了些机密，白马城此时无力攻我，只怕来年便有此意了。”

    铁木真生有四子，分别是长子术赤，次子察合台，三子窝阔台，幼子拖雷。术赤和察合台，都是勇猛有余，智慧不足，难以继承大业。原来在铁木真心中，窝阔台乃是继承人的不二人选，哪知却折在了白马城下。回到王庭之后，铁木真便把拖雷列为第一继承人，每逢部落大事，都将他带在身边，悉心教导。

    这时铁木真见拖雷能举一反三，很快明白自己的意图，还能说出自己的见解，他老怀安慰的同时，又对木华黎等人道：“拖雷年幼，你们这些做叔叔的，平日里也多教导教导他！”

    木华黎翻身下拜：“谨遵大汗之命！”

    其他几个大将，也都反应过来，跟着纷纷表态。

    拖雷这一阵被铁木真带在身边，也知道父亲的意图。他虽然得宠，却也担心自己有何处表现不佳，反而坏事。此时铁木真这话一出，便相当于半公开的定了继承人的调子，让拖雷心头也是一松。

    众人告退以后，木华黎走出汗帐之后，过了一会儿，又折转回来。

    铁木真见木华黎才一离开，便又返身，心知他必有要事，便拉着他坐到一起。

    木华黎盘腿坐于铁木真身旁：“大汗，我觉得这完颜康，没那么简单。”

    铁木真哦了一声：“华黎，有话直说便是。”

    木华黎郑重其事的道：“汉人有句话，千金之子，坐不垂堂。这完颜康身为金国皇亲贵胄，手握十万大军，能不计个人安危领孤军袭我后方，可见其人勇略过人，非用常理可以猜度。”

    铁木真长叹了一口气：“本以为金国气数已尽，我当取而代之，哪知出了完颜康这么一个异数！”

    木华黎自幼时与铁木真相交，至今已有二十余年的光景。他深知铁木真的雄才大略，早早就有统一草原，囊括天下之意。他与铁木真私下也不止一次商议过如何平定天下，每每议及此事，铁木真均是信心满满。

    不料这日见铁木真有颓丧之气，木华黎连声劝慰道：“大汗，完颜康虽强，但依我看来，仍不足为大患。”

    铁木真以手支颌：“你说，我听！”

    木华黎伸出一根手指头：“完颜康以白马城一弹丸之地，养兵十万，全赖有金国国力支撑。但眼下金国南北割据，战乱不休，一旦中都战事不利，其安能稳坐白马城乎？”

    铁木真倒了两碗酒，与木华黎碰了一下：“此言有理，当喝上一碗！”

    木华黎喝完一碗酒，又接着说道：“北朝完颜洪熙为帝，完颜洪烈为摄政王，两人现在算是通力合作。一旦北朝得胜，届时主弱臣强，只怕随时再有乱起。完颜洪烈虽有完颜康这一支强兵在外，但完颜洪熙占据大义，谁能做这大金之主，却是尚未可知啊！”

    铁木真哈哈一笑，又给木华黎满上一碗酒，两人痛快的干了下去。

    喝完第二碗酒，铁木真道：“华黎，依你之见，与白马城之战，倒是得慢慢打了？”

    木华黎放下酒碗，肃然道：“然也，只是以完颜康的性子，此人只怕未必会如我等之意。”

    铁木真拍了拍他的肩膀：“我明白你的意思，完颜康是个好对手，我不会对他有半分轻视。”

    两人四目相对，皆明白对方意思，多加防备！

    铁木真传令下去，派出数千游骑，在边境日夜巡守，以备不测。