“独立战争以前他也是百万镑俱乐部的成员，凭着敏锐的商业嗅觉，资产遍及整个欧洲。独立战争让他一贫如洗，他去世后，他唯一的女儿不得不扛起天价的债务艰难维持。”

    “康涅狄格的格林骗局有你的功劳吧？”富兰克林笑着扫了洛林一眼，“那场骗局在极短的时间里让新英格兰的资本圈完成了洗牌，至少6000人掉进陷阱，资本流失超过一百万镑。”

    “从个人的角度，我们这些老家伙很感谢你为老犹太出了口气，把他的遗孤拯救出债务危机。但从国家的角度……千万别让我们抓到证据，小家伙！”

    洛林挑了挑眉毛：“康涅狄格？哈特福德？我在那里投资了一座钢铁厂，一期似乎会在1790年前后完工，设计产能足够让美利坚的钢产量翻倍，铁产量提升40%。”

    “至于您说的格林骗局，我听说了，身为我的竞争对手，他一度让我大吃一惊，仅此而已。”

    “仅此而已……”富兰克林意味深长地笑了一下，毫不留恋地折回话题，“老犹太的经历是整个费城礼资本现状的缩影。我们的经济状况很糟糕，不是某个小圈子的状况，而是整个费城礼的状况。”

    “不瞒你说，从旋转门计划出世，我们花了半年整合了整个费城礼能调动的资金，当时是130万镑，到去年，是220万。”

    “这意味着我们旗下的分会在股权竞争上根本不是你们的对手，哪怕集合整个费城礼也无法对你们产生威胁。双方的差距实在太大，无论是激怒、分化还是策反，所有手段在绝对差距前都毫无意义。”

    洛林很异。

    在旋转门计划即将敲定的关键时刻，富兰克林居然把美国政府的底牌完全透给了洛林，也就是透给了美国对银行控制权的最大竞争对手。

    这是他个人的态度？还是费城礼的态度？又或是美利坚政府的态度？

    没有人能从那张布满老人斑的老脸上找到答案。

    洛林沉思：“富兰克林先生，我能把您的话视作美利坚的结盟要求么？”

    富兰克林静静点头：“旋转门已经失去了控制，这是我们事前最担忧的情况。我们评估了推门的人，发现你们是眼下对美国最具善意的选择，如果你们也愿意，我希望能够促成这一次合作。”

    “和美国合作，还是和费城礼合作？”

    “费城礼。”

    “主导权呢？”

    “组成一个管理咨询会，按六比四选择成员，你们六，我们提供相对应的四。”

    “董事长和总经理呢？”

    “你们优先选择一个职务，由我们推举另一个。”

    “如何保证管理咨询会始终拥有稳定的权利？”

    “我们的至尊主，也就是华盛顿先生可以与百商联社签署一份秘密备忘录。我和亚历山大可以在见证人的位置签字。”

    洛林深吸了一口气，交叉十指压住膝盖。

    “您的诚意让我无法拒绝。”他说，“但我还有附加的条件。”

    “应有之意。”富兰克林抬手一举，“请说。”

    “找出和我们做对的人。”洛林正色挺腰，“我相信你们一定有目标，否则你们不会对我们做出这么大的让步。”

    “然后……延迟晚宴，并对接下来的战争作壁上观。”

    “与我们合作已经确保了你们对旋转门的主导权，德雷克先生！”富兰克林对第二个要求表现出极强的反感，“别忘了这里是纽约！美利坚需要稳定的纽约！”

    “您错了，富兰克林先生。”洛林冷冷说道，“这是一场战争，美利坚和费城礼都需要为此站队。没有人可以两面逢源，这是合作的最基本诚意，也是我们让出董事长职务的唯一条件！”

    “你们……愿意让出董事长的职务？！”