堪一用。父亲是在想，现在就是有刘泽清这种不顾朝廷法度的悍将，渔肉地上派兵打粮也罢了，好歹是一藩重镇，总要养兵才能保境安民。但其为了海边盐池，连借口也不讲便直接派兵向咱们云梯关，国势到了如此地步，是不是大明没救了？”

    “你能想这么多，我心甚慰。”闵乾德点头道：“我没有同元启谈过，竟不知道他是何心思呢？”

    闵元直道：“父亲也是矛盾吧？又想保住我闵家富贵，又想着闵家和大明这二百多年的恩义传承？”

    “自是如此。”闵乾德坦然道：“都说天下大乱，群雄逐鹿。我看那李闯就算得京师也不象是能开辟新朝之人，眼前这些悍将，花马刘，曹州刘，黄闯子，还有高杰，左良玉，这些大将哪一个象是能得天下的？说兵马不多，地盘不大，我太祖高皇帝从郭子兴麾下出来才带多少兵，初得土匪投效，打下附近几个州县，立向集庆，也就是现在南京。然后选将，练兵，屯田，征辟儒士，虚贤下士，军法严峻，安顿地方。与张王争雄，与陈友谅生死搏战。这才是人主雄杰，起事于南方而成就帝业的，自古以来就只有我太祖高皇帝一人。眼前这些人，不论我所说诸将，还是当今天子，又或是史，马诸公，或是李闯，张献忠之流，望之没有一个象人主的。我既心忧闵家和大明这二百多年下来的恩义，不愿反我大明，又感觉我大明很难保住国祚，恐怕覆亡无日。但我放眼看去，又瞧不出来哪一个是新朝之主的气象格局，难道咱们就困守在这海边，等着天下大势底定？君子要趁时而动啊，我既不愿闵家背弃大明，也不愿在新朝中失了位置，希望我闵家能更进一步。咱们的实力是做不到逐鹿之人，但从龙之功也不可轻轻放过，以元启的能耐，博个新朝公侯也不是没有可能……总之，心中七上八下，委实难安哪。”

    闵元直倒是笑起来，说道：“原来父亲每天价在琢磨这个？倒不是在担心客兵过来能把咱们连锅端了？”

    “就那些废物点心？”闵乾德笑道：“你父当年也在操江营里当过队官，操江营就够无用了，曹州刘的兵纪也不比操江营强多少。可能也就两三千左右的内丁，披双甲，骑战马执锐兵，咱们难以野战胜之。要说攻咱们这千户所城，一路扫平元启布置的防御，就算刘泽清带着全部客兵亲自过来，怕也是要相当吃力。他这万把人，对三千五百人的主力，还有三千多警备士，临时征召的几千军户壮丁，看着是三千打一万，其实是一万对一万，天时地利人和，加上元启这样的大将主持，他刘泽清派万把人就想把咱们吃下来，做他娘的清秋大梦去吧。”

    闵元直听着直笑，待闵乾德说完，闵元直便是道：“既然爹这么放心，我率骑队出征你就别担心了。”

    闵乾德一震，说道：“他们才到灌南附近吧？这就要出征了？”

    “能叫他们一直舒舒服服的走到云梯关来？”闵元直眼中杀气十分明显，说道：“也不是全带去，只带五十人左右，都是骑术和斫砍戳刺之术已经过关的好手。说来也是遗憾，上次和土匪交战时儿子领二十好手，到现在快三个月了，队伍中只添得三十人，其实有几个还是有些勉强，剩下的一百多人，无非就是骑马赶路，刀斫枪刺，队伍不乱，这最低的标准都还没有过关，带上他们也就是添乱，这一百多人沿途也是布置开了，军情司这几天的最新军情都是这些人传令，正好练练马术，战场上当塘马传令，也算是历练，希望过后他们的骑战之术能有所提高吧。”

    闵元直也是叹了口气，骑兵战法真不是好练的，就算是合击冲刺的骑术战法，没有半年到一年的时间是见不到成效。

    现在的问题不光是骑手不足，战马也不足。

    好在杂马也不少了，闵元直发现好苗子就直接带到骑兵百总，先拿杂马练兵，这样待将来闵元启地盘更大，实力更强，钱粮更足能大批量购入战马时，不至于是有马无兵，那就更加的尴尬了。

    “父亲大人。”临行之际，闵元直突然停住脚步，正色道：“以我之见，以元启哥之能，还有咱们这云梯关的力量，在眼前这局面之下，不要说逐鹿中原，最少割据一方，成就王业也并不是不可能。我闵家，未必就该是一个指挥使世职的格局！”